孙伯灵一直等魏惠王再次召见，可是等了几天仍无消息。这期间庞涓设宴让庞聪拜他为师，学习兵法，孙伯灵拒绝不过就应了下来。庞聪郑重其事地给孙伯灵连磕三个头。孙伯灵象征性地将一根竹简交于庞聪手中，就算正式收庞聪为徒了。
庞聪聪明好学，又谦虚勤奋，不几日便得到孙伯灵的信任。庞聪除了处理一些军中的文书公务外，其余一天中大部分时间在孙伯灵身边。到了晚上，庞涓借口询问庞聪的学习情况而掌握孙伯灵所思所想及所为。这天，当他确信孙伯灵已很看重庞聪，已开始正式教庞聪兵法时，他决定实施第二步计划。
深夜，他把庞茅叫到身边，说：“时候到了！”
第二天。庞府外一个齐国口音的大汉寻进纳贤馆。大汉见了孙伯灵拜了拜问：“先生可叫孙伯灵？我从齐国来，你兄长有书信相托。”
孙伯灵一惊，脱口问道：“兄长？是我兄长孙江吗？”
齐国口音的人说：“正是！”并将一卷竹书递上。
孙伯灵慌忙展开竹书。竹书上字不多，然而每一字都似金线一般牵动他的心。
齐国人说：“是墨翟到了齐国，说起你，你兄长正好在齐国为官，因此，托小人捎书一卷上鬼谷山寻你。鬼谷先生说你已来到大梁，小人就寻到了大梁。孙先生，你大哥说你无论如何打算一定要让我捎信回去，不见人见信他也知道你平安，也就放心了。”孙伯灵想起与大哥在战乱中失散，一晃十几年了，得知他还活着，且做了齐国的官，心里大悲大喜，不觉泪水涌出眼眶。
庞聪一旁说：“先生何不回家看看？”
孙伯灵说：“我初见魏王，见魏王似有用我之意，我已向魏王表示愿效力于魏国，怎好许下诺言而不守信呢？”齐国人为难地说：“先生此刻不回去与兄长团聚，就是以后回去倒也无妨。只是孙先生的兄长要我一定捎封书信回去，我也好有个交待。”
孙伯灵说：“这倒不难，我马上给你，烦劳你回去跟我兄长说：我已在魏国谋求发展，让他不要记挂。”说完，挥毫在一卷空白竹书上写了一封长信。
魏惠王迟迟定不下决心，到底给孙伯灵一个什么职位合适？高于庞涓，庞必降职，似有负于庞；比庞低，似又辜负孙怕灵一片来魏忠心。
庞涓几次上朝议事，均不见魏王降旨确定孙伯灵职务，他倒着急起来。
这天，他趁魏惠王高兴，说道：“臣有一事烦扰大王，请大王早委派孙伯灵任职。孙确是人才，臣恐大王委任不及，而孙伯灵另奔他国。”
魏惠王猜测：“另奔他国”恐怕是孙伯灵借庞涓之口来要挟于他的计谋，心里有些不高兴，就问庞涓：“你说委他什么职务合适？”
庞涓说：“微臣认为委他为客卿之职较为合适。”
所谓客卿有名无实，意为国家的宾客，实际上无任何权力。
魏惠王想了想说：“也好，如果有才智献出，战功荣立，再委以重任也不迟。”
于是，即召孙伯灵进官，宣布了魏王的决定。
孙伯灵一贯谦虚谨慎，忠诚仁义，初来魏国就谋到客卿之职，便心满意足，当时就向魏王表示感谢之情，并说将献出全部智慧才能使魏国富强起来。
庞涓见一切进展顺利，就开始实施他的第三步计划。
这天，他来到客卿馆看望已搬到这里居住的孙伯灵。为了照顾孙伯灵，庞聪也搬进这里。庞涓问庞聪：“学习得怎么样？要领会先生传授的知识的内涵可不是件容易之事。”
庞聪说：“每次听孙先生说话，我都能从中得到教益。孙先生果然如五叔常说的学识满腹，才略过人呵！”
孙伯灵连忙谦逊地说：“我哪里有你五叔说的那般能耐！真正的能人都在乡野之间呐。姜太公满腹治国之道，然而，周文王遇见他时，他却是一位垂钓的渔夫。宁戚当初只是个放牛的，可齐桓公委任他当了大夫。再说鬼谷先生胸怀文韬武略，熟谙纵横捭阖之术，不也只在深山埋没而不仕前程吗？
还有，那天我上街闲逛遇到一位白胡子老人，他也是一肚子学问。跟他们一比，我肚里这点墨水就少得实在可怜了。“
庞聪一听孙先生如此谦虚，更觉自己无知。于是，心中更加崇敬孙伯灵。
庞涓不愿听这番议论，于是问孙伯灵：“听说几天前齐国有人捎书来，说你大哥还活着？”
孙伯灵说：“贤弟消息真灵通。是的，我与大哥失散多年，大哥叫人捎信来，我是又惊又喜。”
庞涓问：“仁兄不打算回去看看吗？我记得鄄邑还有兄嫂和侄子，不知他们母子可安在？难道仁兄不思念他们？”
孙伯灵不敢想这些。连年征战，鄄邑又是兵家必争之地，妻子和儿子是否还在人世真是一个悬念。他有心想回去看看，可又考虑刚到魏国，寸功未立，就告辞而去，恐魏王疑惑他嫌弃“客卿”之职。
孙伯灵说：“妻子、儿子都是至亲，怎么能不想呢？只是我刚受魏王‘客卿’之职，什么功劳都不曾立，恐魏王疑我是个无用之人。”
庞涓笑着说：“祭扫祖坟、爱护妻小是人之常情，再说，还有兄长的挂念，你此去一趟即了却十几年的所有心愿。还有什么比骨肉团聚更重要的呢？
明天，你上书魏王，说明真情，我当力保你此行成功。一旦从齐国回来，咱兄弟联手战敌，岂不是战必胜、攻必克、伐必成？“
入夜，庞涓言有要事求见魏惠王。
魏惠王正在后宫与歌舞美女娱乐，庞涓求见知是重要大事，不见不好，但心已存不悦。
庞涓进入后宫，只说有重要事禀报，便不再细说。魏王知道他心中所虑，就喝退左右。
庞涓说：“今天微臣前去客卿馆看望孙伯灵，满以为他对大王的委任多以感激之情相报。没想到言谈之中，他却愤怒至极，说当年姜太公不过是渔夫，却做了文王的军师；宁戚不过是个放牛的也做了齐桓公的大夫，还说，他同样师从鬼谷怎就当个客卿！我劝他不听，从他话中恐怕他要背弃大王去齐国。”
魏惠王气愤地问庞涓：“他自比姜太公、宁戚大夫，他有太公的才略吗？
就是宁戚大夫也是为桓公的霸业出了力流了汗的。他是一介草民，没给我魏国带来任何好处，我就委任他为客卿，反倒嫌小，难道让他当国相、当大元帅？“
话一出口，魏惠王倒慢慢冷静下来。当初，他不是曾打算委他大元帅吗？
此时，他倒庆幸没有草率行事。可是，魏惠王又想：孙伯灵毕竟是个人才；是人才处事便不会太鲁莽草率，他即便对客卿之职有想法，难道真会当着庞涓的面而出言不逊吗？
庞涓见魏惠王说话底气不足，知道一两句还不足让魏王相信，于是，又说：“大王有所不知，孙伯灵在齐国是有根基的。孙伯灵乃吴王阖闾时将军孙武的后代。孙武乃田姓，孙武爷爷孙书原叫田书伐莒有功，齐国王赐姓孙，因此田书一支皆姓孙。现在的齐国国君威王因齐乃田书兄长田恒的后代。因此，齐国君臣均为孙伯灵的亲族家人。现在，他的哥哥孙江即在齐国为官。
前不久，齐国有人捎书给他，他就产生了要回齐的外心。“庞涓把孙伯灵写给哥哥的信掏出来递给魏王。
魏惠王听庞涓细说，才知原来齐威王等满朝文武与孙伯灵都连着瓜葛，心中早已气愤难平，再细看竹书，看出孙在信中抒发的思念兄弟、思念故土的情感，肺当下就要气炸。他把书扔到一边，问庞涓：“如何才好？”
庞涓又说：“孙伯灵恐怕会以回齐探亲的名义来向大王您请假，到时大王再定他背弃魏国私通齐国之罪。”魏惠王点头称：“妙！”
庞涓又说：“大王不曾忘记武侯时吴起背弃魏国投奔楚国，领兵伐魏吧？
大王更不会忘记公孙鞅从魏去秦后，秦便一日日强大起来，威胁魏国吧？“
魏惠王不耐烦地摆了摆手：“下去吧，寡人知道该怎么处置。”
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