镖局有两条走镖的线路。
第一条是南下，从张家口出发，经过保定、邯郸，到郑州，然后从郑州转而向东，到达上海和南京；这条路主要运输的是毛皮和玉器。
为什么要舍近求远，先向南，再向东，而没有选择直接向东南，穿过捷径山东，到达长三角？这是因为，历朝历代，山东响马极为丰盛，大小土匪多如牛毛，山东人特别崇尚梁山好汉，手底下有几个人，就敢拉杆子。拉杆子是江湖黑话，就是拦路抢劫。
另一条是西进，从张家口出发，穿过雁北和陕北，绕过毛乌素沙漠边缘，深入腾格里沙漠，到达武威，然后沿着古丝绸之路，到达嘉峪关，而最远的还穿过星星峡，到达新疆；这条路主要运输的是丝绸和盐巴。
第一条走镖的路线，经过的都是人烟密集的村镇和城市，交通便利；而第二条走镖的线路，不但要穿越多片沙漠，还要穿越沼泽和森林、戈壁、峡谷，有时行走几十天，也不见一个人影，而且这一路上，土匪横行，狼群出没，它比第一条线路要难走得多。
第一条线路用的是马匹，第二条线路用的是骆驼。第一条线路上走镖的，叫做镖客；第二天线路上走镖的，叫做骆驼客。
以前，我总以为所谓的镖局，就是替商家送货物的，就以第二条线路来说吧，西北广大地区都不产盐，而盐又是饮食必需品，河北长芦盐区是中国最大的产盐去，骆驼客就把盐巴装上驼架，运往西北地区。运盐，只是镖局的业务之一。
镖局还有一个业务，就是送人。西北广漠荒凉，盗贼横生，单身客人不敢上路，就必须跟着驼队一起走，这样才能保证安全。走马上任的官员，卸任离职的官员，也都要寻找驼队保护。走马上任的官员，害怕任命书被人抢走，然后偷梁换柱，强盗拿着任命书去上任，就像电影《让子弹飞》上演的那样；卸任离职的官员，肯定发了一笔财，腰缠万贯，害怕被强人盯上，就更需要驼队保护。
镖局还有一笔业务，就是送银票。银票相当于现在的存折。比如，张家口和北京城里有人在西北一带做生意，急需本钱，家人把钱送到镖局，委托镖局送到。镖局走镖，一路上险象环生，肯定不能带着现钱。镖局把人家送来的钱，送到票号，票号相当于现在的银行。票号收到钱，开一张银票，镖局的骆驼客带着银票上路，到了目的地后，找到同一家票号，再把银票兑换成现钱，交到需要的人手中。
民国时期，镖局的业务，共有三项：送货、送人、送银票。而在民国之前，因为没有票号，镖局运送的不是银票，而是货真价实的黄金白银。运送这些东西，在路上被劫的风险特别大，《水浒传》上写的二龙山、清风山、梁山上的好汉们，专干这事。
光头负责从张家口到嘉峪关这一条线路。
就在我们来到张家口之前，光头负责的这条线路出事了，而且是连出三起。所运送的货物，都被强人劫走了。强人不但劫走了货物，还劫走了银票，只是把骆驼客放回来，让捎话说，只要他们再敢走这条路，来一次，劫一次。
走镖居然被强人连劫三次，这种情况极为少见。所以，我们见到光头的时候，他正在郁闷。
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