萧汝霖
霍元甲。字俊卿。天津静海人也。父恩第。以技击有名当时。生元甲兄弟□人。元甲行居四。少善病。手十二。与里中八九岁儿角力。辄负。恩第恚曰。令此儿知技。丧霍氏名矣。宅有习技室。元甲独见屏不得入。则穴壁窥之。夜如宅畔枣树园中。潜习。十余年不辍。无知者。诸少年藐之。与角。皆败去。乃稍稍多元甲力。居无
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何。元甲之天津。赁怀庆会馆为药栈。天津治技击者。妒霍氏名。又易元甲。欲辱之。群至。尽负。景州虎头庄赵氏之徒闻之。阳为力人。就元甲佣。日夜詗之。无所获。一日。三人共肩一巨捆牛膝。重可七百斤。呻而行。元甲蹙额曰。孱哉孺子。三人置之地而目焉。元甲以木承其二。引置栈中。力人夜移筑衢二巨石塞门。元甲晨起。蹴而远之。乃共服元甲能。庚子。拳匪作。其酋韩某。欲致元甲。使使馈以礼。元甲俱叩之。闻神拳事。大笑。反其物。使者惭而退。相戒不犯其处。会西教士。以急难弃其徒。其徒虞匪至不免。逃且无所之。涕泣载道。元甲闻之。往曰。我虽不善君等。不忍视君等无罪受死也。盍昵就我。於是教徒皆从元甲往。室隘。编苇而居。韩酋闻之怒曰。我以重渠故不之扰。今庇教民辱我。不翦之。不足以张神威。乃以书遗元甲曰。明日已初。必以教徒授我。薄午。即以千六百神军取汝矣。元甲集众人而告之。且曰。某杀君等也。君等不恃某必逃。逃虽无幸。必有免者。今且奈何。众不知所对。元甲曰。临难而惧。无勇也。弃人於危。不义也。君等以身托元甲。元甲敢不以身报乎。明日。吾将以辰往。巳归。幸而克。君等之福也。不幸。则请迟君等於地下。众皆哭。次日。元甲从容栉沐饮食巳。佩刀之匪所。鼓声阗阗然。骑士列广场。左右骋。步者集其后。举刃如霜雪。群待酋命。酋居幕中。踞案而坐。左右手挟二短铳。指挥徒党。元甲瞥然入。断首二臂。以号於众。众皆股栗。遂溃。津报纪其事。疑为剑仙。当此之时。元甲名闻海内。海内豪侠之士。皆以一见元甲为荣。元甲长不满五尺。为人恭默谦虚。恂恂如也。人以是益重之。未几。有俄罗斯人至津鬻武技者。尝仰卧地上。手持百磅铁哑铃各一。足挟其一。上承巨板。板上置坚木之案。设四雕椅。四人环坐而博。将物事者。上下。无患倾侧。登报广告。自署为世界第一大力士。且曰。第二大力士为英吉利人。第三大力士为德意志人。元甲曰。我国虚无一人乎。时俄力士开幕奏技而往。投以剌曰。我以角技来也。力士以询译者。译者为述元甲平生。遂受意出曰。西人鬻技求食。故张其词。以显观者。公何必与较短长。元甲曰不可。某干二事。愿达之力士。叩其一。曰、可与我决雌雄。更请其次。则曰。易词宣众。谢过而巳。译者唯唯入。越数日。俄人登报更语而去。武清李富东。年且六十矣。尝为清侍卫教师。海内无与敌者。闻元甲名。使其弟子往风之。数往还。元甲乃之武清。富东与角。弱焉。富东大喜。厚礼之。元甲归语人曰。李公未驰衣束带耳。逾数年。英国有大力士者。至上海。腹上可承铁磴重八百斤。能曳自动车倒行。元甲自津往。属力士已之南洋。力士盖佣於人以鬻技者。其主人犹在上海。元甲偕译者往见之。约与斗。期以明年三月。赛二千金。失诺者罚五百金。元甲以英人品福为徵。及期。元甲至。则力士巳返自南洋。又如汉口矣。会有白人与黑人决斗。鬻观券者。皆自命为大力士。元甲与其友二人往。门者不之纳。元甲曰。我与力士较力者。亦须券乎。叨其姓氏。肃之入座。睹其技。喟然叹曰。是亦以勇呜於吾国。国人羞死矣。遂请斗。黑人方克其敌。许以明日。元甲延张园园主张叔和为徵。晨往约之。逾午。黑人偕数西人至。律师与焉。谓元甲曰。子毋蹴。毋触。毋拳击。毋肘摧。毋指掌中人。即与子斗耳。元甲笑曰。然则使我卧而承之乎。惧我即窜去。安得为此无理之言。数人大惭而退。元甲遂赁张园。投擂台一月。以俟英大力士。且为各国文扬言曰。我国为病夫国。我为病夫国之病夫。顾愿与天下健者从事。越二十余日。有东海赵其人者。请斗。元甲曰。我为此。欲国人不弱人也。子不我与而敌我乎。赵曰。若设台。我扑台耳。胡餂我为。元甲不得巳。与周旋。久之。推赵堕台而随之曰。汝我匹也。可以休矣。赵曰。不僵一人。毋休也。元甲又起与斗。惧失外敌。不敢尽能。曳之卧。赵衔而去。英人以力士遁。品福亦不知所往。欲索罚金。法无徵者诉不得直。事遂寝。东海赵之师曰张文达。至上海。欲复元甲。与元甲语。甚嫚。沪上好事者。襄之。复赁张园。设擂台。元甲适有心疾。与其弟子刘正声往视。文达立台上。呼而搦焉。正声代其师与斗。自午及暮。未巳。园主呜铃止之。明日复往。元甲以温语慰之。欲释前隙。与文达者叱曰。呼将伯以御敌。非夫也。文达益张。元甲曰。今日之事。吾弟子且以十五分钟奏捷。文达曰。我仅识若。不识若弟子。元甲曰。某虽病。敢与君约。三出外趺君者。我负矣。跃而上。一进破文达门户。再进趺文达於跨下。举拳厉声曰。张文达。若为异邦人。吾手下无完躯矣。观者万余人。皆大呼。文达仓皇遁去。有善元甲者。谓元甲宜广其传。遂留海上。募赀设精武体育会。先是元甲友某。以丧父逋万金。求佽於元甲。元甲与之。友营商败。不能偿。元甲诸兄弟有间言。元甲患之。遂疾。至是愈剧。或送之至秋野医院。秋野日人也。知元甲善技击。邀之往观柔道会。元甲以疾辞。固请。乃与刘正声偕。日人欲与角。元甲不可。强之。命正声。日人进扑。正声欲颠之。不得。阳卧。伸足出正声跨下。正声侧而蹴之。伤股。继进者。怒而前。势甚疾。正声迎挤之。仰跌寻丈外。其三人。乃舍正声扑元甲。元甲执其手。肤裂。投之。落地。折其胁。日人皆盱愕。与秋野语良久。元甲归。秋野敬之异於他日。明日。元甲疾忽剧。强舌望阳。未几遂卒。手四十有三。
萧汝霖曰。宣城农劲荪君。为余道霍公平生。好任侠。重然诺。济人如不及。誉人如不足。有德於人。终身不伐。负绝技二十年。不骄不馁。未尝败衄。之精武会。睹其遗像。质朴如村农老圃。想像其为人。盖笃厚君子也。宁独无惭於古勇士哉。於虖。霍公殆进技以道者矣。
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