雁北多山，道路崎岖。我们一路上走得很慢，白头翁骑着毛驴在前面摇晃着，我和赛哥迈动双脚在后面跟随着。
远处的山上，有一个女孩子在亮着嗓子唱歌：
正月里正月正，
小妹子来观灯，
大街上闹红火，
人儿是乱哄哄啊哎呀我的哥呀。
三月里天气暖，
花开满山红，
大地上人（儿）多，
大家就忙春耕啊哎呀我的哥呀。
五月里五月五，
肩上扛锄头，
走出去转回头，
看见我心上的人啊哎呀我的哥呀。
八月里八月八，
月儿亮堂堂，
西瓜圆月饼甜，
咱二人来团圆啊哎呀我的哥呀。
女孩子嗓音清亮，非常好听，声音高亢，就像一群鸽子排着队飞上了蓝色透明的天空。我看着她，听着她的歌声，心中挂念着燕子。我把她当成了燕子，盯着站在远处山崖上的她看了很久，才恋恋不舍地离开了。
等到我再次转过头去的时候，她已经清脆地甩响羊鞭，赶着羊群下了山岗。
赛哥看到我忘得如痴如醉，就走过来问：“呆狗，看上那个女娃子了，要不要哥给你说说。”
我红着脸说：“不要，不要。”
赛哥笑着说：“呆狗还知道害羞呢，你是不是尕娃子？”
我知道赛哥说的尕娃子是什么意思，急急忙忙摇摇头。在西北一带，尕娃子一般指的是还没有和女人睡过觉的男孩子。我早就和丽玛睡过了，也差点和燕子睡过了。我和丽玛真的做了两口子，和燕子订了婚，也就是名义上的两口子，她们现在在哪里？我很想她们。
我和赛哥说话，迟迟没有跟上来，白头翁骑着毛驴又折回来，催促我们快点走，要不然今晚就找不到住宿的地方了。
赛哥说：“呆狗看上了刚才唱歌的那个女娃子。”
我赶紧辩解说：“赛哥胡说哩，他的话信不得。”
白头翁说：“呆狗你真的看上了？看上了我就帮你去说。这里都是山区，很穷很穷，几十天几十天见不到一个人影。这里的女娃子都想走出去哩。我给你用两个蒸馍就能换来一房媳妇。”
我听到这里，感到一阵心酸。
白头翁一本正经地说：“女娃子刚才唱的那首歌，叫《观灯》，《观灯》是雁北这一带的歌儿。女娃子唱这样的歌，是想盼着嫁人呢，想跟着男人走得远远的。再说，呆狗长得高高大大，容貌也不差，我一说，准说成了，今晚就能让你们圆房。”
赛哥在一边起哄说：“给呆狗说，给呆狗说。”
我摇摇头。我可不想再惹出什么事情来。有了丽玛，还有了燕子，我现在头都大了，都不知道该怎么办。
我们走进一座山坳，突然看到前面来了一支出殡的队伍，队伍吹吹打打，声音悲悲切切。道路太狭窄了，我们让在一边。
先过来的是一群龟兹，敲着锣鼓，垂着唢呐，龟兹也只在红白喜事上才会出现，平时都是下地干活的农夫。后面过来的是棺木，棺木是用桐木做成的，连一层清漆都没有上。从棺木上能够看出来这家人比较穷。在北方农村，有钱人家送葬死者，打的是柏木棺材，柏木有一种特殊的气味，虫子不蚀。没钱人家有的是杨木和桐木，一棵树要长成手腕那么粗，柏树需要几十年，而杨树需要五六年，桐树只需要两三年，所以，柏木的木质比杨树和桐树坚硬得多。穿山甲之类长期生活在地下的动物昆虫，他们轻易就能够钻入杨木棺材和桐木棺材里，但是却钻不进柏木棺材里。
从这幅棺材能够看出来，死者的家境情况很一般。
死者是一名女子，棺材后面是送葬的人，送葬的是他的丈夫和两个儿子。丈夫和儿子都哭得很伤心。
送葬的人后面是帮忙填墓的人，他们扛着铁锨，嘴巴上叼着旱烟袋，面目表情，慢吞吞地跟在后面。帮忙填墓的都是本村的青壮年男子。在北方农村，一个人的一生都在这座村庄生活，从生到死，所以他的威望和声誉就显得非常重要。村庄里的二流子、荒杆子、扒灰的、偷人家老婆的，死了后就没有人填墓了。而一个人最害怕的是，他死了后没有人填墓，暴尸荒野，永世不得托生。
白头翁问那些跟在后面填墓的人：“棺材里的女人怎么死的？”
填墓的人说：“生娃生不下来，大人小人都死了。”
白头翁又问：“什么时候的事情？”
填墓的人说：“夜黑了。”夜黑了，就是昨天晚上。
白头翁摇头不相信，因为他觉得如果棺材里的人是夜黑死亡，死者家里是没有时间做成这么一口薄木棺材的。
填墓的人说：“这口棺材本来是做给他爹的，他爹没死，倒把媳妇给死了，顺势就用上了他爹的棺材。”
白头翁说：“原来是这样啊。”
填墓的人在布鞋底磕着旱烟锅子里的烟灰问：“你问这个干什么？”
白头翁继续问：“稳婆在哪里？”稳婆就是接生婆。
填墓的人指着前面一个老女人，那个又矮又瘦的老女人，正抓起篮子里的纸钱，一把一把洒在出殡的路上，边洒边叫喊：“回来呀，回来呀。”这是叫魂。按照民间的说法，如果死者魂散了，就会变成孤魂野鬼，流落异乡。
白头翁走过去，走在稳婆的身边，他指着棺材问：“生娃这女人怎么死的？”
稳婆上下打量着白头翁，他问：“你问这干什么？人死都死了，你问这干什么？”
白头翁问：“出血了没有？”
稳婆说：“没出血。”
白头翁又指着后面两个哭得凄凄切切的孩子问：“这两个都是她的孩子？”
稳婆说：“是的，怎么了？”
白头翁说：“都是生过两个孩子的妈妈，怎么可能再生孩子就死了呢？”
稳婆说：“死就死了，还能哄你？”
白头翁没有理会稳婆。他站在小路上，叉开双腿拦住了送殡的队伍。唢呐声停止了，哭声也停止了，人们都用极为诧异的目光望着白头翁，不知道他想干什么。
白头翁喊道：“快点打开棺材。”
没有人理会他，人们的眼中充满了疑问。
白头翁又喊道：“快点打开棺材。”
还是没有人理会他。
我和赛哥对望一眼，我们走上前去，想要打开棺材。我们亲眼看到白头翁用他身上的污垢救活了两个送信兵，那么，白头翁说让打开棺材，那么一定就有他的道理。
可是，送殡的人不答应了，他们团团围住了棺材，就像围住了十世单传的婴儿，他们用愤怒的目光看着我们，就像看着两个抢劫钱财的响马。赛哥微微一笑，抖抖衣袖，突然一只老鹰腾空而起，巨大的翅膀掠过了人群的头顶，铁钩一样的爪子，让人望而生畏。人们急忙俯下身去，胆小的抱住了头颈，倒在地上。
老鹰飞远了，他们的头抬起来了，可是，棺材也被打开了。
送葬的人看着棺材，惊讶不已；我看着赛哥，也惊讶不已。
送葬的人惊讶不已的是，棺材里的女人还活着，她面如金纸，嘴唇苍白，双眼圆睁着，棺材的内壁已经被她抓出了一道道痕迹，显然她此前有过挣扎和喊叫，只是可惜都被唢呐声和哭声掩盖了。我惊讶不已的是，赛哥衣袖里根本就不可能藏着一只老鹰，那只老鹰又是从哪里飞出来的？
女人身边还躺着一个刚刚呱呱坠地的婴儿，婴儿和母亲用脐带连接着，婴儿的肚腹在轻微地一起一伏。
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