二十个枚银元，就娶了一房漂亮媳妇，十斗觉得这门生意太划算了，连我都觉得二十枚银元要得太少了。凌光祖在高老太爷家埋了一个羊头，一下子就要了一百枚银元。
我想不明白，他们为什么会要这么少？
新婚之夜，我被安排在一间空房子里居住。
十斗家有八间房屋，除了两个耕作的长工住一间，做饭洗衣的佣人住一间，他和小乔住一间，他们家还有五间空房子，空房子里堆积着暂时用不上的农具，比如翻场起场的木叉和秸叉，平整土地的耩子和犁铧。每年夏季，小麦收割完毕后，就要晾晒在打麦场，用碌础来回碾压，将麦粒从麦穗中压出，碾压完毕后，上面是麦秸，下面是麦粒，这时候就需要把麦秸卷起来，需要用到木叉和秸叉；小麦收割完毕后，需要平整土地，把麦茬从土地里翻出来，就需要用到耩子和犁铧，耩子和犁铧的作用是一样，都是起到酥松土地的作用。土地平整后，麦茬还遗留在地里，这时候用到了耙，牲口拉着耙，在地里走一圈，麦茬就被聚拢到了地头。
两个长工把那些暂时用不上的农具搬出来，给我腾出了一间房屋。
这间房屋可能自从盖好后，就没有人居住，所以我住进去后感觉特别冷，到了夜半时分，我醒过来了，想去小乔和十斗的房间里再要一床被子，可是我听到他们房间里传来了奇怪的叫声。
那种叫声是小乔发出来的，声音好像很痛苦，又好像很欢愉，小乔的声音一会儿节奏均匀，一会儿节奏急促。后来，我听到了小乔的说话声，她娇嗔地说：“我已经是你的人了，你不能对我不好。”
我本来想去他们房间，但是我感觉有什么地方不对劲，那时候我已经有了一点性意识，我的性意识曾经被翠儿在那个客栈的夜晚唤醒过，所以，我的小鸡鸡再次翘了起来。看到老太的裸体我没有翘起来，然而听到小乔的叫声我一下子翘起来了。
那天夜晚，我没有再睡着。
天亮后，十斗洋洋得意地抱着一床褥子，晾晒在了他家的院墙上，几乎全村的男人都跑来看，那床褥子上有一摊新鲜的血渍。
怎么会有血渍？小乔受伤了吗？但是我看小乔，看到小乔满脸都是幸福，那么哪里来的血渍？十斗也是满脸幸福，看起来他也没有受伤啊。
我突然想起了翠儿给我讲过的那个笑话：“他把我弄得流血哩，我把他夹得流脓哩。”我似乎有点懂了，但是又似乎不懂。
小乔在家里很勤快，完全就像一个称职的家庭主妇一样，他把他们的房间收拾得干干净净，又指挥两个长工和我把院子里平整好，从山上挖来几朵刚刚绽放的芍药花，种植在院墙下；她教给佣人几种菜肴的做法，让饭桌上多了几盘香喷喷的从没有见过的饭菜。十斗看着自己的老婆这么勤快能干，整天都乐哈哈地张开嘴巴笑。
这样的日子坚持了五天。
第五天的下午，十斗带着两个长工砌灶台，家中多了两个人吃饭，原来的灶台有点小，十斗决定重新砌一座大的新灶台。端砖、和泥、砌砖、卷泥……三个人都忙得满头大汗，佣人在厨房里准备做饭，小乔把我悄悄叫到跟前，他让我站在门口，监视十斗是否走近，如果十斗走近了，就赶紧拍下巴掌。
小乔从席子下取出了钥匙，打开了柜子，然后探手进去，接着，又把柜子锁好，把钥匙放在了席子下。
小乔把我叫进房屋，悄声问我：“来时的路还记得吗？”
我说：“我记得。”
小乔又问：“来时路边有一颗很大的皂荚树，还记得吗？”
我想了想，说记得。
小乔说：“你去皂荚树下，皂荚树下有人等你，你告诉他说，今晚夜深我们就走。”
我问：“睡在皂荚树下等？我们去哪里？”
小乔说：“等你的人不是我男人，就是你师傅。今晚不走，你得是想在这里过一辈子？”
我说：“好的，我马上去找皂荚树。”
小乔叮咛说：“去的时候，别让人跟踪了。”
皂荚树距离上山洞大约有四五里路，我沿着山路向前行走，一会儿用石子打停在路边的山鸡，一会儿追突然跑上路面的兔子。山鸡在平路上无法起飞，如果它遇到危险的时候，就会急急忙忙跑到悬崖边，借助着悬崖的地形才能够飞起来，它的身体非常笨重，所以每次飞的时候都会先落下去，再飞上来。我幻想着看能不能捉到一只山鸡，可是一直未能如愿。兔子腿短，在平地里跑得飞快，而且在坚硬的路面上跑得比在田地里跑得快得多，但是，兔子最害怕跑上坡路，因为它身短腿短，所以跑上坡路非常吃力。我总想着能够在上山的时候抓到一直兔子，但仍然不能如愿。
来到皂荚树下的时候，我四面望望，没有一个人。小乔说这里会有人等我，可是人在哪里。我正感到蹊跷的时候，凌光祖和凌耀祖从树丛里闪了出来。
我说：“我姐说今晚夜深我们就走。”
凌光祖和凌耀祖还没有说话，一边的树后走出了精瘦老头，他的嘴巴里叼着旱烟锅子，他用牙齿咬着烟嘴，声音从牙缝间挤出来，他说：“等我们来接。”
我转身走了，走出了几十米远，回头看到他们三人消失了。
回到十斗家中，天快要黑了，十斗和两个长工在院子里吃饭，方桌上摆放着咸菜疙瘩和腌萝卜，他们三个一人捧一个大瓷碗，喝出了此起彼伏的扯布的声音，我知道他们喝的是包谷津。以前在家的时候，王细鬼经常让我们喝包谷津，喝完后还要用舌头把碗底舔干净。
小乔正在院门口纳鞋底，她一见到我，就没好气地说：“整天在外面玩，脚不沾家，跟个野鸡一样。”
我说：“我比野鸡强多了，野鸡会把你叫姐姐吗？”
我的话语惹得十斗和两个长工呵呵大笑。十斗说：“快点过来喝碗饭。”大别山一带的人，把稀粥叫饭，把米饭叫饭，把面条还叫饭，总之，凡是能够盛在碗里的，都叫饭。
小乔放下手中的鞋底，他说：“先把手洗干净。”她拉着我走到了花坛边，一边从水缸里舀水，一边悄声问我：“见到人了？”
我悄声说：“见到了，他们说回来接我们。”
小乔说：“今晚不能睡觉，耳朵竖起来，我一叫你，你就赶紧走。”
当天夜晚，全家人都早早上床睡觉了，山村的人为了省灯油，夜晚基本上都不点灯，他们日出而作，日落而息，几千年几万年来都是这样。
我牢牢记住小乔的话，今晚不能睡觉，可是后来无论怎么对自己说不能睡觉，眼皮还是在打架。后来我告诉自己说，只睡一会儿就行，打个盹就好了。可是，这一睡就沉沉睡下去了。
不知道过了多久，我的耳朵被谁扭住了，嘴巴也被谁捂住了，我在痛苦中醒过来，听到小乔说：“小兔崽子，不让你睡觉，你怎么敢睡觉。”
我赶忙用手捧着她的手臂，让她别使那么大的劲。她放开了我，对我说：“去把院门打开。”
我走出房门，看到月明星稀，万籁俱寂，月光洒在院子里那几棵杨树上，树叶的影子印在地面，就像画上去一样。门外传来了青蛙的叫声，每隔一会儿，就会叫几声，声音在静静的夜晚听起来异常嘹亮。我蹑手蹑脚走到了院门后，先拿走顶门杠，然后拔掉铁钉，抽出门闩，抬着门扇，门扇无声地打开了。
门外走进了一个人，借助着月光，我看到那是凌耀祖。
凌耀祖悄声问我：“都好了吗？”
我说：“小乔姐还在里面。”
凌耀祖蹑手蹑脚地走到院子里，刚好小乔也从房间里走出来了，小乔的手中提着一个布袋子，里面不知道装着什么，但是从他弯曲的身姿上能够看出来很沉重。
凌耀祖接过小乔手中的布袋子，一前一后走出了院门。院子里一片寂静，十斗在经过了一番肉搏战后，坠入了香甜的梦乡，他不知道就在今晚，他的家底被人掏空了。
我们走到村口，看到从黑暗中闪出了精瘦老头和凌光祖，精瘦老头举起手臂，打着手势，率先向前走去，我们跟在了他的后面。
刚刚走出村口，月亮就躲在了云层里，天空中的星星一颗接一颗地显现出来，就像浮出水面一样，精瘦老头带着大家来到了一处断崖后，他放心地说：“现在没事了，先喘口气，让我抽锅烟再走。”
精瘦老头取出火石火镰，嚓嚓嚓，点燃了火绒，细微的火苗慢悠悠地燃起来。精瘦老头刚想把烟锅嘴子凑上去，突然听到远处有人喊：“谁？谁在那里？”接着，听到了几头狗愤怒的咆哮声。
上山洞是一座大村庄，村庄里居然有巡夜的人。
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