有介来到润也的公寓，看到他正在打包行李，把东西塞到旅行箱跟运动背包里。
“你要去旅行啊？”
有介问他，还一边避开凌乱的衣物，一边走进房间。
“我要暂时过去住宿舍。刚刚跟教练通过电话，我跟他说想和选手一起调整作息之类的，随便找个理由，结果他很快就答应了。”
说完，润也将堆积如山的内衣裤折也不折地就塞入背包当中。
“有空房间吗？”
“正好有一间三人房只住两个人，这阵子就住那里吧。对那些选手来说可能有点困难，但留在这里可是会没命的。”
润也隶属于桂化学工业公司，所属部门是业务部的劳务课，但实际上是被聘用为田径队的教练。他只需要每周一的上午出现在劳务课就可以了。
田径队的宿舍在八王子，旁边就是运动场，方便选手随时可以练习。润也则是每天都坐车通勤到八王子。
“所以……你是要逃走啰？”
有介问道。润也没有回答，持续着收行李的动作。告一段落后，他扣上背包，说：
“没错，”润也看着有介，“我要逃走。”
“可是她会追过来。”
“或许吧！但至少可以多争取一些时间，祈祷在这段时间，警察可以逮捕到那只毒蜘蛛。”
“你忘了拓马说过的吗？如果那家伙被逮捕，我们也完蛋了。”
“那你说怎么办？要像拓马说的，正面迎击那个女人？你自己看看，当初信誓旦旦的拓马现在怎么样了？”
润也猛摇头急着否认，向后退了几步。润也继续说：
“我可不干。要打赢那个杀了拓马的怪物是不可能的。我跟拓马不一样，一开始就不打算正面对抗。”
“你已经做好事迹败露的心理准备了吗？”
有介问，润也点了点头。
“算是吧。就算东窗事发，我们的人生也不一定会完蛋。毕竟不能确定那个女怪物是不是真的持有我们的资料，就算真的有，我们也可以打马虎眼蒙混过去，毕竟那个杀人魔说的话，警察应该不会照单全收。况且……”
他屏住气，淡淡地笑着继续说：“若是没办法了，就认罪吧！我跟拓马不一样，并不会有多大的损失。就算不能在田径队混口饭吃，还是可以做些其他事情。有介，你不也是这样吗？这个时代，连入狱服刑的人都能出书，搞不好结果会不错咧！”
润也最后的那段话让有介有些不悦，但他并没有反驳。
“杀仙堂的事情怎么办？”
有介丢出了一个难题。润也盘腿而坐，身体靠向有介，压低声音地说：
“关于这件事，我要先说清楚。”
“什么？”
“仙堂的死，我们完全没有动手，杀人的是翔子。”
有介睁大眼睛。润也有些面目狰狞地接着说：“这可不是做好人的时候啊！翔子杀了仙堂，是我们完全预料之外的事。强调这一点对我们会有帮助的。”
“不帮翔子吗？”
“怎么帮啊？她是杀人犯耶！”
润也呲牙咧嘴的同时，玄关的门铃响了。两人之间的空气瞬间凝结。
“是翔子。”
润也站起来才刚要面向玄关，随即回头，弯下身，食指靠在嘴唇上对有介说：“绝对不要告诉翔子。”
来的果然是翔子。她穿着一条长裤，像平常一样戴着墨镜，脸上表情比电视上看到的更僵硬。
“你要逃啊？”
看到旅行皮箱跟背包，翔子立刻问道。
“我要改变守备范围。有介最近刚搬家，你也因为工作的关系四处游走，敌人比较不容易掌握行踪。但我可是长年住在这里。”
“我也没那么常出门啊。改变了防备范围又如何呢？”
“我也不晓得，总之就用拖延战术，把握时间想一下对策。当然，消灭毒蜘蛛这点是不会改变的。对吧……？”
对于润也的征询，有介只能无奈地微微点头。
13
杀了安生拓马之后，她并没有随即离开现场。她知道必须赶快逃走，但在这之间，她想先做一件事。
她想冲个澡。运动俱乐部里到处都有淋浴间，她想先冲洗一下身上的汗水跟污垢。
褪去衣物淋浴之后，再度穿上已经渗透汗水的黑色紧身衣跟深蓝色赛车短裤。她很喜欢这件短裤。接着，所幸穿上袜子跟运动鞋。
往出口走去的时候，她的视线停留在角落的运动用品专卖区，里头陈列着崭新的运动衣和运动鞋。她把所有商品巡视一遍，先取下陈列柜里的一双袜子。她把袜子穿上，黝黑的肌肤让袜子显得更加洁白。接着又套上鞋子，把脱下的旧袜子丢到附近的垃圾桶。
接着，她从衣架上挑了一件黑色式的防风外衣，背后印着美国有名排球校队的校名。尺寸是LL，穿上后还是有点小。不过她还是穿着，再次往出口方向走去。
骑上自行车，踩着脚踏板往东走，她觉得如果就这样一直前进，应该会抵达东京的市中心，其他就没有想太多。路上，她把之前穿戴的外套和红色的帽子丢弃在路边的垃圾桶里。
走了不到三十分钟，她确信自己已经来到东京都中心。这里不仅高楼林立，而且即便是深夜，路上行人还是很多，还有很多有点奇怪的场所。她心想，或许正在举行什么嘉年华会吧！走在路上的大都是还在读国中的小孩子，不过日本人看起来本来就比较年轻，或许他们都已经上高中了吧。
在她看来，那些孩子净是漫无目的地闲晃，还有不少人蹲在路旁。她完全想不透他们为什么不回家，从他们的打扮看来，怎么看都不觉得是无家可归，因为每个人穿的衣服看起来很新，质料又好。不过他们看起来似乎也乐在其中。
她还看到一些年轻人开车过来和年轻的女孩打招呼，问她要不要上车，而那个看起来不到十五岁的少女也毫不犹豫地踏进车内。她想起当初向她搭讪的那两个开着轿车的人，她可以想象那些男生会带着女孩到某处去，做出同样的事情吧！
她牵着自行车走着，刚才那几个男生望向她，不过并没有特别注意。他们的目光纯粹只是一时受到她独特的高大体格吸引，很快地，他们立刻回到自己的世界专注于眼前的女人。至少目前看来，这里并没有人对她这个外国人感到有兴趣。
又走了一段距离，她来到一个气氛不同的地方，四处都有奇怪装饰的建筑物，还有不知从哪里来的一对男女走进其中一间。再走一段路，她看见好几个穿着清凉暴露的女生站在路边。仔细一看，不只是东方人，也有白人跟黑人掺杂其中。她跨上自行车快速通过，那些女子不友善地盯着她看。
在附近稍微转了一下，眼前出现类似车站的巨大建筑物。她看了一眼建筑物上SHIBUYA（涩谷）的字样，但她没听过这个名字。
然后她看到地铁的入口，于是她把自行车放在外面走了下去。这个时间地铁应该没有开，也没有人在站内走动，但不是完全没有人烟。通道的角落都是铺着报纸、蹲坐而寝的男子。他们穿的衣服非常脏，整个人看起来好像被丢弃的垃圾一样，她敢肯定这样的人才真的是无家可归。那么刚刚的年轻人到底是怎么一回事呢？她不明白这两者之间的关联。
她走近墙壁，靠在那里蹲坐下来，旁边正好有个满身污垢的男子横躺在地上，背上还铺盖着一张报纸。那男子察觉身旁有人，转头看着她。男子的脸和衣服一样脏。
两人眼神交会之际，他的表情变得胆怯。于是他站起身提心吊胆地离开现场，手上那两个破烂不堪的纸袋就是他的行李。
男子遗留一捆报纸。她拿了起来，像男子一样把报纸盖在背上。然后，她觉得身体就像盖上毛毯一样变得温暖。于是她将外露的脚也用报纸裹住。
终于，睡意向她袭来。
等到被嘈杂声吵醒时，周围已经人潮汹涌。她走出车站，很多人来来往往，跟昨天晚上的样子迥然不同。阳光很刺眼，她戴起了运动墨镜。
自行车已经不见了。不知道是被偷了，还是被拖走。但不管怎样，她倒不觉得可惜。为了躲避警察的视线，也是时候该处理掉这辆自行车了。
她从口袋里拿出字条。四个人的名字当中，安生拓马的部分已经撕掉。
丹羽润也JUNYANIWA杉并区高圆寺北……
她接下来打算找这个人，JUNYANIWA。但后面写的地址要怎么去呢？她毫无头绪，地址读法也不是很清楚。
首先想到的是搭计程车。只要把地址给计程车司机看，叫他开到这个地方就可以了。但即使如此，还是有必要知道自己现在所在的位置，还有要前往哪个方向，要走多久等等。况且要采取行动的话，还是等晚上比较好。
她走到车站附近，看到一间书店，入口处陈列的书看起来很像地图。她踏入书店，混入日本人当中仰望着书架。
她想找日本东京的详细地图。然而率先吸引她眼光的是用红色写着CANADA的书。她拿在手里翻阅，这并不是地图，是一本介绍加拿大的书。当中也有重要地标的地图，还有风景照。
QUEBECPROVINCE——她找到魁北克省的字样，然后发现这一页里面记载的是魁北克市的旧街道以及蒙特利尔一带。她想找的是GASPE这个地名，可是这本书里没有，却有圣劳伦斯河的相片。相片中的圣劳伦斯河清澈恬静地流着，这与她所知道的那条深海般的大河，印象截然不同。
她把书放回架上，继续找东京的地图。这一类的书很多。
“您在找东京的地图吗？”
突然有人向她搭话。转头一看，一个娇小的女生正在对她微笑，应该是这间店的店员。她沉默不语，娇小的女孩脸上浮出不安的神情，问道：
“请问……您会说日文吗？”
她点点头，表示没问题。店员这才稍稍松了口气。
“您在找东京地图吗？”
这次她试着放慢语调问她。她再度点点头，并给女孩看她正在找的那三个人的地址。
“您想去这些地方吗？”
她点头。
“这样的话，”女店员望着书架，说：“我想这个应该不错。”接着抽出一本薄薄的书。她拿起来翻了一下，便了解店员替她选这本书的理由，上面主要的地名都用罗马拼音表记。
她对女店员点了点头，从夹克口袋中拿出三张钞票跟数枚铜板。
“好的，总共一千五百元。”
女店员从她手上拿走刚好的数目后，带着地图去柜台装袋，再一起拿着收据回来。
“谢谢您。”看到店员的微笑，她嘴唇的线条也柔和许多。
她走出书店，马上进了附近的咖啡厅，一边吃着意大利面和汉堡，一边看着手上的地图。地图中的东京，越看越是觉得错综复杂，地铁也纠结成网。
首先，她确认了涩谷的位置，然后花了一点时间，靠着字的形状找到了杉并区这个文字，接着发现高圆寺就在旁边。
稍微算了一下地图上的距离，到目的地大约有八公里，她判断是走得到的距离。
她继续在地图上搜寻另外两个人的地址。
日浦有介YUSUKEHIURA武藏野市吉祥寺南町……
佐仓翔子SYOKOSAKURA品川区北品川……
“武藏野”这三个字不好懂，看了几次，对于文字形状还是没有把握。她不时把手指伸进墨镜里压一压眼角。
尽管如此，一个小时后她总算认出两个人的所在位置。日浦大概跟丹羽同样的方向，但稍微远一点，佐仓则是从这里往南大概六公里左右。
走出咖啡厅，她思考了几秒之后往南的方向走去。她选择先前往比较近的目的地。
过了中午她已经来到品川，但她花了点时间才找到佐仓的住处。
佐仓住的地方是一栋电梯公寓，在这里有好几栋这样的建筑。她找到的是外墙贴有淡褐色瓷砖的六层楼建筑。
她先在外面的电话亭打电话确认是否有人在家。可是电话响了五声后，听筒那端传来机械切换的声音，然后……
“您好，我是佐仓，现在正好外出不在家。非常抱歉，请您在‘哔’声之后留下姓名与联络事项。”
在听见“哔”的声音之后，她挂上电话。是电话答录机，不过听起来确定是那天夜里入侵的那个女生。
所以佐仓应该不在家。
她走出电话亭，从玄关入口进入一栋大厅。如果要再往里面走，就得再通过一扇玻璃门，不过好像设置了保全系统。门旁边是个有按键的面板，斜上方装有监视器。
她还呆站在那里的时候，一名年轻女子从她身后走了进来，按了面板上的按键。玻璃门静静地打开，那名女子就走了进去。
大厅一隅有电梯。少女进了电梯，发现原来这是通往地下停车场的。
到了停车场，她环顾四周。这里停了很多车子，但不知道佐仓的是哪一部。也许佐仓出去了，那现在她的车子也不会在这里。
她从距离自己最近的车子，依序扳动每部车的门把，不过每部都牢牢地锁着。到第十几部日本轿车的时候，终于开了。她毫不犹豫地进入车内，这个角度正好可以直接看到电梯。
如果佐仓开车出去，回来的时候一定会经过这里。不是的话，要用车也一定会下来，她完全没想到佐仓可能没有车。她认为日本人都很有钱，每个人应该都会有车。
就这样，她在车内度过了几个小时，这段时间眼睛一刻也没离开过电梯。在她眼前，已经有八组人搭乘电梯上楼，下来的有四组人。然而，迟迟不见佐仓的踪影。
比起饥饿，她身上出现了更难以压抑的生理现象。她暂时下了车，但并不打算离开停车场，所幸蹲在车子跟墙壁之间解决了。因为她穿着紧身连身衣，所以小解时脱到几近全裸。万一这时佐仓出现了，她也打算就这样直接飞扑上去。
庆幸的是没有任何人出现。她再度回到车内，就这样又过了几小时。有几部车开进来，搭电梯上去，可是就是等不到她想等的人。
车上的时钟显示已经超过十点了。眼前一对男女经过，男生发现了她，显得一脸惊讶……
14
付了计程车钱时，翔子看了一下手表，时针指在快十点的位置。
她下了车，从玄关大门进入了公寓。
回到房间里，放下包包，倒在床上。看了一下语音留言，没讯息进来。
今天，是第二次回到这个房间。第一次是体育新闻播放完毕，送新闻局的人回去后回来。她平常都是开停车场的红色GTO去新闻局的，但今天有其他节目的关系没有开车去。
那时候，她在电话语音听到丹羽润也的留言，说要谈安生拓马的事情。所以翔子马上穿了简单朴素的衣服，搭电车过去润也的公寓。之所以不开车，是觉得自己的高级跑车停在路边显得太招摇了。
到了之后，日浦有介已经在润也的家了。比起润也，有介一向冷静，是不任意表露出自己内心情感的那种人。但面对拓马的死，他仍无法隐藏内心的震惊。
润也准备逃走。他虽然表现出一副会奋战到底的态度，但在翔子看来却不是这个样子。问他要怎么解决那个人证，润也只是模棱两可地敷衍。
他站起来的时候，也顺便问了有介打算怎么办。有介回答：
“不知道。”
停顿了一会儿，又说：“不过我不想杀人。”
翔子心想，这答案果然是有介的风格。拓马当时打算杀了毒蜘蛛，而润也决定要逃走，这两种完全不同的做法，也代表了两个人各自拥有不一样的主张。然而有介不是这样，他考虑的并不只是自己，还有很多——必须顾及妻子以及老家的父母，当然润也跟翔子的事也要考虑。这是他体贴的地方，但同时也是柔弱的一面。翔子心想，如果有介没有这柔弱的一面，他俩的未来会更不一样；这样一来有介一定会和自己结婚，而不会娶小夜子那个做作的女人。
不过，她也因此走出了自己的路。翔子自己也觉得，与其做个平凡的家庭主妇，当个媒体宠儿在演艺圈闯荡还是比较适合她。她也期许自己要朝更高的目标，飞上一般人无法到达的境界。
因此，翔子不管怎样都会排除万难，好不容易走到这个地步，可不想因为这些无聊的事情搞砸一切。
“毒蜘蛛……”
坐在床上，翔子嘴里低语着。当年那个小女孩，已化身为毒蜘蛛了。她回想起十年前的情景：如野生动物般的敏捷，如机械般精准完美，她逐一完成每个高难度的机械体操，翔子知道那就是仙堂开始培养的新体操选手。当时仙堂是这样跟翔子说的：
“这只不过是最单纯的练习而已。”
也就是说，少女的目标一定在更高的层次吧！而拥有这样能力的少女即将现身，前来夺取自己的性命……
翔子起身，到厨房喝了杯水。有点铁锈味的温水，充满都会的味道。
没有食欲，但还是得吃点什么，明天一早还得录影。不想下厨，就和平常一样外食好了。这阵子，她连去买调理包的时间都没有。还好，她颇喜欢工作满档的感觉。
拿起刚刚放下的包包与桌上的钥匙，翔子穿上鞋子。她选了一双方便开车的低跟鞋。她大概都固定会去某一家店吃，到那边得开车，还好停车场满大的。
走出房间到一楼去，按下大厅电梯的按钮，准备前往地下停车场。
电梯门一开，一对男女刚好走了出来。翔子别过脸，退到一旁与那对男女擦身而过时，听到他们片段的对话：
“这样还是很奇怪啊，那个女的白天就在了吧？”
“对啊，她应该不会在车上待了好几个小时吧？又不是警察在埋伏……”
“就是嘛！”女生笑了。
翔子一时有点在意那两人的谈话，不过也没想太多。她进入电梯，按下地下室的按钮，门随即关上，电梯下降。
数秒后电梯到了地下室，门打开了。翔子向前踏出一步。
这时，背部感到一股寒气逼近。她不自觉地把脚缩回来。
刚刚听到的那对男女的对话，突然在耳边响起。
难道说……
或许是自己想太多了，但她无论如何也无法忽视那一丝可能性。
她没有走出电梯，随即又按下一楼的按钮。几分钟后，她回到房间里，已经没有食欲了。她脱下衣服，只穿着内衣裤把自己裹在被窝里。
这时翔子突然想到，其实还有一件事让她觉得有点奇怪，就是今天的语音留言。在润也留言之前，还有一通没有出声的留言。
隔天早上，翔子没有一个人去停车场，改在大厅等着其他人来。
马上有位中年男子来了，她随后一同进入电梯。
到了停车场，她快步朝自己的车走去。来到平常红色GTO停放的地方，她一边环顾着四周，一边把车钥匙插入钥匙孔。
打开车门准备上车时，她听到后面有人在说话：
“你看，很夸张吧。”
“哎唷，真的耶。”
回头一看，一位高大男子和公寓管理员站在墙边，似乎在观察什么。
“可能是小狗吧！”高大男子说。
“喔……但是这个地方从来没有小狗进来过啊！”
“所以会是人吗？”像是这儿住户的男子苦笑着说：“谁会在这里小便啊？”
“说的也是。”管理员一脸困惑，不过还是歪着头，好声好气地说：“总之，我会先把这里清一清的。”
“谢谢，麻烦您了。”
这名男子走向旁边的轿车，作势找钥匙，但一看到车门就惊呼：“啊！完了，又忘记锁了。”
翔子看着这男子没使用钥匙就打开车门，坐进车内。见状，她自己也上了车。
她想起昨天晚上那对男女的谈话。埋伏的警察……
翔子没有发动引擎，眼神望向远方。
回过神来，她发现自己的身子微微地颤抖。
15
九月十四日，紫藤北上后的隔天，便接到关于仙堂之则的新情报。
这天早上，搜查总部接到一通电话。打电话来的是一位自称村山的男子。接到电话的刑警询问对方的身份时，这名男子犹豫了一下后，说自己是JOC委员。JOC指的就是日本奥运委员会。这名男子想谈谈有关仙堂之则被杀的事情。
山科警部接过电话，想知道详情，但这名男子声称在电话里不方便说，希望他们过去一趟。
“大概是怎样的内容，可以麻烦您先稍微透露一下吗？”
山科显得有些焦急地问道。
对于山科的询问，村山的回答大致如下——
JOC正在调查某件事，这件事关系到运动医学，调查之后，仙堂之则的名字便浮出台面。村山表示，详细情形想直接和警方见面之后再谈。
一如昨日，由紫藤和金井一起出面。他们搭乘富士急行电车前往大月，然后在中央本线转乘。对方约的会面地点在新宿。
“到底是怎么回事？居然连JOC的人都出面了。”
坐在特急电车靠窗位置的金井说着。紫藤摇摇头，也说：
“我也不清楚，不过我倒不觉的意外。仙堂本来就是医生，在那栋奇怪的建筑物里也设置了很多训练器材，所以不难想象他跟运动医学有关。”
“也是，再加上安生拓马那件案子。”
“对，没错。”
紫藤点了好几次头，接着说：“安生曾经是奥运选手，多少会跟JOC有所牵扯。”
安生拓马的妻子惠美子表示，在仙堂被杀的时间九月九日到十日前后这段期间，丈夫跟客户去打高尔夫了。关于这一点警方也立刻做了确认，然而这位客户完全否定了这个事实。搜查总部认为，就这一点看来，跟仙堂的死肯定有很大的关系；还有一些急性子的搜查员警，甚至认定安生就是杀害仙堂的凶手。
不过问题在于安生跟仙堂究竟有什么关系。于是总部派了数名搜查员，到成城署去调查安生的过往与人际关系。
“话说回来，杀了安生的那个女生是个可怕的家伙。”
金井叹了口气说：“不知道该说她是大胆还是疯狂，总之她杀人毫不留情，就算被逮捕也不怕。”
与神奈川县警取得联系之后，发现他们几乎掌握了杀安生的那个女生的行踪。她先是骑自行车到厚木市，在汉堡店的停车场遇到两名开着LandCruiser的男子搭讪，上他们车前，她将放有运动衣的背包丢在附近的垃圾桶里。这个背包她是跟自行车一起偷走的，这点已经请别墅的主人确认过。
她搭上LandCruiser之后，被这两名意图不轨的男子带到座间市下松原的建材置放厂。想性侵她的两名男子，一个被当场勒死；另一个则是被从吉村巡查那偷来的枪射杀，子弹贯穿死者，在大约距离三十公里的地方被发现。
她还将车内的地图中，有世田谷道路图那一页撕下来，再度踏上自行车，前往安生拓马的所在地……
“听说那个警卫还没醒过来。”
紫藤想起了在健身俱乐部停车场遭少女用手电筒袭击的可怜警卫。目前为止，也只有那个警卫看过这个女生的样子。
“毕竟是头盖骨凹陷的重创啊。”
金井侧着脸指着自己头的右部说道。
“真的很严重。到底是用了多大的力道啊？”
“肯定不是一般的女生，不，肯定不是普通人。”
虽然目标这么特殊，但目前还是无法掌握有利的情报。不过在东京多少都有些特异的人，所以也不会有谁去注意吧！
这么高大的身型，到底会躲到哪里去呢？紫藤一边眺望窗外渐渐接近的东京景色，一边在嘴里嘀咕着。
会合的地点在凯悦饭店一楼的咖啡厅。紫藤一行人没有迷路，几乎准时抵达。
站在入口，紫藤环视大厅，视线停留在桌上放有白色纸袋的座位，那是他们约定用来识别的记号，有两个穿着西装的男子坐在那里。紫藤跟金井靠近他们，对方察觉之后随即站起来打招呼。两名男子，一个个头较小，另一个则高高瘦瘦。
“是警察先生吧？”
个头小的男子低声问道。紫藤远看还以为对方跟自己年纪相仿，但走近一看发现男子脸上皱纹意外地多。
“对，请问是村山先生吗？”
“是的，敝姓村山。”
说完，他递出名片，上面写着“日本奥林匹克委员会科学委员——村山宏和”。紫藤也自我介绍，递出名片。
另一位高瘦的男子姓光本，和村山一样都是JOC的科学委员，看起来年纪差不多是三十岁后半。
“那么，您想谈关于仙堂的事是什么？”
自我介绍完后，向服务生点了咖啡，紫藤马上切入正题。
“请您先看一下这个。”
村山也把握时间，很快地从纸袋中拿出一本剪贴簿，打开后递到紫藤等人面前。剪贴簿里贴着新闻报导。
“好，我看看。”
紫藤拿起剪贴簿，读着里面的报导。那是上个月五号，前滑雪选手在自家引电自杀的简短报导。上面写着他从两、三年前便苦于病痛，无法工作，最后选择自杀。选手的名字叫小笠原彰，这紫藤倒是没听过。
“这个人怎么了吗？”紫藤问道。
“关于这件事，其实还有内情没有公开……”
村山一脸严肃，舔了舔嘴唇后，说：“这个人有留下遗书。”
“真的吗？”
“他死后的第二天，他的遗书邮寄到JOC事务局来。大概是死前寄的。”
“上面写了什么？”
虽然不明白跟这次的事件有什么关系，紫藤还是很积极地追问。
“他自白说自己还是选手的时候曾使用违禁药物，希望能撤销他所有的得奖记录。”
“原来如此。”
紫藤点点头。他知道有些选手会为了提高竞技成绩，不当服用药物。汉城奥运短跑选手班·强森因服用禁药，被取消金牌资格的话题就曾喧腾一时。然而这类的事情其实很多，现在还是有选手会违反规定。
四人份的咖啡送上来，一度中断他们的谈话。
“请问，小笠原是滑雪哪个项目的选手？”
服务生离开后，金井询问道。
“距离竞技。”村山回答。“他最拿手的是十五公里竞技，在日本拿过好几次选手权（*各项运动中选拔出最优秀选手或团体的比赛，类似锦标赛。），奥运会上也曾出赛。总之，实力和世界强手不分轩轾。”
是因为用药的关系吗？紫藤心想。
“报导上面写他生病了。”紫藤问道。
“是的。这个新闻没有详细记载，不过遗书上说，他苦于头痛、晕眩、失眠，甚至出现幻觉，手脚还常因麻痹而无法行动。我们在想，他的病情可能演变成脑动脉硬化。”
“脑动脉硬化？”
这种成人病，不是老年才会发病吗？紫藤感到相当意外。一直沉默不语的光本用严肃的口吻说：“肌肉增强剂会影响胆固醇代谢机能，进一步造成动脉硬化的现象，也会引起肝癌。”
“所以说，小笠原选手的病，是因为服用药物所产生的副作用吗？”
“恐怕就是这样。”
村山点点头，啜一口咖啡。紫藤也把手伸向咖啡。
“接获这封遗书之后，我们也讨论过该如何处理。”村山继续说道：“后来决定先依他的自白遗书内容着手进行调查，但小笠原是从什么管道拿到药物的，上面并没有写。于是我们就从他选手时代的纪录跟行动开始确认。”
“简直就像我们的工作呢！”
金井开玩笑地说着。
“我们自称是体育界的警察。”
光本认真的神情回答道：“服用药物，等同犯罪。”
“原来是这样。”
金井慑于这突如其来的压迫感，低下头望着自己的笔记本。
“后来调查有什么进展吗？”
感觉到双方的谈话已经渐渐进入核心，紫藤开口问了村山这个关键性的问题。
“调查之后，我们大概可以推测出他用药的状况。小笠原在体育大学的滑雪队时就参加过重要的比赛，但真正留下辉煌成绩的时期，是在大学毕业担任研究人员之后，而且实力攀升的状态难以置信。他应该就是在那时候开始服用药物的。从现在算起来，大约是八年前的事了。”
“那个时期，他有其他特别的行动吗？”
“有。”村山点头，回答：“当时因为担任研究人员比较自由，他自费到加拿大去，声称要去当地搜集资料，参加一些比赛自我磨练。”
“他一个人去吗？”
“对，当时没有教练跟他一起去。”
紫藤心想，这就是所谓运动员的“修行”吧……
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