古之教者，教以人伦，后世记诵词章之习起，而先王之教亡。
先生这儿句话的意思，是说古时候教人的道理，是要教人去实行那忠、孝、节、义，才算是尽了人伦，才算是一个人。后来教人的法子，是专门教人抱着儿本古书，闭了眼睛乱念，并不知道讲究书里所说的道理，教学生照样去做。照这个样子，就是书念的极多，又记的极熟，到底有什么用处呢!或者专门教学生做文章，就是文章做的刮刮叫，还是不能够实实在在做忠、孝、节。义的事，这也算得是丁个人么！先生深根后世教育的主义，专重在熟读古书、做好文章去应考，混那功名富贵，把古圣贤教人实行忠、孝、节、义的大道理，反丢在九霄云外。所以起首就提出这儿句话，是说破后世教育的病根哩!
今教童子，惟当以孝、弟、忠、信、礼、义。廉、耻为专务。
这几句话，是先生教人的大主义，和后世专门教人念书做文章的，大不相同。孝是孝敬父母，弟是爱敬弟兄，忠是尽忠报国，信是心口如一不肯欺人，礼是遇事有礼不侵害他人。义是待人公道自守本分，廉是不取非义之财，耻是真心学好不做不如人的事。做童子的时候，便专门把这些道理教训他。根基培稳，长大成人，自然是有用的国民了。
其栽培涵养之方。则宜诱之歌诗，以发其志，导之习礼以肃其威仪；讽之读书以开其知觉。今人往往以歌诗、习礼为不切时务，此皆末俗庸鄙之见，乌足以知古人主教之意哉?
这儿句话，是先生教育的方法。歌诗是最容易感动人的，礼仪也是很可以训练人的，读书听诗也可以开火的知识。所以先生用这三样法子，教育童子。俗人不以歌诗、习礼为重，便失了古人立教的本意。这也是先生痛根当时的人，不知道培养童子的德性，开发童子的知觉，专门记书做文的弊病。现在各国小学堂的功课，都有音乐、体操两项，正合先生歌诗、习礼两项，用意相同。我中国学堂里的教习，都把音乐、体操当作无关紧要的学问，这才正是先生所骂的末俗庸鄙之见哩。
大抵童子之情，乐嬉游而惮拘检，如草木之始萌芽，舒畅之则条达，摧挠之则衰痿。今教童子，必使其趣向鼓舞，中心喜悦，则其进自不能已。譬之时而春风，沾被卉木，莫不萌动发越，自然日长月化。若冰霜剥落，则生意萧索，日就枯槁矣！
先生这几句话，是管理童子的法子。小孩子性情活泼，没受惯拘束，活象初生的草木一般。别要压制他，顺着他的性子，他自然会生长发达起来，若是压制拘束很了，他便不能够生长。所以教育小孩子，也要象栽培草木一样，不可压制拘苦了他，要叫他心中时常快乐。自己自然晓得学好。这便和草木得了春风时而一般，自然生机日发；和那秋天迫害草木的霜雪，效验真是大不相同了。先生这样管理童子的方法，世上迂腐老先生，多半不以为然。不知天地间无论何事，都是能自由才能发达，勉强压制，才是有害无益。自由发达，才是他自己真发达。勉强压制，就是他能够照你的话去做，也合机器一般，不过是听人调动罢了。西洋大教育家，有一个名叫斐司塔尔基的，他尝说道，“教育童子，总要顺着他的性情才好，设种种方法，惹起他的欢悦心，使他乐于受教。然后施以合宜之教育，才能够开发他固有的智能。"他这儿句话，便合阳明先生的意见，正是一个鼻子孔出气。可见无论古今中外，道理总是一样。只是酉洋、日本各国，都遵守斐司塔尔基的方法。幼儿园和小学堂里，都重在游戏教育法，设出种种的法子一面和他游戏，一面就是教他学问。叫小孩子个个欢天喜地，情愿受教，没有一个肯逃学的。所以他们国里育大兴，人才日出。我中国几百年前，就有了阳明先生这等教育好法子，只是埋没了几百年，无人去理他的话。所以弄得教育童子的方法，就象冰霜剥落草木一般，一毫生意也没有。人才如何能发达呢?!
故凡诱之歌诗者，非但发其志意而已，亦所以泄其跳号呼啸于咏歌，宣其豳抑结滞于音节也。
这儿句话是说，教学生唱歌的道理。不但歌星的辞话，可以鼓动学生的志气，而且儿童的活泼性子，可以藉此善成。儿童忧闷呆滞的光景，也可以藉此解悦。先生这样的意思，正合西人引诱儿童快乐主义，是一鼻孔出气了。你看中国现在教书的先生，待学生如同阎王待小鬼一般，百方压制，百方威吓，终日拘在学屋里咿咿唔唔，不许丝毫活动，弄得那柔弱的儿童，便合八十岁的老寡妇一般，刚强的一出学堂门，便合野马一般。那里还有一点优美活泼的少年气象呢。
导之习礼者，非但肃其威仪而已，亦所以周旋揖让，而动荡其血脉，拜起屈伸，而固束其筋骸也。
这几句话，是说教儿童习礼的缘故。不但礼的仪节，可以令儿童整齐严肃，而且可以运动身体，调和血脉，坚强筋骨。照这样说起来，又合现在的体操正对了。你看那兵式体操的起坐进退，无论多少人，都是遵从一样的号令，节奏井然，丝毫不乱。那般整齐严肃，正合古人习礼的精神，一股一样。至于那柔软体操和器械体操，正是运动身体，调和血脉，坚强筋骨，更是不消说的了。现在西洋的教育，分德育、体育、智育三项。德国、日本的教育，格外看重在体操。我中国的教育，自古以来，专门讲德育，智育也还稍稍讲究，惟有体育一门，从来没入提倡(射御虽是体育，但也没入说明)，以至全国人斯文委弱，奄奄无生气，这也是国促种弱的一个原因。阳明先生教育主义，却这样注重操练身体，真算是中国古代教育家的特色了。
讽之读书者，非但开其知觉而已，亦所以沉潜反复，而存其心。抑扬讽诵，以宣其志也。
这几句话，是说教儿童念书的道理。不但是要开他的智能，并要培养他的心地，扶植他的志气。这也是先生生平重德行轻才智的宗旨。后世的人，往往有读书万卷，所行所为，还是天良丧尽。文词才华，可以取功名富贵，而气节品行，一毫也不讲究。甚至于天天读理学书，挂道学招牌却是间起他的心地来，还是一个卑鄙龌龊的小人。这都是只知道读诗书开知觉，不知道存良心重志气的缘故哩。
凡此皆所以顺导其志意，调理其性情，潜消其鄙吝，默化其粗顽，日使之渐于礼义而不苦其难，大于中和而不知其故，是盖先王立教之微意也。
按志意性情，是教育儿童顶要紧的事。先生说顺导说调理，都是说要顺着儿童原来的性情志意，渐渐的培养他的长处，警戒他的短处。鄙吝粗顽，都是顶坏的性质。先生教育主义，却不是雷厉风行，责备儿童不许有这种性质，乃说潜消说默化。可见先生的教法，全用顺性开导的主义，合后世压制拘禁的手段不同。原来儿童的性质，也合水性一股。大禹治水的法子，只是顺着水性疏通下去。丹朱治水，乃是逆着水性，专门用那防遏禁压手段，所以洪水越发放滥不止。训练儿童的性情志意，也是如此。
若近世之训蒙稚者，日惟习以句读课仿，责其检束，而不知导之以礼；求其聪明而不知养之以善；鞭挞绳缚，若待拘囚。彼视学舍如囹狱而不肯入，视师长如寇仇而不欲见，窥避掩覆以遂其嬉游，设诈饰诡以肆其顽鄙，偷薄庸劣，日趋下流，是盖驱之于恶，而求其为善也，何可得乎!
这几句话，是说只知道教儿童念书做文章，不训练他的品行，还有捆打辱骂种种野蛮的法子，以至儿童看学堂合监牢一般，看先生合仇人一般。象这样不但学生万不能得益，而且廉耻丧尽，养成一种诡诈庸劣的下流性质哩！
凡吾所以教，其意实在于此。恐时俗不察，视以为迂。且吾亦将去，故特叮咛以告尔诸教读。其务体吾意，永以为训，毌辄四时俗之言，改废其绳墨，庶成蒙以养正之功矣。念之念之。
这几句话是先生劝人莫随俗见，要改良教育的意思。
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原载《安徽俗话报》第14，16期
(October23andNovember21,1904)
署名，三爱
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