我醒来的时候，发现自己躺在喇嘛庙的床上，豹子一脸着急，三师叔满脸愤怒，没有看到黑白乞丐。
豹子长长地吁了一口气说：“呆狗，你终于醒了，你怎么净干这种楞事！”
三师叔指着我破口大骂：“你这种东西，根本就不配入江相派，你简直丢尽了江相派的脸。江相派任何一个人走入绝境，也不会自残，你是个什么东西？”
三师叔边骂着，我向我扑来，他的脸都扭曲了，唾沫星子喷在我的脸上。豹子拦住说：“老三，行了，呆狗醒过来，就比什么都好。”
三师叔还在愤怒地叫骂，他喊道：“你以后走江湖，别说你是江相派的，我丢不起这人！状元哥瞎了眼，收了你这种垃圾徒弟。”三师叔说的是师父凌光祖，江相派中个个都是人精，大师兄称状元，二师兄称榜眼，三师兄称探花。师父凌光祖是大师兄，所以称为状元。我们江相派的人看不起俗世的那些人，俗世的状元探花之类的，除了会背诵四书五经，还会干什么？而我们江相派的状元探花，那都是人稍子，是人群中最出色的最聪明的那类人。
我一想到凌光祖，眼泪就流了下来。
三师叔还在愤怒地叫骂着，豹子将他推出了门外，在轻声安慰着。我想爬起来，可是全身酸软无力，想举起左臂，也举不起来。左手的小臂吊儿郎当，都可以旋转扭动了。
我明白，左臂断了。
三师叔走出去后，再没有回来，一直到天黑，我都没有见到他。豹子说，黑白乞丐出去办正经事情了，三师叔去迎接。豹子没有说是什么正经事情，我也不便再问。
豹子说：“你三师叔这个人，刀子嘴豆腐心，他心里对你比谁都爱，可是嘴上不会说，总是骂骂咧咧的。你昏迷这几天，你三师叔寸步不离地守候在你身边，他说你们江相派一门中，就再剩下你和他了，他把对大师兄和二师兄所有的爱都倾注在你身上。他骂你，是恨铁不成钢，你说你怎么会干出这种啥事情？你干嘛要自残啊？我们这些天已经给老同布置好了套子，就等着他钻进来。”
我说：“师祖没了，燕子没了，我都不想活了。”
豹子说：“不，不，你一定要活，而且还要活得很好，要杀光仇人。你死了，只会让亲者痛，仇者快。你怎么连这点道理都不懂？”
我没有吭声。
豹子接着说：“我们行走江湖的，讲究恩怨分明，有仇的报仇，有恩的报恩。老同这个日本特务，我们绝不放过，我们会让他死得很惨。我们有的是办法。可是你自残，这算那档子事啊？师祖和燕子如果还在世，知道你这样做，他们会伤心成什么样子？你想过吗？自杀自残，这是人世间最愚蠢的事情，只有最愚蠢的人才会这样做。”
豹子说完后，让我好好休息，他也几天没合眼，困了。
夜半时分，月光从天窗照进屋顶，远处传来了脚步声。我刚想喊醒豹子，豹子已经翻身下床，打开了庙门。
喇嘛庙里走进了三师叔、黑白乞丐，他们的后面还跟着一个胖大和尚。胖大和尚一走进庙中，阴暗的庙宇突然感到亮堂了很多。
胖大和尚对豹子说：“事情我都知道了，一切就按照计划行事，干掉老同这个狗杂碎。”
胖大和尚是个走江湖的，我能够看出来。走江湖的人眼睛里有一种特殊的光芒，这种光芒看任何东西，似乎都会发出一种金属的声响。但是，以前听师父凌光祖说，江湖上的高手骗术很高，他们善于隐藏，让你无法判断他的身份。
我虽然不知道胖大和尚的身份，但是我看到三师叔、豹子和黑白乞丐对他都很尊重，我相信胖大和尚在江湖上肯定是一个辈分很高，又能力超群的人。
我在床上躺了一个月，又在草原上晃荡了两个月，每天吃肉啃骨头，伤口长得很快。伤筋动骨一百天，一百天过后，断臂不再疼痛，然而骨头却长歪了，手臂无法伸直。
冬季来临了，天气变得异常寒冷。一眼望去，草原一片毫无生机的枯黄，风从遥远的北方刮过来，又冷又硬，像石头一样砸得人疼痛。
冬季第一场雪花飘落的时候，我走进了多伦城。我的身份是一名卖炭人。“可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。”在私塾学校里，我曾经背诵过这首古诗，知道越是寒冷天气，人们越需要烤火，越是烤火，越需要木炭。“卖炭翁，伐薪烧炭南山中。”炭是木炭。多伦城边就有烧木炭的人，这样炭背到城里，供有钱人家取暖。
我背着一筐木炭，来到宪兵司令部门前叫卖。宪兵司令部很好认，牌子上写着字，门口站着岗。门口两个站岗的日本人很凶恶，一看到中国人走近，就咬牙切齿，端着刺刀冲过来，中国人吓得一哄而散。
我在宪兵司令部门前的那条街道上等候到第二天下午，突然看到大门里开出了一辆小汽车。我背着木炭摇摇晃晃地横穿马路，突然一跤跌倒，跌倒在硬硬的雪地上。一夜的寒风让雪地变成了冰面。
小汽车一声尖叫，在我的身边停住了。车上钻出了一名宪兵，他骂骂咧咧地，用脚踢我。他穿着皮鞋的脚踢在我的肋骨上，一阵阵钝疼弥漫了我的全身。我用残缺的左手拄着地面，一起身，摔倒了；再一起身，又摔倒了。
街面上的人看到一个日本宪兵殴打一个中国人，没有人敢于上前阻挡。他们远远地看着，胆颤心惊。
我向小轿车里望了一眼，心里骂：你妈的老同你还不出来！我向小轿车里又望了一眼，心中继续愤怒地骂着老同。就在我几乎要失望的时候，几乎就要离开了，车门又打开了，一个瘸子钻了出来。
他是老同。
老同指着我喊道：“小子，你过来。”
我装着害怕的样子，迟疑地走过去，他就是老同，他穿着农夫的衣服我认识他，他穿着日本人的黄皮，我照样认识他。我担心他看出我眼中的怒火，低着头慢慢走近他。
我走到距离老同几米远的地方，停住了脚步，老同又喊道：“小子，抬起头。”
我木然地抬起头，木然望着他帽子上的那颗黄色五角星。
老同洋洋得意地说：“看看我是谁，认识不认识？”
我摇摇头。
老同继续得意地说：“再看看我是谁。”
我惊叫了一声啊呀，但是又把后半句吞了回去。我知道他是老同，但是又要装着不相信他是老同。
老同脸上的表情很受用，他说：“我是老同。”
和我预料到的一样，老同问我在赤峰监狱的那天晚上，为什么突然消失了，没有赶在天亮回来，让他一个人受罚了？
我说，那天晚上，我替他去药材店传递消息的时候，掉进了暗窟窿中。监狱在城外，药材店在城里，中间有一段漫长的路程需要走，那天晚上，那条路上走来了巡逻的人，我只能躲藏在远离道路的草丛中，没想到掉进了暗窟窿里，摔断了左手的手臂。
老同捏着我的左臂，一屈一伸，骨头就在格吧格吧响。老同是个经过了专业训练的老鬼子，手劲很大，我的手臂被他捏得很疼。
老同又问：“你怎么会来到这里？”
我说，我好不容易从暗窟窿里爬上来，赤峰城就开始打仗了，很多逃难的人向西奔走，我也被裹在里面。走了几天后，我又饥又困，又手臂骨折，实在走不动了，就干脆躺在地上等死。一个过路的人把我救了，送到了烧炭场。后来，我就成了卖炭人，背着炭筐在周围叫卖。咦，你怎么也来到多伦了？你什么时候当兵了？
老同没有接过我的话头，他继续追问：“烧炭场在哪里？”
我指着说：“从这里向北几十里，有座山，山下就是烧炭场。”
老同说：“我腿残了，你手残了，你跟我走吧。”
老同将我带进了宪兵司令部。
我终于走出了复仇的第一步。
老同对我的话将信将疑，我能够感到他对我的戒备心。
有一天，我正在院子里打扫卫生，右手握着扫把，左手弯曲在背后。身后突然窜出来一个人，猛地抓住了我的脖子，我缩肩塌背，怕疼地弯下腰去。身后传来了哈哈大笑声，我一看，是老同。
老同说：“我摸摸你脖子冷不冷，数九寒天的，你要穿暖和点，别把脖子露出来。”
我嘿嘿笑着，说：“不冷，不冷，习惯了。”
老同一瘸一瘸离开了，我低着头继续扫地。老同浑身都是眼睛，我在他的面前和身后都不能露出任何不满的神色。
我知道老同是在试探我。我如果深藏武功，就会下意识地进行反击。多亏我习武不精，只学到了一些武功皮毛，遇到突然袭击，想到的是躲避，而不是反击。
来到多伦有些时日了，我的工作就是每天早晨起来给宪兵司令部打扫卫生，到了吃饭的时候，就夹着瓷碗去打饭；到了晚上，就去墙角的一个小房间睡觉。
在这座大院里，我像一片轻飘飘的落叶，似乎没有人会关注我，也没有人意识到我的存在，我是大院里的多余人。
有一天晚上，我刚刚睡下，窗户外突然传来了压抑声音的说话声，他们在用中国话交谈，一个问：“日军就要开始清剿反日武装了，情报送出去了吗？上面是日军准备出动的人数和行走的路线。”一个说：“送不出去，日军防守很严的。”先一个声音说：“这是关乎上百人性命的重要情报，一定要想办法送给十字路口的裁缝铺，你进去说找谢掌柜，就有人会接收情报的。”后一个声音说：“没办法啊，这几天本田不让任何人出门，担心泄露情报，我没有机会送出去。”
我听得心潮澎湃，热血沸腾，莫非宪兵司令部里有打进来的抗日武装？我想爬起身来，向窗外看看，但是又担心吓跑了他们，就躺在床上，继续听他们说什么。
前一个声音又说：“你把情报放在垃圾筐旁的石头下，等到明天，扫垃圾的人把情报扫走，垃圾倒在城外，我会设法让裁缝铺的谢掌柜去取。切记，切记。”
后一个声音说：“那挺好的。”
他们走了，我却很难入睡。
我翻来覆去地想，这两个人是什么人，他们中国话说得很顺溜，按理来说，应该是中国人。可是，本田次一郎的中国话说得也顺溜，可他是彻头彻尾的日本特务。
他们说，他们要把情报送出去，但是不能脱身。最近宪兵司令部里好像气氛不对，但是我又感觉不到哪里不对。难道真的日军要开始对抗日武装清剿吗？我已经在喇嘛庙呆了大半年，与世隔绝，我不知道都有哪些抗日武装。也许草原上和沙漠里真的有抗日武装，我也相信会有抗日武装。
如果我能够帮上忙，我一定要帮一把。
第二天早晨，我起床打扫院子，垃圾筐旁边确实有一块石头，而且石头还很大，舌头下面有缝隙。我扫到石头旁边的时候，看到下面并没有什么纸片之类的。就在我想要探身下去仔细查看的时候，头脑中突然电光火石般地一闪：这是一个圈套。
我没有向四周张望，我知道此刻暗处一定有不止一双眼睛在盯着我，盯着我的一举一动。我慢慢扫过石头，将垃圾倒进垃圾筐里。
然后，我头也不回地回到房间里。
几天后，我又遭遇了一次惊险。
这天夜半，窗外漆黑一片，远处传来了打更声，橐，橐，橐，已经到了三更。门外传来了拨动门闩的声音，刀子与门闩划动的轻微的响声，惊醒了我，自从来到老同这里后，我睡觉都睁着一只眼睛。我知道老同一直对我心怀戒心。
门闩拨开了，有两个黑影悄悄地摸进来，我在黑暗中睁大眼睛看着他们，不知道他们是什么路数。奇怪的是，他们似乎对我的房间很熟悉，在黑暗中径直走到了床边，卡住我的脖子，那刀片架在我的脖子上，我的脖子感到一阵凉凉的寒意。
我紧张地思忖着，这两个人是什么人？他们为什么夜半会摸进我的房间，又为什么对我的房间如此熟悉。他们是江湖中人吧，但是江湖中人为什么会摸进我一贫如洗的房间？他们是抗日勇士吧，但是抗日勇士为什么会威胁我一个穷困潦倒的扫地的？
一个人悄声威胁道：“不准喊，喊就割断你的脖子。”
另一个人问：“宪兵司令住在哪个屋子？”
我呆若木鸡，一句话也不说，因为我不知道他们的来路。
先前一个人又说：“我们是锄奸团，你说不说？你不说，我就割断你这个汉奸的脖子。”
锄奸团，就是专门搞暗杀的那些人，这些人不会住在宪兵司令部里。他们既然不会住在宪兵司令部里，又怎么会对我的房间这样熟悉。他们对我的房间这样熟悉，那么就说明又是老同安排考验我的人。
我一言不发。
拿刀的那个人悄声而威严地说：“你不说，老子就先拿你开刀。”他手劲加重，我感到脖子上一阵刺疼，有一股黏黏的液体顺着胸脯流下来。
我的脖子被刺破了，头脑一热，就一把推倒了他，然后嘶声喊道：“司令快跑，刺客来了。”我的声音像一杆长枪一样，刺破了窗户纸，又钻进了每一间房屋里。然而，奇怪的是，院子里一片寂静。
那两个人说：“撤。”他们的身影跑出房门，从院子里消失了。
第二天，老同见到我，丝毫也不提昨天晚上的事情，好像他压根儿就不知道有这么一回事儿。
我感到老同极端阴险，阴险得令人恐惧。
又过了几天，老同准备了一个箱子，装在了他乘坐的车子里，然后把我叫上车子，他亲昵地搂着我的肩膀说：“兄弟，我们两个是患难之交，我在最困苦的时候，遇到了你；你在最困苦的时候，遇到了我。我们两个是最好的朋友。”
我一言不发，不知道他葫芦里又在卖什么药。
老同接着说：“你的恩人，就是我的恩人，我们今天一起去看恩人。你说过，距城几十里外，有一个烧炭场，今天我们去看望掌柜的，给他送礼。”
我知道，老同又在考验我。这个老鬼子，比狐狸还狡猾。
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