我被扣留了。教务长在C-130运输机内来回踱步，意识到了这一点。他原本同意去伊斯坦布尔，是要帮助辛斯基赶在这场危机完全失控之前化险为夷。
当然，他还有一点私心。由于无意间卷入到了这场危机当中，他很可能逃脱不了干系。选择与辛斯基合作或许有助于减轻他将受到的惩罚。可辛斯基现在将我拘禁了起来。
飞机在阿塔图尔克机场的政府机库刚一停稳，辛斯基和她的小组就下了飞机。世界卫生组织的负责人命令教务长和他的几位“财团”员工留在飞机上。
教务长想走到机舱外呼吸一点新鲜空气，却被那几位冷若冰霜的飞行员挡住了去路。他们提醒他，辛斯基博士要求每个人都呆在飞机上。情况不妙，教务长心想。他坐了下来，第一次真正感到自己前途未卜。
教务长多年来早就习惯了做木偶的操纵者、拉紧那根细绳的人，可突然间他所有的力量全部被剥夺了。
佐布里斯特，西恩娜，辛斯基。
他们都鄙视他……甚至在利用他。
如今他被困在世界卫生组织这架运输机怪异的隔间里，连个窗户都没有。他开始琢磨自己的运气是否已经用完……眼下的局面是不是对他一辈子欺骗行径的因果报应。
我靠骗人为生。
我向人们提供各种虚假信息。
尽管教务长不是世界上唯一兜售谎言的人，他却是这一行中的龙头老大。那些小打小闹的人与他不可同日而语，而他甚至都不屑于与他们为伍。
如今网上到处可以找到“托辞”公司和“托辞”网络公司这样的机构，它们在世界各地赚钱的手段都是向那些花心的人提供欺骗配偶的方法，并且确保他们不被人揭穿。这些机构许诺让时间“短暂停止”，让它们的客户从丈夫、妻子或孩子身边溜走。它们是制造假象的大师——编造商务会议和医生约诊，甚至虚假的婚礼。所有这些都包括伪造的邀请函、宣传手册、飞机票、宾馆预订确认单，甚至还有特别联系电话号码，电话另一头是“托辞”公司总机，那里有受过培训的专业人员假扮这场骗局所需要的宾馆接待员或其他联系人。
但是，教务长从来没有把时间浪费在这种小儿科把戏上。他只安排大型骗局，与那些为了得到最佳服务而愿意支付数百万美元的人交易。
政府。
大公司。
偶尔也有超级富翁。
为了达到自己的目标，这些客户可以充分利用“财团”的资源、人员、经验和创造力。尤为重要的是，他们可以得到无迹可循的承诺——也就是说，无论为他们的骗局编造出什么样的假象，这些假象都永远不会被追查到他们身上。
不管是试图支撑股市、为战争辩护、赢得一场选举还是引诱一个恐怖分子露面，世界上的许多权力掮客都依赖大型做假信息方案来帮助他们左右公众认知。
向来如此。
六十年代，苏联人创建了一个完整的虚假间谍网，多年内故意泄露假情报，让英国人截获。一九四七年，美国空军精心编造了一场飞碟骗局，以转移公众对一架机密飞机在新墨西哥州罗斯维尔坠毁事件的关注。不久前，全世界都被误导，相信伊拉克存在大规模杀伤性武器。
在近三十年的时间里，教务长曾多次帮助权倾一时的人保护、保留并扩大他们的权力。尽管在接活时慎之又慎，他却一直担心自己总有一天会承接某个不该接的活。
这一天现在终于来临。
他相信，每一个重大失误都可以归咎于某个时刻——一次偶遇、一个错误决定、一个轻率的眼神。
他意识到，就目前这件事而言，那个时刻发生在几乎十多年前。他当时同意聘用一位医学院的年轻学生，因为她想挣点外快。这个女人聪明过人，语言技能出众，而且善于随机应变，因而立刻就在“财团”脱颖而出。
西恩娜·布鲁克斯天生就是干这一行的料。
西恩娜立刻明白了他干的是哪一行，而教务长也意识到这位年轻姑娘对于保守秘密并不陌生。西恩娜在他这里工作了近两年，挣到了一大笔钱，帮助她支付医学院的学费。然后，在没有任何征兆的情况下，她突然宣布自己不干了。她想拯救世界，她告诉他，她在他这里办不到。
教务长怎么也没有料到西恩娜·布鲁克斯在消失了近十年后再次露面，并且给他带来了一个礼物——一位极其富有的潜在客户。
贝特朗·佐布里斯特。
教务长想到这里有些恼怒。
这是西恩娜的错。
她一直是佐布里斯特的同党。
旁边就是C-130上的临时会议桌，世界卫生组织的官员们正在那里打电话，相互争论，情绪激动。
“西恩娜·布鲁克斯？”其中一人冲着电话喊道。“你能肯定吗？”
这位官员听了片刻，皱起了眉头。“好吧，把详情告诉我。我不挂电话。”
他捂住听筒，转身对他的同事说，“好像西恩娜·布鲁克斯在我们动身后不久便离开了意大利。”
会议桌旁的每个人都惊呆了。
“怎么可能？”一位女雇员问。“我们在机场、桥梁和火车站都设了监控……”
“内切利机场，”他说，“在丽都岛上。”
“不可能，”女雇员摇摇头，“内切利岛很小，没有离岛航班。那里只有当地的一些直升机旅游项目，以及——”
“西恩娜·布鲁克斯设法弄到了停在尼切利岛上的一架私人飞机。他们正在调查此事。”他重新将听筒放到嘴边。“是的，我在听呢。你有什么消息？”他听着最新情况汇报，肩膀越垂越低，最后只得坐下来。“我明白了，谢谢你。”他挂上了电话。
他的同事们用期待的目光望着他。
“西恩娜的飞行目的地是土耳其。”他说着揉了揉眼睛。
“那就给欧洲航空运输指令中心打电话呀！”有人大声说。“让他们命令那架飞机返航。”
“我做不到。”他说。“飞机十二分钟前降落在了赫扎尔芬私人机场，离这里只有十五英里。西恩娜·布鲁克斯消失了。”
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