“咝……”我疼得猛吸凉气，腰被扭了一下。
“黎夫人？”略微惊讶的口吻，我扬睑回眸，看见撞我的人正低着头满面愧色地溜走，而那个才碰见的监军张大人正站在军帐口，脸色温和地看着我，“夫人受惊了！”
我吸了吸鼻子，摇头，“没事！怪我站的不是地方！”人在屋檐下，哪能不低头，此刻我就算非常之希望能够破口大骂，也是有那心没那胆啊。
“黎夫人居于关外，可否会说鞑子的蛮语？”
我大大地一怔，难道他找我来问话，目的是想让我当翻译？这倒是个不坏的消息，起码……我对他们有用处，他们就不至于会杀我。
他见我迟疑着不应声，以为我不会，于是露出失望之色，又不死心地再问：“那你可听得懂？”
我舔了舔干裂翘皮的嘴唇，笑了笑，“我能和他们沟通，这个……语言上没问题。”
他露出欣喜的表情，“那就好。你随我来！”说着，掀帘入帐，我缩了缩头，鼓足勇气紧跟在他后面。
帐内甚为宽绰，中间燃着木炭篝火，火上烧着雪水，一位大将模样的老者正端坐在火堆旁，对着一张羊皮卷左右翻看。听到脚步声，他也不抬头，只是用一种沉若钟鼓的嗓音说道：“张铨，我打算留两万人驻守萨尔浒，带一万兵力趁夜渡河，奇袭界藩城，打他个措手不及！”
“杜将军，将士们连续昼夜行军，已是极为疲劳困顿，能否就地驻营，稍作休养？等到明日清晨再渡河东进……”
杜将军抬起头来，我见他虽然须眉半百，却是目光如电，浑身透着英武之气，不容小觑。他看都没看我一眼，只是看着张铨似笑非笑，颇有深意。
张铨跨前一步，“师旗之日未到，将军又何必争在一时？况且，夜半渡河，倘若敌人来袭，将首尾难顾……”
“无需多言！”杜将军忽然一摆手，掷地有声地道，“天兵义旗东指，谁敢抗颜？当今之计，唯有乘胜前进，有何师期可谈！”一句话就把张铨弹了回来，这老头当真相当具有霸气。
张铨皱着眉头没再吱声，气氛尴尬。紧接着，杜将军唤来传令兵，下达军令，营帐内进进出出，公务甚是繁忙，竟是将我和张铨两人完全给当成空气忽视掉了。
我倒是没觉得怎么样，就不知道张铨这位年轻监军会如何想。过会子见他神情低落，闷闷地走出营帐，我不愿一个人被留在这鬼地方，忙加紧脚步跟上他。
营帐外火炬通明，人声鼎沸，士兵们来往川流不息。
“黎夫人！”他背对着我突然喊了一声。
我吃了一惊，还以为他魂游天外，不知道我在他身后跟着呢。
他长长地叹了口气，“夫人可否陪我去河边走走？”这是他跟我讲话以来，最客气的一回。之前虽然不失有礼，语气却是肯定而又不容反抗的，只有这次，才真切地听出他内心的彷徨。
我无声地跟在他身后，浑河水面显得平静无波，淡薄昏暗的星光下，第一批准备渡向南岸的士兵已经准备完毕，熙熙攘攘地你推我挤，热闹得像是在逛菜市场。我见识过大金国八旗兵的军纪严明，却从没见过还有这样当兵的，乱哄哄的像是小学生从学校放学，虽然有排队，然而约束力和自制力却是奇差无比。
我暗暗摇头，四十七万天兵又如何，就靠这些酒囊饭袋保家卫国，大明国不亡才怪！
“监军大人！”有士兵见了张铨，跑过来拜见，“水流不是很急，而且河水甚浅，即使不乘船，骑马也可过河！”
“知道了。”张铨点头，表情沉凝，待士兵去后，他忽然怅然叹气，“朝廷耗时一年，招兵买马，甚至拉上海西女真叶赫部以及属国朝鲜的兵力，其实也不过十万之数啊！”
他没头没脑的一句话将我说得完全愣住，好半天才反应过来。他……这是在做什么呢？憋了一肚子的怨气，想找个无关紧要的人发泄一下？他知不知道自己在说什么呢？
“兵分四路！好好的十万兵马却被拆成了四路军，杨镐身为辽东经略，自视甚高，把鞑子兵比作草木，他……未免太过轻敌了，我不认为那个叫努尔哈赤的蛮夷首领会是一个简单的人物，只可惜无人信我所言。即便是杜松老将军……唉，他为了争得头功，竟而冒雪突进，试图抢在师期之前剿灭敌匪，攻占赫图阿拉，这谈何容易？”
他就站在岸边迎风絮絮嗫嚅，我尴尬得进也不是，退也不能。这些话无论他是在自言自语，还是在向我倾倒苦水，这行为本身便是极为不智的。对他倒没什么，我就怕他等把牢骚发完了，爽快了，末了回头一刀杀了我灭口。
我心生惧意，手脚开始哆嗦。
“且看着吧，这一仗到底会鹿死谁手还很难断言！唉，真不该长他人志气，灭自己威风，只是这种各自为战的打法实在不够明智！”
我实在不敢再听下去了，正想撒腿逃跑，忽听前面隔了三四丈远的浑河水流哗啦发出一声巨响，滔天巨浪从上游奔腾而至，顷刻间河水暴涨，正在涉水渡河的士兵转瞬被淹，冲没得不见人影。
军营内乱作一团，张铨暴跳而起，高喊：“不可慌——”
我被混乱的人群挤得跌跌撞撞，险些摔到地上沦为众人踩踏，正无计可施，忽然臂上一紧，旋身回望，竟是张铨拉住了我，叫道：“跟我来！”边上有亲兵牵马过来，张铨将我托上马，对那亲兵喝道，“传令下去，整军备战！”
我焦急万分，第一个念头想到的是，如若当真是金兵打来了，得设法回去找到扎曦妲母女！那三个人手无缚鸡之力，扎曦妲一紧张，更是张嘴就会满口的女真话，简直就像是一枚定时炸弹。
正乱着，忽然杜松将军拍马不知从哪里冲了出来，厉喝一声：“乱个什么？哪个再乱，老子一枪搠了他！”他手里舞了一杆长枪，红缨微颤，一名慌张倒退的小兵背上顿时吃了他一棍，吓得往地上一跪，连呼饶命。
场面终于慢慢被控制下来，事后查知，并无金兵来犯，只是敌人在浑河上游处事先筑好堤坝，抬高水位后，配合时机在明军过河之际，毁坝放水，不用一兵一卒，便攻得明军乱了阵脚。
杜松气得哇哇直叫，倒是张铨为人冷静，待到风波过后，恨声道：“定是此人！去岁也是他使计诱逼李永芳出城投降，不动声色地拿下了抚顺关……此人不除，必是我大明之祸！”
“凭他一人能做什么，不过是雕虫小技！”杜松不屑地冷哼。
“杜将军，此人乃是蛮酋之子，号称四贝勒，允文允武，他……”
“区区蛮夷，能兴起多大的风浪！”杜松根本不把张铨的话当回事，大喝着约束众将士重整三军，继续开拔渡河。
张铨脸色发青，双肩微颤。我忍不住欷歔，他能慧眼识得未来清太宗之能，可见目光独到，只可惜跟错了上司。
正感慨间，忽听西北角上又起了一阵不小的骚动，张铨正在气头上，勃然发作道：“这是做什么？咋咋呼呼的，成何体统……”
“禀监军！”一名小兵气喘吁吁，满脸兴奋地跑了来，“适才逮着一鞑子，大伙抢功，就闹起来了！”
话没说完，我就听见一个凄厉的声音放声尖叫：“放开我——你们这帮杀千刀的……放开我的孩子——”
我浑身一震，身子软软的从马背上滑了下去，一屁股跌坐到了地上。待到狼狈地爬起站直，就见扎曦妲披头散发，衣衫不整地被人反拧住双手，推搡过来。小秋紧贴在她身旁，害怕地直嚷：“妈妈——妈妈——”
我只觉得浑身力气从发顶到脚趾，全被剥离得一干二净，万念俱灰间我感到一道凌厉的目光穿过人群直射在我面上。我打了个激灵，背脊挺得笔直。
“黎夫人！”张铨走近我，眼神复杂，冷冷地问，“这该做何解释？”
“解释……”我嘴角勾起一抹笑容，憋在胸腔里的一股气，噎得我几乎透不过气来。目光一扫，在看到不远处被人踢翻在地。哇哇大哭的安生后，我猛然间涌起一股壮士断腕的勇气。
“我不认得她们！”话说出口时，镇定得连一丝颤音也没有，我冲过去，将地上号啕的安生抱起，紧紧地搂在怀里，“她们两个——是我白天才在半路上遇见的，我并不认得她们！一直以为她们也是逃难的汉人。这个女的，跟我讲话时一直用的是汉语，虽然吐字不清，词不达意，我也只当她是因为方言之故，哪里会晓得竟是蛮夷鞑虏……”
小秋仍是攥着母亲的衣角，泪流满面。
张铨哦了一声，似乎不太相信我的编词，冷冷地看了扎曦妲一眼。扎曦妲感激的目光飞快地向我投来一瞥，转瞬梗起脖子，瞪向张铨，用生涩的汉语激昂地叫道：“我不认得她——你们汉人……统统都是恶人！”
张铨不再说话，只是微微一扬手，那些围观的士兵顿时发出一声哄笑，争抢着扑向扎曦妲，她惨嗥着被他们摁倒在地。刀光霍霍，扎曦妲活生生被斫下首级。我捂住安生的眼睛，转过头去，心神剧颤。
轰乱声中，众人争抢首级，叫嚷着：
“是我的……你如何要跟我抢军功？”
“我的……这人头是我砍下来的……”
“是我第一个发现的……”
我闭上眼，搂紧安生。
“妈妈——妈妈——我要妈妈——”小秋凄厉地惨叫。
“那……只是个孩子……”我哽声开口。
张铨叹口气，转过脸，“那是鞑子的孩子……想我抚顺城破，那些蛮夷鞑子可曾饶过我们汉人的孩子？”
一句话未完，就听小秋一声尖叫：“我爹爹是汉人呀，我——”稚嫩的嗓音戛然而止。张铨的脸色突变，但也只是瞬间而已，随着众人开始继续争抢小秋的首级，他紧绷的神情迅速放松开来。
我颓然跌倒，心口揪痛，脑袋嗡嗡直响，胃里抽搐着，一阵阵恶心伴随着眩晕感，如潮水般涌来。
“你根本就不是这孩子的母亲吧？”待人群散去，张铨面无表情地望着我，我坐在地上，心头突突直跳，“为了保护一个蛮夷的孩子，弄个不好就会搭上自己一条性命，你认为值得吗？”
我倏然抬头，看他神情平和，不像是要揭发我的样子。他若是有心要安生的小命，大可方才在人群激奋时揭穿我的谎言，可是他并没有那么做……
我的信心又一点点地聚了起来，抱着啼哭不止的安生，从地上踉跄爬起，“可她的父亲确实是汉人……而且，金人也好，汉人也好，在我眼中，都是一个人，都是一条性命！再冒死说句大不敬的话，恕我无法理解你们所谓的民族仇恨……”
他定定地看了我许久，冷冽的目光渐渐放柔了，忽而嘴角勾起，露出一抹深沉的笑意，“你，真是个很奇特的女子！”
没有太多的时间容我去伤感，去哭泣，黎明破晓，杜松将军便带领一万兵马强行渡过浑河，疾速往东逼近。
我被张铨指派的两名小兵押着，一路跟随队伍东进。为了方便赶路，我只得把安生用包布裹了背在身后，骑着小白紧缀于部队后尾。大军行进速度相当快，看样子杜松当真是想趁夜黑之前出其不意地夺下界藩城。
傍晚时分，方赶到吉林崖下。长途跋涉，我被颠得上身骨架都快散了，然而就在这个时候，前方先头部队忽然发出震天厮杀和惨叫声。
兵卒如潮水般向后方退来，我惊慌无措，忙伏低身子，趴在马上抓紧缰绳，可背后的安生小手紧紧搂着我的脖子，吓得哇哇大哭。我主张全无，只得一边哄着孩子，一边惶然四顾。幸而小白脚力甚好，又极具灵性，不用我勒缰，便早早随了退缩的队伍往后方疾退，奔腾行走在山涧碎石上，跳跃自如。
一时间杀声震天，我只觉得左边是人，右边是人……处处都有人影在眼前不停地晃动，根本分不清东南西北。箭矢如蝗，耳边不时传来火铳炮击，轰轰有声。
“金兵在东边……”
“不是啊……西边也有——”
惨叫声，喝骂声，哭爹喊娘……什么声音都有！身旁不断有人倒下去，我失声尖叫，这样的可怕场景只会在噩梦里出现。
小白兴奋莫名，在硝烟四起的血腥战场上，左冲右突，有好几次它甚至带着我直接冲向最猛烈的炮火中心去，吓得我双手使劲勒绳，掌心因此破皮出血。
“轰——”泥屑翻飞，明军的火炮威力甚猛。记忆中从没见过八旗兵用过火炮，大多还是使用冷兵器面对面力地较量，在武器方面明军显然占了很大的便宜。于是在隆隆炮火声中，纷乱失控的场面渐渐稳定下来，明军开始原地调整队伍，摆开阵势。
身处战场，我已茫然不知哪里才是安全的，只得咬牙凭感觉没头没脑地胡乱冲撞，没给乱箭射死，串成刺猬，当真已是鸿运高照。其实有好多次那些冷飕飕的箭羽已经贴着我的面颊擦过，剐得我皮肤火烧般疼。
眼前一晃，我隐约看到了杜松的影子，这就像是人漂在茫茫大海上，陡然见到了一根浮木。我不管三七二十一地催马靠了过去，只见杜松正骑马站在一株松树后，脸色铁青地哇哇大叫：“给老子冲！冲出去——”
“将军——”有士兵喘着大气，满脸血污，狼狈地冲向他，“杜将军！不好了！萨尔浒大营遭到金兵突袭，咱们西路军留守的两万人全部……”
“什么？！”他急红了眼，一把揪住小兵衣领，“你再说一遍！”
“咱……们……西路军……萨尔浒，遭袭……”
“混账！”杜松气得浑身发颤，一把推开那名报讯的士兵，嚷道，“张铨！张铨——”
连叫数声没人应，忽然边上有传令兵过来，跪地颤声禀道：“将军，属下已探明，东面乃是从界藩城涌出的伏兵，蛮夷打着红、白旗幡……西面是……从萨尔浒方向绕回的敌人，打了黄色旗幡……将军！咱们……已被夹击，腹背受敌……”
“滚！”杜松气急败坏地一脚踹上那人心口，将他踢翻个跟斗，夹马踱步，“我不信……那个鞑子会有此等本事！我不信——”他神情焦躁，暴怒叱骂，我远远地离他五米开外站定，勒马踌躇不前，他忽然顿住，锐利噬人的目光直直地停在了我的脸上。
“你……”
此时的我按照张铨的吩咐，外头套上了一身普通兵卒的军服，暂做男儿打扮。杜松目光如电，刺得我心头慌乱，口干舌燥间，他已驾马冲了过来。啪地一甩马鞭，我头顶的军帽被打飞，脸颊被辫梢带到，火辣辣地疼。
“女人——你竟然是女人！哪个允许女人随军的？真他妈的晦气——”他哇哇大叫，满面狰狞之色。我心惊胆寒，正欲驾马回逃，他一鞭子又挥了过来，啪的一下打在我肩上，安生的小手无可幸免地也遭了殃。她哇哇大哭，声嘶力竭，杜松火气更盛，“还有孩子……他妈的，把老子的军队当成什么了……”
我纵马逃窜，背后不断传来杜松的厉吼。
“鞑子攻上来啦——”突然不知打哪儿吼出一声长嘶。远距离对峙终于变成短兵相接，八旗金兵蜂拥逼近阵地，大明的火药炮弹完全发挥不出所长，顷刻间，厮杀惨呼不绝于耳。
我心神俱裂，那一刻只愿自己倒地昏死，再不用去直颜面对这种惨烈情景。有金兵冲向我，刀斧盾剑，反射着地上的雪光，明晃晃地刺痛眼球。
我提着手里紧握的长枪，却不知该如何应对，胡乱地挡了两下，手指被震得发麻，枪杆落地。小白长声咴嘶，立起前蹄踹人，在它彪悍凶猛的踢腾下，围攻我的金兵一时三刻居然拿我没辙。混战中，又有其他明兵随即涌至……
我趁机脱身，大叫：“小白！快跑！快跑——”叫到最后，声音抖得完全听不出是自己的。小白骤然发力，冲撞突围，刀光剑影中我只隐约听得身侧有人大叫：“兀那鞑子！有种跟老子决一生死……”
匆匆一瞥，那喊话之人果然便是杜松。只见他帽盔失落，鬓发凌乱地贴在脸上，杀得正是兴起，那些寻常八旗小兵根本不是他的对手，三两下便被他挑落马背。
“铮——”三支颤巍巍的羽箭从我脑后擦肩而过，我瞠目结舌，吓出一身冷汗。那三支箭两前一后，成品字形疾射向杜松。杜松冷哼一声，随手架起枪杆一挡一挥，满以为能将三支箭都击落，可谁曾想，落在最后的那支羽箭突然加速，竟擦着枪杆直逼其面门。
我啊的一声呼叫，声音尚哽在喉咙里未来得及喊出，那支羽箭的铁镞已生硬地钉入杜松眉心，穿颅而过。杜松翻身落马，尸首被马蹄肆意踩踏。
三箭……齐发……
我浑身震颤，急遽旋身回头，只见十多米开外，一名身着红衣甲胄披身的大将，正昂然跨坐在高头大马之上，一手持弓，一手搭箭……虽然瞧不大清他的脸，我却再也难以克制此时内心的激动和紧张——是他！是他！代善……
求生的本能促使我加紧催马奔向他，正张口欲呼，喊声未出之际，背上突然一阵剧烈的疼痛，像是有什么尖锐的东西冷飕飕地透过厚重的棉袄直钻入我的肉里，撕裂般绞痛……呼喊声最后化做一记闷哼低吟湮没在群起厮杀声中。
我伏倒在马背上，全身肌肉抽搐，冷汗涔涔落下，“小白……”嘴唇被牙齿狠狠咬出血来，我强迫自己不能陷入昏迷，必须要保持清醒，然而意识却渐渐不再受我控制，开始断断续续地陷入失听状态。
四周的打杀声时近时远，我无力再作丝毫挣扎，懵然中我身子一侧，缓缓滑下马背……在我落地前，腰上一紧，一股力道重新将我提了起来，腾云驾雾般的眩晕感，我的头无力地靠在了一个结实胸膛上……眼前先是发暗，而后再度恢复亮光，我已经无力再撑下去，交替于黑与白的朦胧之中……
唏——身前的白马长嘶一声。
是小白吗？小白……拼尽最后一分力气，我勉强撑开眼睑，在看清那马的一刹那，紧绷的那根弦终于松下。
不是小白！居然是……大白啊！
心头一松，我顿时彻底陷入昏迷。
痛……
略微一动，背上就火辣辣的如同被火在烧。
“别动……”熟悉的声音在耳边响起，灼热的呼吸细细吹拂我的鬓发，我呻吟着睁开眼。
苍白的脸，深刻的棱角，清晰的五官……他的唇紧抿着，瞳眸黝黑如墨，有痛有怨，同时也有无尽的悲怜。我不明白一个人的眼睛里怎么可能包含那么多复杂的情愫……但他眉心攒出的皱痕，却着实令我的心脏狠狠地痉挛。
“爷您终于可以放心去了……”熟悉的声音，熟悉的场景，我眨了眨眼，有些吃惊却并不算太意外地看到一道窈窕的身影。
“歌玲泽！”
“奴婢在！”
“好生照看着……”简简单单五个字，底下却隐含了千斤重的分量。
歌玲泽不经意地抖了一下，小脸低垂，僵硬地蹲了蹲身，“是。”
我嗓子干涩，嘴刚张了张，身披甲胄的皇太极已然旋身离去，头也不回地径直出了房门。我的一颗心猛地往下跌落，呆呆地望着门口，眼睛酸涩得发胀。
“主子！医官说箭镞入肉不深，未及要害，只需按时敷药……”
“安生！”我猛地一懔，不觉打了个哆嗦，牵动背上的肌肉一阵阵紧缩抽搐，“安生呢？安生呢？”
“主子别乱动，伤口会迸裂的！”
“安生……孩子！那个孩子呢？”我着急地大喊。
“主子！您冷静些，奴婢不知道您说的什么孩子……”
安生……安生……我伏在枕上，眼泪汹涌流出。安生……小安生！牙齿狠狠地咬上自己的手背，我悲痛欲绝。
那一箭，力达我背，小安生……只怕不能幸免！
“啊——”我哑然失声，号啕大哭。我最终还是没能保住她！最终还是……我如何对得起黎艮，如何对得起扎曦妲临终的托付，如何……
“主子，出血了……天哪！”
一通忙乱，医官们进进出出，好容易消停了，我渐渐止住了哭泣，脑袋昏沉沉地发闷。歌玲泽表情怯怯地站在一边，小声说：“主子，福晋来了！”
我刚开始没听明白，茫然地看了她一眼，她低声再次重复：“是四贝勒爷的大福晋博尔济吉特氏，她来看您……”
一口气呛在了肺里，我险些没缓上来，“这里……究竟是哪里？”[连城书盟]
歌玲泽愣了下，“这里是四贝勒府啊。”
眩晕感越来越重。皇太极把我从吉林崖救了回来，居然明目张胆地将我带到了赫图阿拉的家里！他这是……想做什么？！
“皇太极呢？”
“爷出征了！”
出征？！啊，是了，现在是大金国生死存亡的危急时刻，大明十万兵马正在进逼赫图阿拉！
我轻轻嘘了口气，有点理解为何皇太极会来去匆匆，先前还因为他的冷漠而生出的那点感伤，现在已然释怀。
“今儿初几了？我……受伤昏迷了几天？”
“回主子话，今儿初三。主子您是爷昨儿个晚上从城外带回来的……那时主子身上满是鲜血，吓得奴婢……”
初三！原来已经初三了！我记得吉林崖杜松军队遇袭是在初一，想不到自己居然已经昏迷了一天一夜！
“主子！大福晋她……还在门外等。”
我皱紧眉头，心里极不痛快，就好像被什么东西堵着闷着：“你回说我还没醒……”
歌玲泽甚是机灵，我话还没说完，她已然明白，小声说：“是，奴婢知道了。主子您先歇着！”说着，一溜小跑出门。
我趴在床上，只觉得背上脊梁骨那里又痛又麻，于是转动着僵硬的脖子，慢慢借此整理混乱的思路。
皇太极出征，不知道这仗会打多久，虽然他把我丢在家里，可以避开城外纷乱的战祸，但是这个家，何尝又能让我得到平静？
事情怎么就会发展成这样了呢？我刻意地逃避，在兜兜转转了两年后，命运竟然再次将我逼入两难的难堪境地！
对于我这个陌生的“入侵者”，哲哲，这位皇太极的正妻，她又是抱着什么样的心态前来探望我的呢？
天命四年，明万历四十七年，大明为镇压大金势力，从各地征调兵马，连同叶赫部、朝鲜李氏王朝士兵在内共计十一万余人。为扩大声势，对外宣称统兵四十七万，于春二月十一在辽阳誓师，兵分四路，企图合击大金都城赫图阿拉。
西路为主力，由山海关总兵杜松率兵三万人，由浑河两岸入苏子河谷，从西面进攻赫图阿拉；东路由辽东总兵李如柏率兵两万五人，由清河出鸦鹘关，从南面进攻赫图阿拉；北路由开原总兵马林率兵一万五千人，自开原出三岔口，从北面进攻赫图阿拉；南路由辽阳总兵刘铤率兵两万五千人,自宽奠，从东面进攻赫图阿拉。辽东经略杨镐坐镇沈阳指挥。
三月初一，明西路军突然冒进，通过萨尔浒山谷时，杜松分兵为二，留两万人在萨尔浒扎营，自率一万人突袭界藩城。傍晚，金国大贝勒代善、四贝勒皇太极等率两旗兵至界藩城阻击杜松，大金汗努尔哈赤则亲率六旗兵力，猛攻萨尔浒明军大营，将其歼灭。得胜后，努尔哈赤挥师转向吉林崖，与代善、皇太极等合击明军，杜松被射杀，明西路军覆没。
当晚，明北路军到达尚间崖和飞芬山，闻杜松败，惧怕之余乃就地扎营。初二清晨，金军未加休整，由吉林崖直扑尚间崖，北路军惨败，副将麻岩战死，总兵马林只身逃回开原。
夜晚八旗军退守赫图阿拉，皇太极正是趁此短暂时机，将受伤昏迷的我匆忙送回家中。
初三，明南路军抵达阿布达里冈，北距赫图阿拉约五十里，努尔哈赤率四千人留守都城，命众贝勒率主力日夜兼程奔赴南线，迎战刘铤部。
初四，代善命士兵乔装明军，接近南路兵营，突然发动猛攻，同时，皇太极自山上驰下奋击。最终刘铤战死，部众被歼。
初五，朝鲜兵在富察战败，投降金军。杨镐惊悉三路丧师后，急令东路李如柏部火速撤退。该部在逃回途中，自相践踏死伤千余人。
城外战捷的谍报先是源源不断地送回城内皇宫，然后再由各贝勒府的管事奴才将平安的喜报带回府中。
虽然我每日故作镇定，毫不惊慌，专等着歌玲泽将打探回的最新动向转告于我，但是内心深处却仍是暗自为皇太极担忧着。
背上的伤口未曾伤筋动骨，养了两日我便已能从床上坐起，下床略略走动，也因此才弄明白为何那日哲哲前来探我，居然还要人通禀——只因此刻在我的房门之外，竟是一溜排开站了十多名正白旗侍卫。
托腮望着窗外来回晃动的人影，我大为气闷，无论我把伤养得多快、多好，都不可能赶在皇太极回来之前跑出四贝勒府去，我已被他禁足！这间屋子，哲哲固然是进不来，我也同样休想出得去！
初六，战事终结，大金国大获全胜，八旗将士班师回朝。想着不多会儿就可再见着他了，我不禁忐忑难安，一整日都过得心神恍惚。到得傍晚，仍不见有任何动静，我突然觉得心绪不定，眼皮突突直跳。
“主子！主子——”歌玲泽叠声惊呼，从走廊外一路飞奔而至，我原本就紧张的心一下子提到嗓子眼，“贝勒爷回来了——他负了伤……”
脑子里嗡的一声轰鸣，我从椅子上弹跳而起，扯得背上伤口一阵剧痛，“他……在哪里？他现在在哪里？！”
“才……才回府，奴婢不是很清楚……”
我顾不得了，脑子就只一个声音在叫嚣——见他！去见他！马上……
闯出门去，门口的侍卫拦住了我，我怒火中烧，“我不跑！你们不放心尽管跟了来！我现在要去见爷，哪个敢挡我，仔细先掂量你们脖子上扛的脑袋有多重！”
众侍卫被我喝呵得均是一愣，歌玲泽从旁叱道：“依主子的话做就是！”他们这才恍然，急忙躬身行礼。
歌玲泽扶着我一路跌跌撞撞地顺着回廊往前走，侍卫们不敢玩忽职守，呼啦啦地全跟了来。我们这一行人浩浩荡荡地在偌大的贝勒府里横冲直撞，直把沿途的丫鬟奴才吓得连连闪避。
这个府邸比之十多年前已不知扩大了几倍，若非歌玲泽在前边带路，我多半会像个没头苍蝇般乱撞乱转。我心里一急，更是完全忘了该有的顾忌和收敛，在走到离主屋没多远时，冷不丁远处竟传来一个清丽的声音高声叱道：“这难道是要造反不成？还有一点半点的规矩没有？”我一愣，不由收住脚步，胸口上下起伏，扶着歌玲泽的胳膊，略略地喘气。
拱门口慢悠悠走出来三个人——一个主子模样的女人，身后跟了两小丫鬟。女主子约莫二十五六岁的年纪，脸盘略圆，面上打着薄薄的胭脂，一双细眉飞云入鬓，眉黛画痕很浓，显得与她的那张脸不大协调。
“主子！”歌玲泽面色大变，压低声在我耳边提醒，“这是爷的侧福晋钮祜禄氏……”
“我知道。”我冷冷一笑，当年皇太极娶她过门时，我曾见过这个额亦都的女儿一面，只是她当时不曾见到我罢了。这十多年下来，她样子变化不大，只是身材有些略略发福，福晋的架子端得也比当年更加像样。
“你是何人？”钮祜禄氏蹙着眉尖，面上带着警惕，“居然敢带着侍卫在府里乱闯，你还有点规矩没有？你眼里还有没有主子？”
我吸了口气，尽量让自己做到心平气和，现在我整个心思都记挂着皇太极的伤势，没有闲情逸致来跟她扯淡。“歌玲泽！爷可在这屋？你去问问……”一路狂奔，牵动背上伤口咝咝地疼，我屁股一挪，往边上的石墩子上一坐，自顾自地平复紊乱气息。
“你——”钮祜禄氏气得脸孔扭曲，五官拧在一块儿，若非顾忌着我身后一票侍卫绝非是摆来当花瓶看的，她多半会仗着女主子的身份给我一巴掌。
“侧福晋息怒，这是我们扎鲁特博尔济吉特主子，平素只住在别苑，前几日因战乱才搬进府里来住……所以，还不太适应府里的规矩，您……”
“啪！”歌玲泽的话未讲完，钮祜禄氏蓄势已久的一巴掌终于落下。我心头一跳，怒火终于还是被她的盛气凌人给勾了出来。
“不懂规矩的野丫鬟！”她冷言一扫，倨傲地看向我，“我这也算是替你管教下人了！你进门也有三年，怎么还是半点长幼尊卑都分不清？你在别苑住着可以另当别论，如今进了园子，就该懂得这些礼数。爷是当今四贝勒，满朝官员的典范，如何……”
“你什么身份？”我不冷不热地开口，歌玲泽垂着脑袋，咬着唇角满脸委屈，我扫了她一眼，重新将目光转回钮祜禄氏的脸上。她被我打断训话，憋得满脸通红，我冷眼打量她，轻笑，“请问，你什么身份？”
“什……什么意思？”
“你是贝勒爷大福晋？”我呵呵一笑，“好像不是吧？”
她哑口无言，怔怔地望着我。
我缓缓站了起来，轻轻拍了拍歌玲泽的肩膀，“行了，别杵在这儿，去问问爷可在主屋？我和侧福晋还有些贴己话要讲……”
歌玲泽惊异地看了我一眼，我冲她微微一笑，她这才迟疑着走开。
“扎鲁特博尔济吉特氏！”钮祜禄氏咬牙。
“是，我在这儿，侧福晋还有何指教？”
“你莫猖狂得意！”钮祜禄氏压低声音，嘴角勾起一弯冷笑，“你早些年进门时，爷的确是专宠了你一阵，可这两年谁不知你早已失宠，爷甚至连你的别苑都未曾再踏足一步，你如今就和那个博尔济吉特氏的大福晋无甚区别，同样是遭爷嫌弃的女人！我若是你啊，便会收敛己身，好好待在屋里反省，而不是那么张扬地跑出来给自己丢脸！”
我微微一愣，她的话里蕴藏了太多令我惊叹的信息。
面对钮祜禄氏洋洋得意的笑容，我忍不住想出言相讥，恰在这时对面屋里迈出来了人，细声细气地说：“爷问，方才是谁打了歌玲泽呢？”这熟悉的声音触动了我记忆深处的某根丝弦，我猛然一震。
钮祜禄氏笑颜迎了上去，“姐姐，原来你也来了，我就说么，爷那么宠你，回来如何能不召姐姐来伺候呢？”
“唉！瞧你说的……”她浅浅地笑了一下，视线不经意地往我这边投来。我心里一颤，下意识地就想往后退，可是两条腿却像灌了铅般怎么也挪不开步。
笑容乍收，她不敢置信地瞪着我：“你……”
“姐姐，那是扎鲁特博尔济吉特氏……”
避无可避，我无奈地笑了笑，从树荫底下走了出来，直接迎向她狐疑惊讶的目光。
“你……”
“爷在屋吧？”这么些年不见，葛戴成熟了许多，气度雍容，比之当年的那个咋咋呼呼的小丫鬟，此刻的她多了几分妩媚动人。
她懵然地点点头，不自觉地抬手替我打帘子，“是，爷在屋。”
“谢谢！”我昂首跨步进去，完全不理会钮祜禄氏那副眼珠都要掉下来的惊愕表情。
厅内四角静静地站了七八名小丫鬟，眼波不自觉地往内屋掠去，里面沉寂得似乎连声呼吸都听不到。我正犹豫不决，歌玲泽已轻巧地跨了门槛出来，“主子，爷让您进去！”
房间内光线不是很好，窗户都闭上，没有通风，一进屋我便闻到一股浓烈的药味，鼻子抽了一下，四下环顾，却见床榻上皇太极恹恹地平躺着……
一颗心顿时如雷鸣般怦跳起来，我惴惴不安地靠近，他脸色苍白地闭着眼，那副憔悴疲惫的样子让我的心揪痛起来。
“喂……”我轻轻喊他，鼻子涩涩的，眼眶微湿，“我来了……你伤哪儿了？”手指微抖地抚上他瘦削的脸颊，触感冰冷，“伤得重不重？你……”
那双紧闭的眼倏地一睁，直直地盯住了我，我只觉头皮一阵发麻，突然臂上一紧，竟被他伸手抓了个正着。
“啊——”他揽臂一收，我稳稳地趴在他怀里，头枕在他的肩窝。他的左手有力地托在我的后腰上，很小心地避开我的伤口，我涨红了脸，低呼，“你……”
沉重的呼吸压下，冰凉的唇瓣封住我的双唇，我心魂俱醉，再也无力挣扎，手足微微发颤，不自觉地搂紧他的脖子。
“悠然……”他忘情地喊我。
我一凛，忙推开他，“是不是碰到你伤口了？你到底……伤在哪儿了？”他含笑不语，眼眸晶亮，绽放睿芒。
一种被设计了的古怪感突然冒了出来，我转念一琢磨，已是恍然，指着他叫道：“你……你骗我！你没有受伤！”
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