在盗贼行业里，原木属于最低等的杂贼，这种贼无门无派，如同孤魂野鬼一样，只在夜晚游荡，他们一般单独行动，也有的群体出动。群体中的每一个人，也都是杂贼。在盗贼行业里，稍微有点身份地位的人，都不屑于与杂贼来往。杂贼也只配与杂贼来往，结为帮派，互相照应，乌鸦落在猪身上，谁不笑话谁黑。这种贼到现在还有，一般出现在农村和郊区，以偷家畜为主。
偷窃是个技术工种，杂贼是最没有技术的那类人，所以，他们的地位最低。
盗贼里级别最高的是大瓢把子，江湖上还叫做大发家。大瓢把子雄踞一方，手下喽啰众多，各管一方。大瓢把子并不从事具体的偷窃，他对外是以成功人士的面目示人，有的把自己打扮成乡绅，有的把自己打扮成商人，大瓢把子关系网稠密，黑白两道通吃，每一个城市，白天是市长的天下，夜晚就是大瓢把子的天下，大瓢把子一呼百应，畅通无阻，没有他办不动的事情。每一个贼要能够成为大瓢把子，非得经过千锤百炼，非得有几手绝活不可。盗窃行当靠的不是世袭，靠的是技术。盗窃行当给每个贼都提供了公平竞争的平台，它的机会是均等的，气氛是民主的，竞争是激烈的，成就是显著的，它的机制是深入贼心的，为广大贼民所心悦诚服的。
虎爪就是晋北的大瓢把子，我是虎爪的关门弟子，借助着师父的名号，我在江湖上也辈分很高。
有人的地方，就有江湖。江湖从来都有长幼尊卑之分，而无论从事什么行业的人，也有长幼尊卑之分。
我对原木说起了自己在偷窃行当的辉煌经历，说起了自己在常家大院踩点和做眼线的峥嵘岁月，原木将信将疑，他问：“就你？那你怎么会独自一个人睡在人家的马房里？”
我知道杂贼原木瞧不起我，要让我折服于我，必须做出让他敬佩的事情。
我问：“赤峰县城，谁家最有钱？”
原木说：“城东的周大善人家最有钱，他是前清武举，会拳脚功夫，没人敢去他家偷窃。”
我说：“你现在就带我去周大善人家，我赶在天亮前给你取回他家一件值钱物件。”
原木说：“如果你真能够办到，我就拜你为师。”
我说：“我俩年龄相当，我也不会做你师父，只要你能够帮忙给我打听两个人就行。”
原木说：“这没有什么说的。”
原木带着我行走了半个时辰，走到了县城周大善人家。赤峰在塞外，塞外的县城和关内的县城不一样。关内的县城一般都有城墙和城门，而塞外的县城没有城墙，也就没有城门。在一排房屋中，有一间巍峨高大，门楼气派，那就是周大善人家。
我围着周大善人家转了一圈，试试他家的门槛，门槛板无法别开，这种大门的特点是，夜晚关门时，先插上门槛板，然后关闭大门，厚厚的门扇就顶在了门槛板上方，门槛板便无法别开。门楼边有流水道，这是为了排泄院内的积水，流水道与院内相连，但是非常狭窄，不能钻进去。要进入周大善人家，只能翻墙进入，或者在墙壁上挖洞进入。
盗贼行业里，对翻墙进入和挖洞进入都有讲究，前者叫着钻天贼，后者叫做入地贼。江湖上有口诀：“大路朝两边，各走一条线。”钻天的不能入地，入地的不能钻天。我是大瓢把子虎爪的关门弟子，自然选择钻天，不屑于入地。江湖上还有口诀：“鹰飞高天，蛇入地穴。”钻天的瞧不起入地的，入地的也没有能力钻天。钻天是一门高超手艺，不是谁都能够钻天的，没有经常长期刻苦训练，没有掌握一点轻功，就甭想钻天。
周大善人家的院墙足有四五米高，我让原木蹲在院墙下，告诉他等我踩上他的肩膀，他就站起身来。然后，我退后十几米，突然发力奔跑，等到踩上了原木的肩膀时，我蹲下身去。原木站起身来，借助着他起身的力量，我双脚用力，跳起身来，一只手勾着了墙头，然后，手脚并用，像壁虎一样爬上了墙头。
这种依靠人梯攀援院墙的方式，是当初训练的课程之一，对我来说没有什么难度，只是刚才因为用力过猛，被看守打过的伤痕，这会儿火辣辣疼痛，估计是刚长好的伤疤又撕开了。
我的身体紧贴着墙头，查看院子里的动静。周大善人家的院子里没有什么异常，倒是院墙外有了异常。我看到月光下的原木，张大了嘴巴，脸上满是惊讶的神情。
我从口袋里掏出一块事先准备好的石头，扔进了院子里。院子里一片寂静，毫无声响。我翻过院墙，滑进了院子里。
我蹲在院墙下，等候了一会儿，发现确实没有异常情况，这才慢慢起身，挪到了院门后，拔掉插销，抽开门闩，拉开大门。原木轻悄悄地走进来，他拍着我的肩膀说：“哥，你真行，今天兄弟我算是开了眼界。”
我悄声说：“这算什么？你接着再看。”
我把大门虚掩上，然后走到了院子里。窃贼翻墙进入院子，首先要虚掩大门，以备紧要关头能够脱身逃走。这是窃贼行当的必修课。我在前面介绍窃贼的时候，也写过这一点。
周大善人家后院有一间大房，大房门窗紧闭，无法进入，他家的重要东西，估计也都藏在这间大房里。而周大善人一家，估计也住在这件大房里。
要进入这间大房，还是采用钻天的方式。
大房后有一棵树，树身高大，树冠浓密。大房边是杂物间，里面放着各种农具。我在杂物间找到一节长绳，一根木棍，把木棍和长绳缠在腰间，然后纵身爬上大树，走上了大房房顶。
房顶上有烟囱。我把长绳系在木棍中间，然后把木棍架在烟囱口，钻进了烟囱。烟囱很狭窄，刚刚能够容我钻进去。要从烟囱溜进房间，是不需要绳索的。绳索的作用是，万一被房中主人发现，我不能从房中逃走，可以攀着绳索，又爬到房顶上。绳索能够带出一条生路。
烟囱里浓浓的糊味，让我差点打了几个喷嚏。如果打出喷嚏，可能就会坏事。因为烟囱与炕洞相连，炕洞又与房间相连，喷嚏声回声响亮，一定会被房间里的主人听见。
还好，我捏着鼻子，把喷嚏声生生吞了回去。
顺着烟囱，爬到了炕洞里，炕洞的出口，有一扇炕洞门，炕洞门用木板做成，可以从外面抽出，也可以从里面抽取。我从身上取出老同给我的铁丝，他让我用铁丝开锁子的，现在铁丝派上了用场。我把铁丝从炕洞门与炕洞的缝隙中传过去，然后慢慢向回拉，炕洞门就慢慢倒向了炕洞里。
炕洞门有把手，把守在外面，里面是没有把手的。如果把炕洞门向外推，会掉在地上，惊醒睡梦中的主人。
抽取了炕洞门后，我从炕洞里钻出来。一缕月光从窗缝照进来，我看到土炕上的一个男人和一个女人睡得正香。
我爬在土炕下，借助着月光照进的微弱的光线，查看房间里的情况，看到地上有一张八仙桌，八仙桌上放着簪子、镯子、耳环、项链等等一大堆东西，显然是炕上那个女人临睡前放在这里的。我从炕边抓起一件衣服，盖在这一堆首饰上，然后包起来，打开房门，走到了院子里。
院子里，原木正在焦急地等待着。
我把这一堆首饰交给原木，让他从大门出去，然后我关上院门，插上插销，找到一根木椽，爬上院墙，落在院墙外。
做贼，是要讲职业道德的，偷完东西后，要关闭门窗，不能让人家再次失窃，或者遇到什么意外。
我们走出赤峰县城，原木对我佩服有加，他说：“哥呀，兄弟今天才看到什么叫上手把子。”
我压抑着心中的得意说：“这不算什么。”
对我们来说，这点雕虫小技确实不算什么。当初在大同训练的时候，我们不知道钻进过多少烟囱。当初训练的时候，还有一项内容，就是把竹席卷成果盘粗细，靠墙树立，我们紧跑几步，走上墙壁，然后跳入竹席，竹席要纹丝不动。钻竹席比钻烟囱的难度要大得多，而我们照样都通过了。
原木说：“我以前在大街上看到有人偷首饰，每次也只能偷一种。而你今天举手之间，就偷了全套的，这副行头都是纯金的，要卖一大笔钱。”
我说：“你说的这些都是小毛贼，偷走金簪子的叫闩，偷走金戒指的叫捋手环，偷走金耳环的叫扯蓬，偷走金项链的叫念佛球，偷走钱夹子的叫皮子，偷走金镶钻的叫加酒花。他们一出手，只能偷一样，如果想要偷全套的，就只能像我这样。”
原木敬佩地点头不已，我对他说：“天亮后，你把这些东西拿到别处卖了，给我们做盘缠用。兄弟做生意，二一添作五，一人一半。”
原木问：“要不要保存三天。”
我说：“我们都是串子客，不留，卖光。”串子客是江湖黑话，就是流窜作案，这类案件，都是悬案，没法破。
原木们：“哥，你让兄弟打听哪两个人？”
我说：“这两个人对兄弟都很紧要，一个是兄弟的老婆，被官府抓了，你打听关在哪里；一个是兄弟的师祖，是个老乞丐，晋北人，一条腿瘸了。”
原木说：“哥，你今晚就等兄弟的消息。”
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