鲧先生被杀死在羽山，他的儿子大禹被叫来谈话。大禹是个大个子年轻人，虎虎有生气，身高一米八五，虎鼻大口，耳朵上有三个孔（所谓耳有三漏），脚下有三颗痣（己字形），胸上印有玉斗，他一头跪倒在地，哀哀求命道：“我的父亲鲧尽心尽力，治水却没有成功，又违抗您的召令，据城造反身死名败，并不冤枉。可是您知道吗，父亲如果听取我的建议，不会没有效果的。”
“咦？你对治水有什么建议？”
大禹发表了治水的高见，舜帝听取后颇为赞赏，说：“你的父亲连自己儿子的意见都不采纳，不得善终也不奇怪。按照道理你应该和他一起走，但我破例宽恕你。治水的事，从今以后就由你负责，请你一定记住你父亲的教训，审慎以行，不负众望！”
大禹意外免死，喜出望外，赶紧拜谢。舜帝又语重深长地说：“你不要跟丹朱学。丹朱作为尧的儿子，不上进，跟一帮贵族子弟聚在家里搞贴面舞会，脱了衣服集体淫乱，结果丢掉了继承权。他带了个坏头，我希望你树个好榜样，把水治好。”
于是大禹在惶恐不安中玩命工作，他陆行乘车，水行乘舟，泥行乘橇，山行乘钉子鞋，经风沐雨，非常辛苦，黄河、长江地乱跑，四处调研。人们看见这个古怪的大个子，左手捏着准绳，右手拿着规矩（即圆规和三角板——大禹很象数学老师哎），辛辛苦苦在风雨中奔波。大禹不听音乐，愁然沉思。走在树梢下，帽子被树枝刮去了，他也不回头顾；鞋子跑丢了，也不回去拣（可能跟陈景润一样，沉思“歌德巴赫猜想”撞在电线杆上）。其实他不是不知道鞋了丢了，他是不肯花时间去捡。大禹一弯腰捡鞋子的这动作，合计七秒钟，等于延误了七秒钟的时间研究治水方案。方案拖延七秒钟，等于有３。５个人和１。２座房子被大水吞没，人民生命财产的损失折合几百万元，这个价值远远大于他的帽子和鞋子。所以大禹不捡鞋子。有句鞭策人心的名言是：大禹不喜欢一尺长的玉壁，却珍惜一寸长的光阴。大禹惜寸阴的说法就是这么来的，喜欢睡懒觉的人可以把它作为床右铭。
盛夏，红日似火，炙烤着大地，茫茫积水经过毒日暴晒，热气腾腾，大禹走在水边像蒸桑拿，气喘吁吁。很多猛兽跑出来吃人，人又被困在水里，格外得好吃。大禹看见很多人跑到树上巢居，本事更高的则去了山腰住石窟。但老鹰从天而降，抓石窟里的小孩和老头吃。
大禹考察了一圈，发现黄河从峡谷中流出，进入平坦中原以后就变成一条任性扭动的龙，不断改道，到处漫游。从地图上看，它上翻下卷，游徙不定，由于河道浅，它一边游随处放水，像一个随地撒尿的孩子，留下一滩滩汪洋的积水。如果能给黄河两岸筑堤，夹持着黄河，使他不能乱跑乱撒尿，这是最好的办法——当初鲧先生就是这个路子。可惜鲧和大禹时代都没有这个能力（这要到战国时期才开始实现）。大禹时代都是石器工具，没有青铜器，怎能实现这样巨大的工程啊。
那该怎么办呢？我为此特别请教了修厕所的管子工，他和大禹的策略不谋而合：既然无法管束这个野蛮的孩子，笨办法就是由着他去尿，但要在孩子经常乱撒尿的地方预备好排尿系统，排走孩子的尿，也就是大禹预备出的九条河道。什么时候孩子跑在Ａ处放一滩水，大禹预备在Ａ处的小河道就把它排干。一会儿孩子又蹿到Ｂ处放水，大禹又已在Ｂ处预备好一个管子。这就是所谓“播为九河，疏川导滞”，用九条河道把黄河泛溢导致的洪水排走。所谓九条河道其实也是虚数，大禹在祖国各地都因势利导，开挖这种排尿河。
据说大禹不爱喝酒但喜欢善言，善言就是好的意见，所以大禹最爱开会。他考察完毕，召集“治水办”人员开会。名声显赫的Ｆ４都参加了会议。他们分别是大禹（水利部长）、子契（文教部长）、后稷（农业部长）、伯益（林业部长）。这四个人后来分别成为了夏、商、周、秦四个朝代的祖宗先人，我们把他们合称为中国古代的Ｆ４——ｆｏｒｅｆａｔｈｅｒ ４。他们四人都有伟大的不同凡响的诞生经验，大禹据说是他妈妈吞了薏仁而怀上了他（当然另一个说法是他爸爸“鲧先生”临死做剖腹产生下了他）。子契则是他妈妈吃鸟蛋而生下的，所以是鸟蛋之子，东夷人。后稷则是妈妈踩了外星人的巨大脚印而怀孕的，华夏人。伯益的妈妈没吃什么东西，不过他奶奶吃过鸟蛋，吃完生下的他爸，也是东夷人。
夏、商、周、秦的四位先人，坐在“治黄办公室”里，大禹首先发言：“黄河横流，泛滥天下，威胁民生，已经九年了。我看见龙蛇跑进了人们的房子，人们则跑进了龙蛇的肚子。运气好的人爬上树去躲，身手更敏捷的去了石窟。庄稼彻底泡汤，人民衣食窘迫。但我发现所谓‘浸山灭陵，浩浩滔天’的洪水，其实比我爹那时候已经平和多了，剩下的都是积水了。现在当务之急是接受我爹的教训，放弃堵塞，改用疏导。怎么疏导呢？我的四字方针是‘高高下下’，把高的地方加得更高，把低下的地方凿得更低，从而作成排水沟，遍布各地，使洪水和积水一刻不停地排泄到大海。”
现任农业部长后稷（大周朝先人）说：“我建议，排干后的沼泽洼地，上面可以种植庄稼，变水害为水利，组织受灾区生产自救。我作为农业部长，可以教他们播植百谷，尽快恢复农业生产。同时，还得拨出救济粮，救济灾民，别让人老在树上没吃的了。有余粮的地方都要跑到，勒令他们把余粮调济到缺粮的地方。”
“对。我补充强调一下，”大禹说，“现在必须打破地方保护主义，有余粮的部族必须配合全面整体治水计划。任何部门、任何地方、任何个人，倘若各自为政，扰乱治水计划，一经发现，我必将用强制手段干预。同志们呐，治水必须全面规划，打破地域局限，以邻为壑的做法是再也不允许了。必要的话我们要动用军队来说服那些不听指挥的部族。我们应当趁着治水，把军权、政权充分抓到手里，调动运用起来。”大禹发现自己说漏了嘴，赶紧打住。
“伯益，你知道南方有一种稻子吗，”农业部长后稷接着说，“它就爱在水田里长，你把他引进到中原，我们排完洪水，就在低洼湿地上种稻子。”
伯益是秦朝先人，现任林业畜牧部长，对后稷的提议表示赞同，并自告奋勇抓他的老本行：“我另外打算放火烧山，把树木全部干掉，野草烧个精光，吓走猛虎野兽，让人们去山坡上居住，这样就避开洪水了。
“这个主意虽好，但是吃水有问题，人们几千年来不住山坡，而宁可居住在饱受洪水侵袭的河边，就是为了生活取水方便啊。”鸟蛋之子“子契”（文教部长，商朝先人）插嘴说。
“所以我准备大力推广挖井取水技术，”伯益说，“如果凿井取水技术推广的好，就可以远离江河居住，躲避洪水之苦，根本躲避了洪水的直接危害。”
大禹对这个主意击掌称赞：“那我就宣布计划，伯益、子契，你们两个的祖上都吃过鸟蛋，估计脑袋灵光，算术好，你俩跟我勘测地形，分析河道路线，看在哪里合适挖排水沟，制定疏导方案。后稷是种地英雄，自然去各地征集粮食，赈济灾民，传授他们稼穑技术，开挖泥地，积极组织生产自救。南方的稻种也要引进到北方来。伯益同时还要到各地凿井，希望你能成为凿井英雄。”
“那大哥您就是治水英雄了！”众人眼中燃烧起希望。
大禹领导Ｆ４，开始了中国古史上轰轰烈烈的治水运动。他们战天斗地，冒着流星雨，风再大也不怎么样，只肯为你而勇敢，让老百姓都看见幸福的所在。Ｆ４跑遍高山河谷，寻找黄河经常漫溢的地点，行山表木（勘测），规划合理的泄水路线，疏通这一路线上的沟谷河道，把洪水、积水统统排走。以后再闹厄尔尼诺现象，黄河发疯所溢出的洪水可以自动通过这套排水体系泄入大海。
二十岁的大禹在他的治水岗位上一干就是十三年，从华北到江南，无处不留下他施工队的足迹。他以身作则，亲临一线，冲锋在前，享受在后，三过家门而不入。大禹翻山越岭，涉沼渡河，手脚都磨出了厚厚的茧子，趾甲盖全部磨掉，因为跋涉泥浆，小腿也被磨得精光，不带一根寒毛，大腿更枯瘦得没有一斤肥肉。而且大禹吃的穿的都是民工水平，吃饭的时候经常吃到一半就吐出来跑出去干活；洗澡刚到一半，又握着湿头发冲出去指导调度。鲁迅说，中国历史上有埋头苦干的人，有拼命硬干的人，这大约就是大禹。大禹亲自拿着挖土的双齿铲（耜）和装土的筐，辛勤劳动，风里来、雨里去。那时的主要工具都是石器，挥动起来可不容易。
据说大禹身高一丈，脚长一尺，这两个度量单位方便了他的治水工作，可以测量土地山川，这也是“丈夫”一词的来历。由于忙于丈量山川，用腿太多，还都在泥里，大禹的膝盖严重风湿变形，走路一颠一颠，好像在跳ｈｉｐ ｈｏｐ。后代的道士模仿这个细碎而急促的步子，装神弄鬼儿，叫做“禹步”。葛洪大仙还设计了禹步的舞谱：“前举左，右过左，左就右；次举右，左过右，右就左；次举右，右过左，左就右”——很像东北大秧歌中的“十字步”。
大禹的风湿性关节炎长期得不到治疗，最终恶化成偏枯，就是偏瘫。大禹只能蹭着走路，特点是“步不相过”，意思是迈出的左脚超不过前面的右脚，反之亦然，走路比裹脚老太太还慢腾。此外，他还患有其它职业性疾病，比如颜色黧黑，窍气不通——患有肺结核，呼吸不畅，脸色非常难看。大禹的一帮跟班，只比大禹更惨。据《吕氏春秋》说，他们走到哪里就死到哪里，有的死在山陵上，就葬在山陵，有的死在水边，就埋在河床。伯益始终追随大禹左右，是Ｆ４中最得力的助手，他的主要事迹是凿井，发明和推广了中国最早期的水井。水井多为十几米深，为了避免井壁泥土坍塌，内壁还用木棍自下而上层层叠起，从井口往下看，木棍交成井字形，这也是“井”字写法的来历。井口开有水渠，可以远远地流向制陶场与人家。凿井技术不但使人们脱离了河湖制约去高远干燥的地方居住，还解决了城市内部的供水问题，使得大量人口积聚的城市的出现有了可能（一个城市需要几百口水井。没有井的话，就没有城市，没有城市，也就没有文明发展的依托地，就没有国家）。
由于大禹时代还没有形成现代意义上的统一国家，大禹在祖国各地治水就发现人们的发型随心适意，互有不同。往北去流行高髻，往南方则矮髻。有的人甚至挽两个发髻，髻一前一后摆置，这是北方人习惯，西北人则额前一左一右摆。
个别懒蛋也是有的，他像现代女孩那样，弄出一个马尾巴来，用玉环把马尾巴根儿束起来，叫做束发，非常省事。但马尾巴根儿不在脑后，而是正头顶，高挑着，像日本浪人那样。马尾巴根上再插一个玉针，针尖朝前，非常性感。有的女孩是编一个粗粗的大辫子，盘于头顶，像阿Ｑ那样，男生也有这样的。而阿Ｑ的故乡，吴越地区的人，这时候最懒不过，不弄发髻也不弄马尾巴。纯粹把头发断掉一截，直接披散着，如现代长发之妹妹。
大禹到了３２岁，完成治水，汪洋泽国变成了山清水绿，人们安居乐业，引吭高歌。舜帝颇为满意，赐给大禹一个黑色的玉圭（上尖下方的一个黑石头片），表彰他的旷世之勋，并号召全民全社会向治水英雄大禹学习，学习他含莘茹苦，劳身焦思，专心致志的敬业精神。大禹刻苦卓绝，雄名千秋万代。
大禹治水，当然也遇到阻力，就是一些部族头子跟他唱对台戏，带着人众给大禹捣乱，把大禹刚刚疏通过的河谷，堵上生活垃圾和瓦砾。大禹于是就像孙悟空，抡起金箍棒制狠狠教训了这些盲目自大、不服调度的妖精。于是，大禹的追随者越来越多，很多妖精纷纷扔下棍子，昄依“佛门”。那些前来投奔大禹的人，前后相连于道路。大禹把他们都推荐到朝廷。这些人成为大禹一党的嫡系。
在当时的落后条件下，治水必须依照严明的纪律，组织大规模的协作，动用整个国家力量，一个遍及全国的资源和关系网组建起来了。控制这一网的人，就顺理成章地掌握了国内实权。大禹就是这样的人。全国人事上的生杀予夺、升迁进退，都与治水的业绩相关联，财物资源的调动使用，也一切服务于治水，大禹作为治水的总负责人，全面拥有了这些资源和权力。而这些资源和权力的拥有，又使大禹无形中控制了整个国家机器。
并且，这个一心为公、以身作则、吃苦耐劳又握有实权的大禹，又富于伟大的人格魅力，他与各地民众并肩战斗、身体力行、制服洪水，与部族首领分享着成功与挫折的喜乐，在治水中结成了战友般的友谊。大禹拯救了无数部族的家园。部族首领们歌颂大禹说：“要是没有禹，我们就变成了鱼。”大禹声誉雀起，威严与光芒都过了舜帝。
舜帝意识到了这种危险，嘴角咧出一丝苦笑，再加上年老精力匮乏，这个矮个子的皮肤黝黑的老人就萌生了退位的想法。他沿袭了从前被他挤跑的尧帝老路，也去郊外找自己的好朋友“石户之友”（意思是住在石窟里的好朋友）。舜帝说：“朕自从娶了尧的两个女儿，又接替尧继位以后，已经在帝的宝座上待烦了，岁月不饶人，精力也天天萎缩，承受不住每日千篇一律的政务啦。您是位出世的高人，我想把帝位让给你。你高兴吧！”
石户之友大怒道：“你累不累啊，怎么这么没智商。让位给我顶什么鸟用啊！现在人心都敬重大禹，已经是大禹的天下了。”说完背起行李，携着孩子，拉着老婆，老婆头顶着家什，去了海边隐居。舜帝愣了半晌，不死心，又要让位给“北人无择”，北人无择也不敢接这个热山芋，说：“您这人真是各色，当初您放着好好的农夫不当，跑去抢什么帝位，挤跑了尧帝。现在您受不了了，又要逃跑，还耍什么沽名钓誉，说禅让给我，我真是以你为耻辱。”说完就跑到一处悬崖，跳进了深渊，自己把自己淹死了。舜帝不能平安下庄，只好跑回宫里硬着头皮等待。
正这时候，大禹跑来向他请示工作。大禹说：“虽说治水大功告成，但是天下并没有完全太平。长江流域的‘三苗’一直不听号令，阴谋阻挠治水。我一直打算征讨他们，直到今天才有时间。特意请示让我带兵出征。”
舜帝满脸忧虑，心想坏了，这家伙又来抢我的军权了：“大禹啊，三苗不肯遵循教令，朕就亲自出征一趟。你先多在家里，把关节炎养养好吧。”
大禹不傻，坚持道：“您身处帝位，您的职责就是冷静思考，发展臣属们的价值。用您完美的德行执行神的意志，上天将不断降福给您。打仗这样凶险的事，是对您的侮辱，对您人身安全也不利啊。”
舜帝不敢强求，喃喃批准道：“啊！好啊，好啊，好臣子啊，你是我的大腿、胳膊、耳朵、眼睛啊。朕只有依靠你啦，外面的事情就托付你吧。”
大禹拜了一拜，出去就把天地祖先祭祀一遍，号令大军备战，举行誓师大会。大禹发表讲话说：“三苗，是东夷人蚩尤的后代，流窜去到西南。不是小子我穷极好战，实在是这伙人犯有两大流氓罪。一是不敬天地，不敬鬼神；二是妄作虐刑，给人凿脑门，抽皮筋，残杀弱小。现在我就率领你们众位部族首长，联合出征，去给他们一些德育教育。”
三十天后，大禹的远征军抵达湖北省江汉地区，得知三苗已经集结重兵，准备决一死战，士气高涨，大禹变得愁眉不展。这时他的老助手伯益进言说：“只有靠美德才能获得上天的庇护，这是放之四海而皆准的道理。我看三苗心里仍然对我们不服气，即便战胜了敌人也带不来和平。”大禹赞成伯益的话，带领军队回了中原，比以前更加勤奋地广施德治，又执干戚而舞，举行军事演习：士兵们一手执防身用的盾牌，一手拿石斧，上面插上装饰的羽毛，整齐挥舞。七十天后，三苗人害怕了，派来和谈的使者，双方就这样避免了流血冲突，大禹平定了三苗的骚动。
当然，上述记载是被讲求德治的、连杀羊的厨房都要躲开的儒家学者们修正后的版本，实际上大禹征三苗的战争相当惨烈，延续时间很长。三苗作为东夷蚩尤族人的后代，总被华夏族人视为“亡我之心不死”的异类——总想给死去的蚩尤翻本儿。于是屠杀三苗就成了黄帝及尧舜禹时代各位帝王的主要事业。尧帝也曾派舜征讨过他们，到了大禹之时，三苗已被压击出了中原，流落到湖北省的荒蛮之地，再没退路可走，遂掀起了保家卫种的殊死抗击。战斗打得相当血腥，死尸盈满原野。天空下起了血雨，大地阴风四合。大禹军队的石制兵器并不十分锐利，石器时代的伤者要遭受极大的痛苦，被砍击十数下，直到血水流光才会满意地死去，实在难熬。战场上到处肉迹模糊。
大禹，最终用一簇乱箭射死了三苗首领，三苗之师溃败，宗庙被烧夷，男女老幼倒捆着双手被驱赶着离开家乡。他们想小便的时候就提出说要解手，这也是“解手”一词的来历。侥幸逃脱的三苗族人也郁郁不得善终，东躲西藏不能恢复元气，到了春秋战国时期，该地区的楚国人又与三苗发生冲突，在楚人打击下，三苗最后退至我国大西南，与现今苗族有千丝万缕的血缘联系。很多苗人至今头饰上还有牛角形，是对祖先蚩尤战士“身披牛皮，头顶牛角”的纪念吧，并且保存着关于蚩尤的大量歌谣。
大禹通过对三苗用兵，彻底把握了华夏族的军政大权，成为万人瞩目的焦点，向着帝位跃跃欲试。
舜帝被迫退位前的最后一道政令，是对治水有功的Ｆ４进行封赏。赐大禹姒姓，摄政，总理天下大事；赐“鸟蛋之子”子契以河南商丘封地，赐子姓，子就是鸟蛋的意思，因为他是鸟蛋之子。“种地英雄”后稷赐姬姓，封地在陕西武功，“凿井英雄”伯益赐嬴姓，赐封山东鱼台。Ｆ４如今都有了姓，在当时，有个姓是件惊天动地的事，比拿美国绿卡还难。姓是一个封国统治者的族徽，代表着高贵的血统与权位。有了姓就意味着有了独立的封国。这些来路不明的鸟蛋之子、鸟蛋之孙，如今成为一方诸侯，也算是洪福齐天了，并且将以姒、子、姬、嬴四个姓分别命名他们或他们的后人所开创的夏、商、周、秦四个朝代。
舜帝给自己的掘墓人加冠进爵完毕，又跟大禹搞了一个隆重的权力交接仪式，美其名曰“禅让”，大禹就成为名副其实的天子了。舜的儿子“商均”（妈妈是女英）据史书上讲也接近白痴，吃饭不知饥饱，睡觉不知颠倒，根本帮不了舜帝。舜帝也曾教这孩子学围棋识数，也没有用。大禹把这个可怜的智障少男封到河南虞城，让他当个快活的小诸侯，算是给尧帝家族一个出路。
种种迹象表明，从前尧帝的儿子丹朱，如今舜帝的儿子商君，都被说成智障人士，都向老爹学习围棋，如此一致的巧合，显然是后人对他们众口一词的诋贬，目的是把“禅让制”美化打扮一番，以他们的愚钝，衬托接受“禅让”者的英明。既然丹朱、商君都是智障人士，那他们的爹只好把位子“禅让”给英明的大舜和大禹接着啦，也就顺理成章啦。掩盖了其赤裸裸的权力争夺与转移的实际过程。其实，根本就没有什么“禅让制”，这时战国时代学者出于学说宣传目的的杜撰。
舜帝失位以后，很快患了老年多动症（我不知道有没有这种病，但只有这样才能解释他的出走行为）。舜帝带着自己的两个老婆——娥皇女英（现在已经是老大姐，不是美少女了），一路南行，走走停停，跨过长江，顺着潇水，来到潇水的源头——湖南南部宁远县的九疑山，然后舜就趴在山底，死了。舜帝急急地出走，却是去死，为什么呢？
第一种解释是患了老年痴呆症，从家中走失。但我们不认为舜帝和他的两个媳妇同时患有此症。那么，出走的原因就是被不孝之“子”逼迫——大禹逼跑了他。那时的南方可不是温柔富贵的江南，湖南南端的森林里到处是犀牛和毒蛇，散布着类似非典病毒的古代瘴气，跑到这种地方去的人等于慢性自杀。柳宗元就是被贬蹿至这一地区，在潇水上慢慢等着自然界的病毒来毁坏他的健康。而舜帝衰老的免疫能力很快就出卖了这个老人，他也被类似非典的病毒一把抓住，大病不起，无药而治，气绝而亡。这实际上是对舜帝的政治流放。
第三种解释更加惊心动魄：政坛失意、被迫退位的舜帝不甘寂寥，他在国都组织宫廷政变，不料计划泄漏，被迫仓惶南下出逃，路途死于古代非典病毒，或者被大禹派出的武装追杀人员刺死。
第四种解释是舜帝没有选择政变这种铤而走险、胜负参半的极端手段，而是离开国都南去，找自己从前的老部下，伺机集结武力返攻国都，夺回失去的从前。可惜他的身体顶不住了，一切计划最终落空，舜帝孤单无助地死于荒野，没有人知晓他坟墓的具体位置，就像没有人知道他的死谜。各种各样的猜测都将不是最终结论。就像大诗人李白经过这里时所发出的感慨：“九疑联绵皆相似，重瞳孤坟竟何是？”
舜帝死得不明不白，凄凄惨惨，家破人亡，妻离子散。他的神秘去世，不免引起人们议论纷纷。不过大禹非常善于搞思想工作，而在生活上得到了一些实惠之后，人民通常也乐于健忘。华夏史上第一桩可疑的帝王死亡案，就这样在沉默中无疾而终。
舜帝被草草埋葬在潇水源头的“九嶷山”阳坡，煦暖的阳光照着这个曾经在河滨制陶、雷泽打鱼、人们追随他如同河流归纳海洋的长着两个瞳孔的矮个子帝王。舜帝临死心中最怀念的会是什么呢？也许他多么想再次爬上那高高的粮屯，接近蓝天，去为爸爸瞽叟装订被风儿吹坏的顶子。那时候他是一个健康透明、年轻爽朗的农夫。谁也不晓得舜帝在生命最后一刻有没有后悔自己的从政生涯。
传说，舜在位时饮食节俭，吃饭的甑盆连油腥味都没有，因而下面的官吏也都很节俭。舜用粗碗吃饭，端着瓦钵子喝汤，由于他带头不用精美的器物，工匠们也不必追求制作精巧的器物。舜的法令简单易行，因而人们容易听从，舜要百姓作的事不多，百姓一般不会因为违反政令而被治罪。排除当年“舜逼尧”的可以理解的政治斗争不讲，舜的完美品德堪称中国历史上的第一楷模。
舜帝的两位夫人，娥皇和女英，在舜帝死后哭得伤心欲绝，她们甚至未被允许亲临九嶷山舜帝墓地，而是在附近的湘水观望徜徉。作为国家的第一、第二夫人，蒙尘南荒，不尽的愤懑可想而知。俩人疯疯癫癫地乱跑，在湘水岸边抒发内心的悲哀，把自己感动得直哭，泪水滴答在青竹上，印出斑斑的痕迹，从此这种竹子叫湘妃竹，也叫斑竹，就是今日ＢＢＳ上各位斑竹大号的来历。
后来，两位夫人痛不欲生，跳入波涛滚滚的湘水，化作湘江女神“湘夫人”。由于怨恨难平，湘夫人经常呼风唤雨吞云吐雾，致使船只不能渡过。秦始皇后来路过这里，很不高兴，命令刑徒三千一夜之间砍光了湘山之木。
舜帝的坟墓没有人祭奠，大禹没有参加舜帝的葬礼唯一专程赶来的是舜的弟弟象。象弟弟从前看不起这个矮个子的哥哥，作磨着把哥哥填死在水井里。但是飞黄腾达的哥哥莅临帝位以后，宽宏大量，以德报怨，让象弟弟到政府里去拿津贴。象弟弟良心发现，自我谴责，便变作一头大象，在哥哥的墓地附近耕种。种出来的粮食，提交给守墓者作为护墓经费。后人在附近的道县立有“鼻亭”，认可这个弟弟送给哥哥迟来的情义。
中国古代的美好时期被我们讲完了，这就是五帝统治的大同世界，“五帝”分别是黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。所谓“大同”，就是没有国家没有阶级，“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子。使老有所终（养老），壮有所用（工作），幼有所长（抚育），鳏寡孤独废疾者皆有所养。”是一个人人想多干活，睡觉不关大门的时代，令人痴痴向往的。人们过着男人耕种而食、女孩织麻而衣的朴素生活，没有战争，没有盗贼，没有焦虑，其乐溶溶，被庄子、孔子无限向往。这个小国寡民的美好时代上及神农，下至尧舜。
而大禹接下来开启了略为低级的“小康”时代（就是我们现在正在全面奔向的），却开始有了国家的雏形。小康社会的特点是“各亲其亲，各子其子，货力为己，谋用是作，而兵由此起。”——人人为自己，互相掐的样子，刑罚也多起来了，礼仪和奢侈也增加了。并不是从此接下来的四千年日子都算小康。只有大禹、商汤、周文王、周武王这些知名帝王统治的时代才算小康。可惜中国四千年的文明史，大同、小康的好日子，统共没有几百年。而且即便是在大同、小康这样的好日子里，也不是没有眼泪和叹息。
大禹开创了中国文献记载中最早的朝代——夏朝，时间是在公元前２０７０年前后，距今四千年前。这是现代学者运用天文学方法，以计算机求算出来的。但我们不得不把夏朝当作一个虚无的朝代。我之所以这么说，是因为除了文字记载，可以证实夏朝存在的考古实物非常之少，而且被解释的众说纷纭。夏朝姓大禹的姒姓。现在全中国还有七百人姓姒呢——也许这个可以作为夏朝存在的物证——哦，人证。
按古文献记载，大禹的办公地点在河南中部禹县一带，有时候也去登封市，这里发现过两个含糊不清的古代小城堡，有很多古代河流交汇于此，是中原的正中心。四千年过去了，这里已经有了长足的发展，比如禹县就有了广播站、文化馆和图书馆，全县普及了电影放映，还有人民医院、中医院、按摩医院各一所。这些都是文明的巨大进步，大禹确实享受不到的。大禹生活极端简朴，掌权之后，素朴作风不改，见到耕田的农夫必然致敬，经过村落就跳下牛车步行。但是时间久了，出于尊严的需要，他对排场和各种繁琐的礼仪提出了越来越高的要求。首先，大禹为刑死的父亲鲧修建了祖庙，让全国人跟着祭祀。接着它准备奢侈一把，搞“几个九”工程：把天下划分为九州，又铸造九鼎。这些都是传说中的东西。鼎能够起到跟天神沟通的作用，还象征着大禹的铁饭碗万年不坏，夏王朝的镇国之宝，也显示王室的富强和政府的伟大。
鼎的创意来自于煮小米。作为吃小米饭的民族，中国人非常熟悉煮饭的锅子（陶罐子）。陶罐子架在火塘上，必须用三块石头架起来，下面放柴禾，才能炊煮。后来人们观察了孕妇，在陶罐下面捏出三个袋状的足，叫做鬲，可以自己把自己支起来。鬲的袋足浑圆饱满，孕蓄着奔放的情感，有女性那里的曲线美，是煮饭的工具也是人们崇拜的对象。缺点是这三个袋足煮完饭以后，干粥渍在袋底出不来，没法刷锅，并且浪费粮食。
于是人们又把鬲的三个袋足变成三个死心的脚，这也就是鼎了，是完美无暇的煮饭之具和国家神器了。
当时的鼎都是陶制的，大禹想超越他的时代，作出一个青铜鼎来。怎么铸鼎呢？首先要弄出模范来，当然这个模范不是投票选举的。模是一个东西，范是一个东西。用泥捏出一个鼎的雏形，这就叫做“模”。把模用火烘干，使它变得硬梆梆的，再拿小凿子在上边雕刻出动物花纹，比如长着巨睛、大口、独牙、犄角和利爪的饕餮。
下一步是用好一点的泥制作“范”。一般使用粘土，加水反复揉和，里边加上谷糠，防止开裂，最后揉成一张方饼状，啪地一声掴在刚才的泥“模”外侧，这就是“范”。让“模”和“范”亲密接触，范就获得了模的外形的ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ。
刚才是外范，下面做内范。只要把泥“模”刮掉外表一层，就是内范了。把内范放在外范的肚子里，二者之间形成了空隙，这空隙正孕育着青铜鼎的造型——仔细想象，看是不是这样！没错的。我们的古人真会琢磨啊，来回折腾。
接着，有人把一大坩锅热汤端上来——就是明晃晃的一千度高温的液态青铜汁。把青铜液缓缓倾倒进外范与内范的间隙里（这个事情最好让手稳一点的人去干），于是大鼎一次浇铸成形，放凉了以后，打磨打磨就行了。（这些都是简要言之，实际上很不容易，比如作一只铜钟，其实需要一百块外范、内范组合起来浇铸，且外范相互之间不能错位。）
九鼎神秘、诡奇、高贵，鼎身还可以铸出铭文，记录一些歌颂功德的话——但大禹这个时代还没有文字，工匠们可以省一省心。美丽的绿松石也可以镶嵌在鼎身，比如说老虎纹的眼睛就用宝石。大禹雄浑肃穆的九鼎，活脱脱地一溜排列在宫殿的台基上了。这九只集中全国物力和高科技的传国宝鼎，一直流承传袭了两千年，被若干朝代争夺，经过不同品性的手，沾上不同种族的血，阅尽沧桑变化，直到秦始皇时代才把它们全部弄丢。不过，从考古挖掘上看，迄今我们也没有找到哪怕一件夏朝的鼎，甚至再小一点的青铜器皿也没有。夏朝其实还没到青铜时代，还没有青铜器。大禹铸九鼎未必属实，只是后人的传说而已。
如果你有幸在大禹的时代旅行，感受就会同《西游记》里一样：师徒们走着走着就遇上一个小国——女儿国啊，狮驮国啊，乌鸡国啊，什么的。这小国只有一个城，却也有国王。如果你问这国王向谁汇报，他们就说如来佛祖。但如来佛祖是谁，他们又都没见过。大禹时代的中国就是这样的。很多土围子的“小国”，每“国”名义上尊崇着整个王朝的王——大禹，可是当时没有电视收音机和报纸媒体，交通也特难办，大家对大禹，慢慢得也变得向对如来佛祖那么遥远。
于是大禹准备召开一次全国县级以上干部会议，加强自己得说服力，同时展示新兴国家那些虚无缥缈的宝鼎以及传达很多重要的事情，地点在河南登封市境的涂山。参加会议的据说有一万多个小王国领导者，我们可以借用后世的术语叫他们诸侯。具体诸侯国名史书记载不多，姑且你就认为它是乌鸡国、狮驮国、女儿国什么的吧。一万国诸侯这个数目也并不夸大，其中很多不受大禹的直接控制，虽然名义上发誓效忠大禹王朝，但最多是一种松散的联邦性质。大禹实际直接管控的地面，不过河南省中西部和山西省南部整体不超过一千华里的圆圈。
在一个朝霞染红了天空、白露洒满了大地的清晨，繁花开遍了涂山之阳的山岗。从四方赶来的万国诸侯，手捧美玉和丝帛，熙熙攘攘地团聚在会议现场。国家司法部长“皋陶”先生还为这次盛会准备了歌舞表演——所谓的“箫韶”：动起来如鸟兽翔舞，凤皇来仪，击石为节，踏地为歌，伴随着演员的呼号和强烈的乐器打击，演员们披着蓑衣、露着肩头、拎着石耜，以再现的形式表演了大禹治水的生动场面。接着，一拨手持干戚羽毛的兽皮武士换上来，表演了征服三苗的武功，显示出夏王朝的威武雄壮。皋陶又走到演员中间，手握古代话筒，撤开老嗓，带头领唱：“元首明哉！股肱良哉！庶事康哉！～～～～”等等等等，意思是我们的国家元首英明啊，其他当官的也不错啊，庶民们都实现小康啦！伟大哈！哇哇！
远方诸侯欣赏了这声情并茂的乐舞，对中原先进的衣冠文化赞不绝口，不得不佩服大禹领导有方，纷纷表示强烈拥护大禹中央的路线方针和行政决策。这时候，大禹出现了，带着天子的威仪，迈着禹步，和各方诸侯特别是曾经并肩战斗在抗洪前线的老战友们，亲切握手。大家伸出两万只手掌等待，欣慰地看见大禹长得比从前胖了。
大禹走上主席台讲话：“我号召黄河长江两岸同胞，加快经济建设步伐。全国各地诸侯，要在中央的统一布署下因地制宜发展地方经济。为了维持国家办公费用和公用设施建设，我还要首次公布向诸侯每年征收贡赋的种类和数量。”
与会代表纷纷表示愿意遵照执行，不搀假作假。
接下来，司法部长皋陶先生又公布了专门用以对付这些诸侯的刑罚。皋陶说：“诸侯方伯都都要敬禹之德，听从约束，不如言者，刑从之。”不听大禹话的就等于犯法，犯法的处罚共分五等。首先是墨刑，就是在脸面脑门刻字；其次是劓刑，就是割鼻子。这两样都还较好忍受。剕刑，即砍脚，这个在夏朝比较流行，带来生活后遗症严重。宫刑，即男子割掉生殖器，女子幽闭（具体细节不雅就不说了）。大辟，是死刑，或绞或砍。皋陶说：“总之，我们有理由相信，对于幼小、老寡和神经病患者，或者由于对法律了解不多，以及偶然遗忘者，量刑时候可以略为放宽。有钱的大款，也可以花钱减刑。”皋陶又介绍了他所主管的国家监狱“夏台”的构造，以及杀威棒、钩子和老虎凳等刑具的功能。与会诸侯吓得抬不起头来，纷纷骨朵了嘴装死。
涂山大会，是一个胜利的大会，前进的大会，开拓的大会，充分发挥了巩固禹王政权的职能。随后，皋陶宣布早饭开始，诸侯们才从战战兢兢中缓过神来。他们看见绚烂耀眼的九鼎装着各色动物的熟肉，冒着香气搬出来了。大禹和大臣、诸侯们列鼎而食。大家围了长案子坐好，钟鼓石磬和谐的音乐打击声，伴随着下巴有节奏的咀嚼，四千年前伟大夏朝的人生幸福终于全部实现了。
这位司法部长皋陶先生，原本资格很老。他本是舜帝的铁哥们，舜帝喊他“阿陶”。但后来他却改变立场——原因不得而知——成为大禹的追随与鼓吹者，并运用司法手段捍卫着大禹的神圣地位，用再现大禹功绩的乐舞熏陶着人们的忠诚思想，表现得极其夸张肉麻。大禹作为回报，给了皋陶很高的优遇。大禹在大会小会上都讲：“有一天我作古了的话，继承我们夏朝事业的，除了皋陶还有谁呢？”
满面喜色的皋陶同志期待着那一天的到来，不过死神却错敲了他的房门。在一个莫名其妙的场合，他很不情愿地撒手人寰了。出于诚心诚意的补偿或者是掩人耳目的作秀，大禹把皋陶的后人封到英国（但不是大不列颠），还有六国（安徽六安），在那里当小诸侯。
老资格的皋陶死了，轮到的是Ｆ４之伯益。伯益是凿井英雄，在治水和征三苗战役中，一直充当大禹的副官，功劳冠于众人，贡献也仅仅次于大禹。大禹没有任何理由拒绝他，只好把他指定为候补天子，召令伯益任政，就是负责国务院工作的意思。
这时候，当年治水的Ｆ４黄金组合开始分道扬镳：自从老大大禹当了天子，老二“鸟蛋之子”子契和老三“种地英雄”后稷就自觉如履薄冰，终于他俩顿悟了，纷卷着行李赶奔东方、西方各自的封国去遁身远祸。老四伯益看着他们离去，犹豫了好一阵，最终还是留了下来，小心翼翼地做好国务院本职工作，与大禹保持不即不离的领导与被领导关系。大禹觉得伯益办事，我还是基本放心的。不过暗地里还是仍在培植自己的儿子启的势力。
作为享有盛誉的水利专家，大禹和伯益对中国的国土了如指掌。又由于与中下层人民交流比较多，对各种各样的社会问题抓得比较准，政策比较到位，民生出现小康的征兆。在位十年后，大禹想到东南方去巡视，亲眼鉴赏自己的工作成果。四处周游是他年轻时候的习惯，顺便可以向四方诸侯提醒自己的存在——从前大舜就是忽视了这一点。
和往常一样，许多诸侯都要随行。当时的交通工具相当简陋，不论是车是船，乘坐起来都很不舒适。一路上只有大禹一个人兴致勃勃地指点江山，别人全都一声不吭，愁眉苦脸地旁听。刚到淮河，就有人开始抱怨；过了长江后，很多北方人不习惯坐船都上吐下泻，并且有一条大鳄鱼（书上说是龙）一头把船给扛了起来。船上众人脸色煞白。看到这种尴尬的情况，大禹认为诸侯和鬼神都在存心和自己过不去，非常不满。他大喊：“我是天子，谁敢把我怎么样！”大龙闻言，这才摇着尾巴晦气地走掉了。
大禹心情郁闷，忽然想检验一下诸侯对自己的忠诚度。于是下达命令，天下诸侯都要在某月某日到浙江绍兴地区的茅山来朝拜自己，先到者有赏，后至者必罚。
消息传出，四方诸侯人心惶惶。多数人都知道大禹的脾气，搞技术人的比较死板，于是纷纷牛不停蹄，千里万里日夜兼程，一边走，一边在心里骂：“把国家造得这么大干什么？想把我们都累死啊！”
到了规定的日子，几千名气喘吁吁的诸侯济济一堂，手里个个举着进贡的方物（土特产），一般是细葛的布、牛的尾巴、鸟的羽毛、大象的牙、犀牛的皮、磨刀的石头、制弓的木材、乌龟的壳，以及玉石、珍珠、丝绸，还有的拿着桔子、柚子，甚至拎着一桶植物漆，景象颇为壮观。大禹为严格起见，逐一点名，发现只少了防风氏一人。又过了好几天，防风氏才姗姗来迟。其实这家伙就住在旁边的浙江德清，不应该来晚。大禹斥责防风氏目无尊长，不受约束。防风氏解释说自己临时有事，迟了两天没什么大不了。大禹见他不服气，当场命令把防风氏拉出去砍头——准确地说，是“杀而戮之”。杀是把人弄死，比如使用绳子勒，戮是把死者的脑袋切下来示众。总之，并不是直接把活人砍头。以当时的石头斧子，想一下子就把活人头砍下来，还不那么容易呢。
据说防风氏是个巨人，一节骨头就可以装满一辆车。如今绍兴市西五十里有“刑塘岭”，就是杀防风氏的地方。防风氏以迟到这样微不足道的罪名被处死，过去还没有先例，其他诸侯见了都浑身发抖，从此不敢拿正眼看大禹。防风氏的部族闻讯很不服气，为了给主子报仇，在树林中埋伏起来，不料被大禹的保镖们打得七零八落。防风氏的人惊惧万分，自知死罪难免，遂调转矛头，戳穿胸膛而死。后来这个部族的人胸前都留了一个碗口大的洞，叫作“贯胸国”。贯胸国的贵人出行，仆从拿一根竹竿，从胸洞里穿过去，抬着他，倒也省去了制做轿子的麻烦。贯胸国大约就在浙江一带。
接着，大禹在茅山以王者的气魄发号施令，依照上次“涂山大会”规定的上贡Ｑｕｏｔａ，逐一核对诸侯们的贡品，缺的回去补，多的给奖励。这是我国最早的一次绩效考核。各路诸侯战战兢兢地领了赏，把禹王看得好像神灵一般。茅山从此被称作会稽山。“会稽”一词就是“会计”的意思，登账、核对。
也许是防风氏的冤魂作祟，会后大禹马上就病倒了。当病情迅速恶化，大禹便把伯益召到身边，嘱咐他丧事一定要从简，说完就这样陨落了。大禹直接被埋葬在会稽山上，按照当时的习惯，不起坟头。坟坑也很浅，才七尺，弄不好就会被水浸了。随葬的只有三套衣服，棺材用桐木制成，厚度？？三寸，实在薄啊。作为一个水利专家出身的大禹，对生活待遇和死后环境都看得很轻，他的坟墓没有霸占人民的庄稼地，也没有造出一大片青松茂佰的陵园，而是在坟旁听凭别人耕地翻垄，种植庄稼。这就跟如今乡下老农造的坟，没有任何区别，甚至还不如老农有个坟头。
在大禹死后的三年丧期里，伯益担任见习天子，履行治理国家的责任。伯益这人也是技术出身，善于驯鸟驯兽，所以曾担任舜帝的驯兽驯鸟员，后来升任林畜部长，因佐禹治水凿井有功，被赐姓嬴。嬴的字型是燕子飞翔的样子，因为他奶奶吃过燕子蛋，秦嬴政就是他的后代。据说他还懂得鸟兽之语，《山海经》也是他写的（不过当时并没有文字）。伯益为人忠厚，当了三年见习天子，忙于处理政务而忽视了拉帮结派。到了三年末尾，他准备接受大臣和诸侯的考核，自己躲到国都登封市境的箕山上等消息，满以为大臣会来朝见自己，劝他正式转正天子。没想到大臣都跑到夏启那里去了，人们不讴歌伯益而讴歌夏启，推举夏启作了天子。
夏启是大禹的儿子。消息传来，伯益感到很失落。他的大儿子“大廉”劝他说：“我以前请人算卦，说咱家必然兴旺发达。舜帝以前也，祝愿您的后代繁荣昌盛。我们嬴姓迟早能得到天下的，只不过不在我们这几代而已。父亲您别太难过了。”
伯益叹了口气，点点头说：“如今大禹的儿子夏启拼命游说大臣，笼络诸侯，培植私人力量。作为大禹的老部下我又能怎么办呢？难道我也拉起枪杆子跟他抢位置吗？岂不有愧于大禹的在天之灵？”
后来的事情在史书上有两种截然相反的记录，一种是伯益果然拉起枪杆子跟夏启对着干，但是夏启已然羽毛丰满，武装逮捕了伯益，把伯益杀了。伯益的族人向东、北、西三个方向逃窜，后来大部转移到了陕西省，成为了嬴姓秦人的祖先，并且真如算卦者的预言，在两千年后兼并战国诸雄，统一四合，建立大秦朝。
史书上的另一个记载是伯益没有造反，也就没有被杀头了，他乖乖地交出了办公室钥匙，回到山东鱼台的封地养老，他的族人后裔环渤海而居——渤海因此被称为瀛海，因为他是嬴姓。
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