车队在山道中逶迤，紧张气氛一直伴随每个人悄然步入夜幕。傍晚时分，雨水渐歇，众人走到一条被称为“洋马河”的溪畔。
这是一条时常干涸的小河床，它从崇山峻岭中穿行，孕育方圆十几里的贫瘠土地。在战争年代，一条洋马河将根据地和沦陷区划分成两个世界，如今，洋马河仍然重复着过去的贫瘠，但是根据地对面，却由沦陷区换成了国统区。1945年夏天，一场灾难深重的民族解放战争缓缓拉下帷幕，洋马河这条名不见经传的小溪，却在一夜之间跃居于民国各大报纸的正版头条。这里，已没有原来意义上的居民，由于战争带来的恶果，出没于这条小溪附近的，基本都是武装到牙齿的士兵，以及为阻止这些士兵行动而特意铺设的地雷。民国报纸曾形容这里是“一寸山河一颗雷”，如今能够越过雷区到达彼岸的，也仅有一条泥泞弯曲的小路。
指着洋马河对岸，老常微笑着解释：“从这儿北上十里，就是国民党的驻军，我的任务也就到此为止。”
“你们不办交接手续吗？”钱溢飞从容地问道。
老常没作回答，他大声命令手下登车，随后指着首车的物资又道：“我能做的，就是将你们安全送过雷区。”
“那就多谢了。”钱溢飞向老常有意无意靠进一步，这简单的一步，却令叶雯那原本平静柔和的明眸，微微烁出一道寒光。
“你们就地休息，我去探路。”老常从背后抽出一根细长的铁条，对钱溢飞嘱咐道，“金先生，要不……您也先休息一会儿？天黑路滑，倘若有个闪失，我可担待不起。”
“没关系，我看……还是早点起程吧！到了那边，我们还有许多事儿要做，不能耽搁。”
“那……好吧……”老常迟疑着，转身看看部下，大声命令，“你们在这儿等我，马副班长！”
“到！”
“注意警戒！”
“是！”
“你还有什么要补充吗？”
“班长，要不然……我再派两个人陪您过去？”
“好吧，注意警戒，千万不能放松警惕！”
“明白！”
“小马！我想到问题出在哪了！”项梅的脸色骤然突变，一滴滴冷汗顺着光洁的脸颊，溅落在书案上……“我只考虑接头地点是在国共缓冲地带，为什么没料到敌人极有可能隐藏在警卫班？”
“警卫班？不会吧？那都是些百里挑一，政治可靠的老同志。”
“敌人的脸上没写字，越是危险的敌人表面上越可靠。”
“可在他们中间，有谁最可疑呢？”
想了想，摇摇头，再想想，再摇摇头……
“科长……”
“没办法了，小马，你立刻通知缓冲带附近的部队，叫他们以最快速度，务必赶在钱溢飞到达之前，将其全部截住！”
“是！我马上去办！”
项梅千算万算，但她还是忽略了一个问题——马小五的腿脚有伤。从保卫科跑到军区作战室，正常人需要5分钟，而小马则足足多出一倍时间，在战争中，往往能左右双方胜负的，也恰恰就是这几分钟。
钱溢飞始终未敢放松警惕，他紧随老常身后，心里暗暗盘算：“要想神不知鬼不觉弄死我，不但首选僻静所在，而且知道的人是越少越好。依我看，眼前这前不着村后不着店的地方正合适，换作是我，也决不会放弃这机会和地点。”回头瞧瞧杨旭东，他已被两名战士分隔开，其双拳紧握，死死盯住钱溢飞，似乎要暗示六哥注意什么。
趟过细流潺潺的洋马河，用铁条小心探过雷区，老常回身向解放区望了望，挥手擦擦双鬓的冷汗，目光最终停留在两名战士身上。相互间点点头，老常一指不远处的山坳，对钱溢飞说道：“对不住金先生了，我们也只能把您送到那里，希望您一路平安。”
钱溢飞点点头没说话。此时，借着乌云缝隙透出的月光，他留意到两名士兵已将杨旭东贴身挟住，看来无论有何风吹草动，亦均可以在第一时间内将其迅速制服。
叶雯的脚步越来越轻松，浑身迸发着青春活力，她低着头，双手插进衣袋，嘴角泛起一丝不易察觉的冷笑。
山风在发梢间咆哮，又迂回钻进众人的耳朵，在钱溢飞听来，这万马奔腾般的呼啸，却掩饰不住某些人那剧烈的心跳。脚步拖拽在枯叶上，被折断的腐枝败叶，清脆呻吟着，随着呻吟痛苦地加剧，钱溢飞的心也在慢慢往下沉……
“到了。”老常站在山坳底端，轻轻吁口气。他背对众人，抬头看看满天的乌云，嘴角渐渐流露出狰狞的杀机。
钱溢飞没有动，插在口袋中的右手，紧紧握住作为武器的派克金笔……
两名战士仍然挟持着杨旭东，肋间枪套已被悄悄打开，枪柄上的红绸正在随风漫卷……
叶雯白皙细长的手指迅速抽出口袋，一把乌黑油亮的德国撸子被她顶上子弹……
“动手！”在一声厉喝中骤然转身，老常向后迅速扣动扳机……
子弹从两名战士的躯体闷声穿出，射在山岩和石壁上，溅起点点火星，裹着水汽的沙粒、青烟在飘散弥漫，山谷中徘徊、激荡着清脆的枪声，发出“隆隆”的滚荡音……
叶雯的手枪抵在钱溢飞胸口，带着炽热的驳壳枪管，又牢牢锁定她额头，钱溢飞和杨旭东望着满面狰狞的老常，一时间竟然惊讶得忘却了眨眼。
一片寂静、沉闷，将气氛压抑得有些透不过气……
叶雯的脸色异常难看，她用眼角余光愤怒瞥向那满脸胡茬的汉子，悲伤、惊怵、不可置信等诸多表情，在苍白隽秀的脸上不停地变换……“你是特务？你——怎——么——会——是——特——务！”
“砰！”
“嘭！”
叶雯的德国撸子微微一跳，子弹划着橘红曳光，擦过钱溢飞发髻，消失在茫茫夜空……他的耳膜“嗡嗡”作响，被温热的血箭喷得睁不开眼睛。
老常咬咬牙，吹吹枪口上徐徐的青烟，一脚踹开正在摇曳的叶雯，抬眼看看满脸惊愕的钱溢飞，说道：“六哥，你们赶快离开，后面的共军就交给我了。”
“你是……”钱溢飞迅速冷却头脑，正欲询问老常的真实身份，身旁却骤然响起“砰砰”的枪声，直到撞针落空声隐隐传来，杨旭东这才拎着带血的撸子，恶狠狠瞪向不停抽搐的叶雯。
“你下手够狠，”老常对杨旭东微笑道，“人已经不行了，没必要把她脑袋开成八瓣。”
“她该死！”杨旭东咆哮着，吐出压抑已久的暴戾。
“她该死这是不容置疑，不过你们再不走，恐怕也会和她一样。”说着，老常爬上土坡向解放区方向机警地望了望。
“你到底是谁派来的？”钱溢飞盯着老常，他渴望从这粗人身上得到自己梦寐以求的答案。
“先生是赣州人吗？”转过身，老常低声问道。
钱溢飞微微一怔，随后脱口而出：“不，我是江西于都人。”
“于都？哦！我去过，那还是十六年前。我记得于都有家和春堂茶叶铺，掌柜的姓马。”
“恐怕您那是老皇历了，马掌柜已经盘点了茶叶铺’，如今掌柜姓金，专售‘大红袍’，每次只售五钱……同志！”钱溢飞的眼圈红了，老常也哽咽得说不出话来。
“总算和你联系上了，如果没有那包茶叶，我们也许就擦肩而过。”老常擦擦眼泪，掏出一支派克金笔递到钱溢飞面前，“这里有共军最新突围计划和一份绝密情报，您请收好，万万不能落到共党手里。”
“你放心，”钱溢飞小心接过金笔，与此同时，心中却不知不觉产生一个疑问，“他究竟是不是‘坚冰’？如果是，一个隐藏极深的重要人物，又怎能轻易暴露？那么……‘坚冰’到底是谁？这姓常的说他下午当班……哎呀！对方将护送时间定在下午3点以后，原来是要赶在老常当班？这样，既可以让老常名正言顺保护我们，又不会因临时变动人手而引起八路注意！哼哼！‘坚冰’！你可真是心细如发！”正想着，远处突然树影徐动人影婆娑……
“六哥！您快走！”老常咬着牙，将钱溢飞奋力一推，随即紧张地说道，“我在这里顶不了多久，你们能跑多快就跑多快！”
“兄弟，咱们一起走！”
“少废话！再耽搁，咱们谁也跑不掉！快走！”从尸体上摸出弹药，老常最后望一眼钱溢飞，含泪向他敬个军礼……
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