第9节

　　就在汗浊的午後阳光下，对面耸立着史丹福·怀特的鬼屋。她一直看着，直到那模糊的影像完全褪去。

　　从躺在梳妆台上的长篇专辑上，黎斯特正对着她微笑。

　　她闭上眼睛，试图想象着那对悲惨性的『必须被守护者』，任谁也摧毁不了的埃及女王与国王。黎斯特的歌曲都为他们而唱，流泻於电台频道、音乐节目、以及人们身上的随身听录音带。她看到玛赫特的脸庞在阴影中粲然生光，如同盈满光线的雪花膏。

　　黑夜下沈，就像是深秋的季节，沈闷的午後突然被锐利发亮的黄昏取代。街道上的人车嘈杂，不知道纽约是否向来都这麽吵闹。她将头靠向玻璃，史丹福·怀特的鬼屋就在眼角处，屋中依稀摇曳着人影。

　　隔天下午洁曦离开纽约，开走马修的旧跑车。无视於他的抗议，她还是付钱买下这辆车。她知道自己无法再把车开回来；然後她尽量显得轻松的拥抱养父母，告诉他们许多老早就想要他们知道的真挚情谊。

　　那个早上她寄出一封快递信给玛赫特，连同那两本吸血鬼『小说』。她在信中解释着，自己已经离开泰拉玛斯卡，即将前往旧金山参加黎斯特的演唱会，途中会经过索诺玛农庄，并停留一晚。她必须亲眼看到黎斯特，事关生死大事。不知道她抱有的钥匙是否能够打开农庄的大门？玛赫特允许让她住下来吗？

　　当她停歇在匹兹堡的那一晚，开始梦见双胞胎。她看到跪在祭坛前的那对姐妹，被煮熟带吞咽的尸身；双胞胎其中一个拿着装心脏的盘子，另一个拿着装脑袋的盘子。然後就是蜂拥而入的军队，冒渎的祭奠。

　　当她到达盐湖城，已经梦见双胞胎叁次。就在朦胧且骇人的场景，她看到她们被强暴。她还看到其中一人生下小宝宝，当她们又被逮捕时，小宝宝被秘藏起来。她们是否最後被杀了，她想看看她们的脸庞与眼睛，那夺目的红发折磨着她。

　　就当她在路旁的公共电话打电话给大卫时，才知道其他人也作了这些梦：全世界的灵媒与心电感应者。所有的连结都指向吸血鬼黎斯特，大卫要求她立刻回到总部。

　　洁曦试着温和的解释，她要亲身前往黎斯特的演唱会，非得如此不可。还有许多没能说出的话，但她已经快要来不及了，请大卫务必体谅她。

　　『你绝对不能这麽做，洁曦卡，』大卫说：『这些状况可不只是用来纪录与存档，你得尽快回来。洁曦卡，我们非常需要你，你不能就这样自顾自跑去「游览」，请仔细听听我要说的话。』

　　『我不能就这样回来，大卫。你知道，我一直都爱着你们每个人。但我还是忍不住要问你：你怎麽受得了不亲眼见证这场演唱会？』

　　『洁曦卡，听我说！』

　　『大卫，告诉我真话，我要知道真相：你真的相信他们的存在吗？或者那都只是为了文件与资料、地下室那些可以亲手触碰的物品？大卫，你知道我在说什麽，想想看那些天主教神父，她们在弥撒时所说的神圣话语！他们可曾真正相信，耶稣就化身与祭坛上？这一切只不过是为了圣饼、圣酒，以及唱诗班的歌曲？』

　　她真是个该死的说谎家，为了保有自己的隐秘，竟然这麽逼迫他！然而他的答复不曾让她失望。

　　『洁曦，你错了，我一直都知道这些生物的本体，我从未怀疑过他们的存在。就正因为如此，世上的任何力量都无法引诱我去参加那场演唱会。无法接受的人是你，所以你才得亲眼目睹方休！洁曦，黎斯特正是他所宣称的东西，那些危险都不是儿戏，而且还有其他更凶恶的吸血鬼会到那里去，他们会读出你的真面目，试图伤害你。请明白这一点，赶紧回来吧。』

　　这真是惊心而痛苦的一刻。他使尽一切的方法要找到她，但是她必须说再见。他还说了些别的，像是他会告诉她『所有的来龙去脉』，会开放所有的档案让她阅读，而且他们现在正需要她……

　　然而她的心灵兀自漂浮悬崖，她无法告诉他自己的『整个来龙去脉』，这才真的是憾恨所在。当她挂上电话时，又已经要昏昏欲睡，梦境差点要逼临下来。她看到的圣餐似的餐盘，祭坛上的尸体，没错，那就是万物之母。该是入梦的时候了，让梦境继续吧。

　　驰向一零一公路，正好晚上七点叁十五分。距离演唱会还有二十五分锺。

　　她刚好经过华尔多·葛雷的山道，旧金山拥挤的天际朝着山丘覆压下来，远方是黑色的水流。金门大桥就在她的眼前，从弯区吹来的寒风冻僵她操控方向盘的双手。

　　吸血鬼黎斯特可会准时入场？想到一个永生不死的家夥居然也要『守时』，不禁使她发笑。至少她会准时进场，旅程已经结束。

　　对於大卫与阿伦这些她所爱的人们，她已经不再感到哀伤。她也不再为伟大家族感到难过，只有感激之心。大卫或许说对了，她的确无法接受现实的冰冷生硬，只好循入鬼混与梦境的迷幻领域。在那里，苍白的不死怪物是恰当的居民。

　　她走向史丹福·怀特的幽灵鬼屋，至於谁住在那里已经不再重要。她会是个受欢迎的客人，自从有记忆以来，他们就一直试图告诉她这一点。

　　万圣节的魔夜（上）

　　丹尼尔

　　背景是长洲形的大厅，群众像是飞溅过透明墙壁的液体，穿箸万圣节扮装的青少年从前门蜂拥而上，一群群的人们排队购买面具与披风：『一副獠牙五十毛钱』，还有节目表。到处都是抹上粉白的面孔与牙齿，男男女女穿上正统的十九世纪服饰，他们的化妆与发型真是精美绝伦。

　　有个戴着天鹅绒帽子的女人往下撒送一串串的枯萎玫瑰花苞，化妆用的血迹从她的脸颊往下滴落，到处都是笑声。

　　他可以闻到油脂与啤酒，对现在的他来说真是疏远无比的味道。周遭的心跳声构成美妙的雷霆之声，悸动着他耳中的半规管。

　　他大概是笑出声音来，因为阿曼德用力往他的手臂一捏：『丹尼尔！』

　　『抱歉啦，老大。』他低声说。可是没有谁在注意他们啊，周围的每个人类都扮得花枝招展，他与阿曼德不过是两个苍白的年轻男子，穿着简单的黑衬衫与牛仔裤，头发藏在蓝色海军帽，带着墨镜。『到底有啥大不了的？我连笑一笑都不行？现在正有趣呢！』

　　阿曼德被什么东西分神，专注地侧耳倾听。丹尼尔无法让自己感到害怕，他已经得到长久渴望的东西，在场的兄弟姊妹都无法企及。

　　早先阿曼德还跟他说：『你学到不少。』那是指狩猎、诱惑、杀戮，鲜血涌流过心脏的滋味。经过首度的拙劣猎杀，让他从颤栗的罪疚感逐渐化为神狂迷醉，他已经成为一个老练的不死者，醒来之後自然觉得饥渴。

　　没多久前，他们在附近的学校享用两个鲜美的青少年；他们要居在储藏间，以睡袋、毛毯与从艾许柏利区偷来的食物维生。这回他不再抗议，只有无止境的饥渴，以及不断增长的完美与无可避承之感，穿刺的回忆毫无瑕疵。与阿易德一起狩猎更是艺术，时间根本无关紧要。

　　当时阿曼德站在建筑外，扫瞄着找出『渴望死去的人』，这是他爱用的手法：沈静召唤那些人，他们就会应声而出。死亡的场面也非常沈静优美，许久之前他试图教导路易斯这项技艺，但路易斯觉得那麽过恶劣。

　　理所当然地，那个穿着卡其布料的小鬼像是被催眠般地走出旁门，仿佛被皮耶·派帕的音乐所蛊惑：『没错，过来我这儿……』当他们走出门口，低沈平板的声音欢迎这些猎物，让他们安详死於灯光不断扫射的垃圾场。

　　环绕着丹尼尔颈子的小手真是肮脏，他差点无法忍受。她的臀部摇摆，勾引他将尖牙刺入血肉。『你爱我……没错，你是爱我。』他以清晰的意识回答，是的。他用手勾起她的下巴，将她轻轻推开，然後死亡如同一记拳头般直达他的喉咙、他的胆囊，热流淹没他的脑海与下体。

　　他让她的尸身掉落，靠在墙上思索着，这些血肉必然化为他的一部份，然後他惊愕地察觉到自己不再饥渴，已经完整无缺，如同被光线填满，夜晚正等着他。可是另一具躯体躺在泥泞的地板上，如同沈睡的婴儿。双眼发光的阿曼德，只是一迳在黑暗中观看。

　　事後对於尸体的弃置，是最困难的一部份。昨晚他难过地哭了，根本不敢看，可是今晚他就没那么好运。阿曼德说：『毫无痕迹就是毫无痕迹。』他只好将尸体掩埋在壁炉间，用许多石头盖覆其上。对於他来说，这也是非常耗力的工作，真厌恶这样碰触尸体。就在那一瞬间，他不禁想着：为何是这些人？两个堕落於同一个泥沼的可怜虫？这两个牺牲者并非命运，昨夜的那个孩子呢？可有人在寻觅她？突然间他哭出来，听到自己的声音，抹去眼中溢出的泪水。

　　『你以为那是什?？』阿曼德质问着，帮他搬石头：『一本廉价恐怖小说？如果你不能够处理好後事，你就无法继续饮食！』

　　这楝建筑物充斥着血肉柔软的人类，他们啥也没注意到。他们偷取那两个青少年的衣服，然後从破败的後门溜显露真面目：我就是狩猎他们的人！

　　『我现在这样子好吗？』他问阿曼德：『你可满意？』海特街，晚上七点叁十五分，嗑药者尖声叫嚷。为何我们还不去演唱会场？大门已经打开，我无法忍受这样的等待。

　　但是吸血鬼聚会所就在附近，阿曼德对他说，那是一座大宅子，可能还有些同类滞留在那里，策划要整垮黎斯特。阿曼德想要窥探一下里面的光景。

　　『你要找谁呢？』丹尼尔说：『回答我：现在你可满意我的样子？』

　　阿曼德脸上闪过的是什么？突而其来的幽默？肉欲？阿曼德催促他快步走过人行道，经过酒店、咖啡店、堆满肮脏旧衣服的二手店、炫丽的俱乐部——招牌的字母以金箔镶镂在油腻的玻璃窗，头顶上的风扇不住搬动；无家可归的浪人在热气与黑暗中缓慢死去。赶快走过那些穿着万圣节服饰的小孩，他们叫嚷着：『不请吃糖，就给你好看！』

　　阿曼德停下来，被那些面具、彩妆、巫女服饰包围住。一抹可爱的光芒照亮他的褐色瞳孔，他捧满双手的银币，扔进他们的糖果袋，然後赶紧带领丹尼尔往前走。

　　『我很满意你现在的模样，』他突然难以克制地微笑着，那抹温暖的光线还驻留着：『你是我的第一个孩子。』

　　他的喉头突然一紧，仿佛发现自己被监视着，赶紧扫视四周。还是回到正题吧：『有耐心些，我担心我们两个的安全，记得吗？』

　　噢，我们可以一起飞上天空摘星，无人能阻挡我们。所有横行街上的鬼魂都只是凡人！

　　就在这当下，聚会所的房子轰然爆炸。

　　看到之前他就已经听见声响－－一阵骤然的火焰与烟雾，陪伴着一声当他是凡人时绝对听不见的高频率尖叫；那是超自然的濒死呼声，如同在火焰中逐渐焦烂的银片。一群蓬头垢面的人类兴匆匆地跑去观看灾难场面。阿曼德将丹尼尔带到一旁的某家酒类专卖店，在那儿他嗅到烟草与汗水的气味，几个对眼前场面视若无睹的人类兀自看着封面女郎杂志。阿曼德将他推到最後头的角落，他看到一个老太太从冰库里拿出一罐卡通样式的牛奶，以及两盒猫食。他们无路可退。

　　要怎么躲开那个肇事者？如何闪避人类听不见的超自然声音？他将双手捂住耳朵，但那是愚蠢无用的举动。巷弄里死伤惨重，和他一样的生物四散逃逸，被捕捉然後焚毁。接下来什?也没有，一片空茫的静默。人类世界还是照旧运转。

　　但他太过着迷，完全忘记害怕。每一秒锺都是永恒的凝结，冰柜凝聚的雾粒如此美丽，那位老太太手捧着牛奶，眼珠像两颗小小的钴蓝石。

　　阿曼德面无表情，墨镜下的模样如同面具，双手插入口袋。门铃响起，一个年轻男子走进来买一罐德国啤酒，然後又走出去。

　　『结束了吧？』

　　『暂时。』阿曼德说。

　　直到他们坐上计程车，他还是没有说话。

　　『它知道我们躲在那里，它听得到。』

　　『我不知道在我们得以安全避难之前，它就能够找出我们。』

　　他喜爱这种滋味，被群众推向前门，他们快要被挤向里面。人群如此雍塞，他几乎无法举起手臂。年轻男女美妙地推动他，当他看到黎斯特德等身海报时，不禁又笑出来。

　　他感到阿曼德的手指搁在他的背脊，感知到他的全身兴起微妙的变化。前方有一位红发女子转身看着他们，接着她转向门口。

　　一阵柔软的震动通变他的全身。『阿曼德，红发……』颜色就像是梦中的双胞胎，当他说出『双胞胎』时，她的绿眼睛一直盯着他看。

　　接着她的脸庞消失不见，闪入大厅内。

　　『不是。』阿曼德轻轻摇头，丹尼尔可以感到他沈默的狂怒。当他被侵犯到的时候，眼色就像玻璃一般。『泰拉玛斯卡。』他轻轻说着，带着一抹意味不明的嘲笑。

　　泰拉玛斯卡，这个字美丽的击中丹尼尔，他从记忆的无名深处找到拉丁文的字根：动物面具。那是个用以形容巫师或女巫的古老字眼。

　　『但那究竟是什麽意思？』他问。

　　『意思就是说，黎斯特是个大笨蛋。』阿曼德说，眼睛闪过一抹古老的痛苦：『但已经没什麽差别了！』

　　凯曼

　　从主道路上，凯曼看着黎斯特的跑车滑入停车场。他几乎是隐形的，即使穿上风格独特的卡其裤与外套（那是他刚从商店橱窗中不告而取）。他不需要银边墨镜，也用不着遮掩发亮的皮肤，横竖所到之处的人们身上都是闪亮夸张的化妆。

　　他更靠近黎斯特些，像是从那群簇拥着他的崇拜者身边奋力游过。最後他终於看到那家夥的璀璨金发，也看到他对着自己的观众抛飞吻。这只魔鬼真是魅力无穷，甚至还自己开车，差点要撞上他的爱慕者，但他却一边诱惑着他们，对他们调情，仿佛他的手脚各自行动。

　　狂欢，胜利，这是黎斯特现在的感想。他那位黑发的伴侣，路易斯正坐在车内的助手席，瞪着尖叫的观众看，仿佛他们是一群天堂鸟，不知道这情势是怎?回事。

　　他们都不知道女王，也只明白双胞胎的梦境。他们的无知真是令人震惊，而他们年幼的心灵真好探测。显然地，黎斯特经过这?长久的蛰伏，已经准备好要跟每一个同族大干一番。他把自己的心思像外衣般地穿在身上，昭然若揭。

　　『猎杀我们吧！』这是他对群众所说的：『杀死我们。我们是邪恶的物种，与我们狂歌欢舞当然很棒，但是当你更进一步，认真的玩意就会开始，到时候你就明白我从未说谎。』

　　有一瞬间，他的眼睛与凯曼四目相对，无言地说着：我想要超凡成圣，可以为这个目标一死。但他不知道有谁读取到这个讯息。

　　那个旁观而有耐心的路易斯，来到这里的原因只为了纯粹的爱意。这两个终於在漫长的分离之後遇上对方，真是非比寻常的重逢啊。他们已经不可分离，只要其中一人消失，另一个也无法独存。而他们对於这一夜的忧心与憧憬却是十足十地人性。

　　他们甚至不知道女王的怒火已经烧到眉头处，就在不久前她已经一手焚毁旧金山的吸血鬼聚会所；而在此刻，位於卡斯楚街素有恶名的吸血鬼酒吧也陷於祝融的烈焰。女王对於那些仓皇逃难的子民毫不留情，赶尽杀绝。不过，位於现场的许多饮血者也同样不知道这些事。他们过於年轻，无法听到年长者的心念传递，或是死者的尖叫。双胞胎之梦也只是徒自增添他们的困惑罢了。他们从各个角度瞪视着黎斯特，来到此处的目的爱憎恨或宗教性的狂热。他们想要毁灭他，或者将他塑造为上帝的化身，没有谁知道危机就迫在咫尺。

　　然而，双胞胎现在呢？那些梦境的缘由是什?？

　　凯曼看到车子再度启动，开往演唱会场的後方。他看到身後的星辰，点点的光芒悬挂於云雾缭绕的城市上空。他几乎可以感受到那个主宰的冷酷气息。

　　他转身进入会场，小心地从人群中切开一条路。如果在这种蜂拥的人潮中不慎忘记自己的力道，那可是会造成灾难呢。他会在不自觉中让人类皮开肉绽。

　　他又看看天空，终於进入会场，轻易地催眠那个检票员，从而走向进入距离舞台最近的阶梯口。

　　会场几乎已经满载，他到处张望，感受这种气氛，就像他感受任何事物一样。会场本身不算什么，只是一个装载灯光与声色的壳穴，丑陋的现代式建。

　　但是那些人类真令他垂涎啊，他们闪耀着健康的光泽；每一处都塞满美好的躯体，没有被蛀虫侵蚀的肌肤，骨头也没被折断过。

　　事实上，这样一个活力充沛的健康现代化城市让凯曼心旌摇荡。他是在欧洲见识过无可想像的财富，但这个人的魔术塑胶卡片从机器处取出现金，城市里都是美仑美奂的高楼，旅馆更是精彩无比。这个被湾区海风吹拂浸润的城市，像煞了哀鸿遍野的世界的避难乐园。

　　难怪黎斯特选择这个地方当他的秀场，这些受尽娇宠的青少年都算是好孩子，从未被剥夺或损伤过。他们应该是适合与邪恶搏斗的人们，当他们终於发现象徵与实物等同为一。孩子们，赶紧觉醒过来，闻闻这等血腥的况味吧！』

　　然而，还会有时间来上演这等场景吗？

　　无论黎斯特的计划是什么，那都还没有施行；但是女王也有她自己的一套，而且黎斯特压根就不知道。凯曼跑向最後一排的座位，也就是他方潜伏的位置。他舒适地坐下来，推开两本不为人注意的『吸血鬼小说』

　　先前为了打发时间，他那两本书。路易斯的故事宗旨：『提防那无止境的空虚！』，以及黎斯特的历史：『这样那样这样那样，这全部都没有意义可言。』他们为他解惑不少迷题，凯曼对於黎斯特用意的猜测也得以印证。不过，对於双胞胎的秘辛，那两本书当然什?也没提到。

　　至於女王真正的企图，他还是如坠五里雾中。

　　即使到现在，马瑞斯还活在冰层下，虽然她因为他毁掉自己的圣殿而惩罚他，但却没有杀死他：那应该是轻而易举的事一桩。他从冰层的囚牢中对着世界各地的古老吸血鬼求援、警示，凯曼知道有两个不朽者朝着马瑞斯的方向前往，虽然其中之一，马瑞斯自己的孩子，根本听不到他的呼声。潘朵拉，那是她的名字，一个孤寂而充满力量的吸血鬼。另一个叫桑提诺，并没有她那?有力，但却听得到马瑞斯的声音。

　　只要她愿意的话，女王随时可以干掉他们两个。但是他们还是往前行进，并未受到阻挠。

　　她的选择基准是什?？女王会留下这些集中於演奏会场的幸存者，应该是为了某些目的……

　　丹尼尔

　　他们已经进入会扬，只要再前进几步，就可以抵达一楼的巨大开放性区位。

　　拥挤的人群松散开来，如同流向各个渠道的液状石膏。丹尼尔往中央的区位移动，手指拉住阿曼德的腰带，以防在人群中被冲散。他的目光浏览着马蹄型的剧场，一环环的座位直达天花板。四周的人类争先恐後爬向楼梯、垂吊在铁链上，或是加入他身边的拥挤人群。

　　一阵烟雾升起，轧轧作响的噪音。就在那刻意扭曲的视域，他看到『其他的同类』！他目睹无可规避的、活人与不死者的差异。如同他一般的生物散布四处，假扮成人类，但如同月夜下猫头鹰的眼珠一般醒目。无论是化妆、墨镜、宽边帽、长大衣，这些都无法阻挡彼此的辨认目光。差异点不只是肌肤上的光泽，还有移动时的缓慢优雅姿态，仿佛他们是精灵甚於血肉的存在。

　　噢，终於看到这些兄弟姐妹！

　　但他感应到的是一股不诚实的仇恨。他们爱慕黎斯特，但又同时谴责他。他们喜爱惩罚他、虐待他的游戏。突然间他看到一个满头黑发的强壮家夥，在那丑陋的瞬间，他对着丹尼尔裸露出向了，揭露出全盘计画。在人类无法企及之处，他们将切割黎斯特的四肢，砍下他的头颅，在靠海的祭坛上焚烧他的遗骸：这就是那怪物与其传说的下场。你要加入我们还是阻挠我们？

　　丹尼尔笑出声来：『你才杀不死他呢。』当他看到那家夥藏着的镰刀，不禁哑口无声。然後那野兽转头走开，丹尼尔仰头望箸烟雾弥漫的天空，心想着：有个人知道这一切秘密！他觉得心神恍惚，快要抓狂了！

　　阿曼德的手碰触他的肩头，他们来到正中央的位置，人群不断增生。女孩的皮裙擦撞着飙车手的皮衣，皮革掠过他的嘴唇。他还看到一个打扮成红色恶魔、头顶巨角的人；有个人就成骷髅头，附加金色的卷发与珍珠色的发饰，不时有叫声响起。那群飙车手叫得像狼嚎一般，有人防卫性地呼喊『黎斯特！』，每个人都抬头张望。

　　『阿曼德又显现出迷惘的神情，那表示他正在深思。眼前的一切似乎对他并无意义可言。

　　『大概有叁十个。』他凑近丹尼尔的耳边说：『其中有一两个非常古老，他们的法力足以在顷刻间收拾掉我们每一个。』

　　『在哪里？告诉我他们的位置。』

　　『用心倾听，』阿曼德说：『你自己就可以看到，我们躲不过他们的。』

　　凯曼

　　玛赫特的孩子，洁曦卡。这个意念让凯曼失去防备。保护玛赫特的孩子，让她平安离开这里。

　　他警醒过来，将五感磨锐。方才他一直听着马瑞斯的声音，马瑞斯不断想让黎斯特它受调整的年幼耳朵敞开来，好听见他的呼唤。黎斯特就在後台，面对着一面破镜子。玛赫特的孩子……这是什?意思呢、无疑地，她是一个人类女子。

　　又传过来那思绪，那是一个力道十足但不假遮掩的心灵：照顾洁曦，阻止母后的作为……然後就没有下文，这就像是无意间瞥见另一个个体的灵魂，探见那光灿易逝的流泉。

　　凯曼的目光慢慢移向对面的阳台，越过杂杳的楼层。就在这个城市的遥远死角，有个古老的吸血鬼伺机以待，恐惧女王的作为，但又渴慕见到她。他来到这里赴死，但要在最後的瞬间真正凝视她的容颜。

　　凯曼闭上眼睛，将这些映像驱赶出去。

　　接着他又听见原先的呼唤：洁曦卡！在那悲怆动人的心念之後，更震慑他的是玛赫特的存在。他看到玛赫特的意象，被爱意包围，如同他自己一样古老白皙。这个瞬间带来至极的痛苦，他颓然坐倒在木椅子上，将头低下。然後他又抬起头来，看着铁栏柱、丑陋的黑色电线、以及铁锈般的探照灯。你们在哪里？

　　就在大厅对面的最後方，他看到那心念的来源。噢，这是今晚他所看到的最古老的一个：高大威猛的北欧吸血鬼，穿着褐色的粗犷外衣，浓密的稻草色金发，浓厚的眉毛与深陷的蓝眼睛显示出沈思的表情。

　　这个吸血鬼正以心电感应追踪一个娇小的人类女子，她正奋力挤向主要区位。洁曦，玛赫特的人类女儿！凯曼难以置信地观察这个娇小的女子，当他看到令人惊叹的肖似处，泪水几乎要流下来。和玛赫特一样的卷曲红色长发，小鸟般的轻巧骨架，聪慧而充满好奇心的绿色眼眸，横扫着他的视线。这个女子在人群中任由他人推挤。

　　玛赫特的无关、玛赫特的皮肤——当她还是人类的时候就如此白皙，散发出生命的透明光泽，如同贝壳的内里。

　　透过一抹鲜明无比的记忆片羽，他看到自己的黝黑手指压着玛赫特的雪白皮肤。就在他强暴她的过程，他将她的脸推向一边，抚摸她纤柔的眼皮；不到一年之後他们竟然将她的眼睛挖出来，而他还是难以忘却她肌肤的触感。

　　後来他捡起那双眼球，将它们……

　　他簌簌发抖，肺部一阵撕裂般的痛楚。记忆不再流失模糊，他不会再让自己从痛苦的记忆走失，化身为嬉笑无感的小丑。

　　没错，那是玛赫特的孩子，但怎么可能？经过如斯漫长的无数世代，玛赫特的容颜竟然再度绽放於这个女子身上。看情况，她正奋力迈向最靠近舞台的前方席位。

　　当然，那绝非不可能，他迅速了解这一点。大概有叁百代吧，打从六千年前他奉命执行国王的敕命，直到二十世纪的现在。可能少於叁百代也不一定，在人群的乱流中，他反而看得更是分明。

　　更惊人的是，玛赫特自己知道她有後代，她更知道这个女子就是她的人类後裔。那个高大北欧吸血鬼的心灵立刻透露出这个事实。

　　他扫描着那个吸血鬼，得知玛赫特还存活着，成为她现世家族的守护者。玛赫特是个力量与意志的化身，不告诉他（她的吸血鬼随从）双胞胎之梦的解释，只是送他来这里，代替她守护洁曦卡。

　　但是她真的活着，凯曼想，她还活着！如果她还好端端的活着，是否她的双胞胎妹妹也还活着？

　　凯曼更进一步地窥探这个吸血鬼的内心，但他充满着焦灼如焚的保护意念，要把洁曦救出来，不但远离女王的魔爪，更让她远离这个地方，否则她将看到无人能解释的异象。

　　这位同时兼具战士与教皇身段的高大吸血鬼恨透了女王的存在。他恨她打断他忧郁平静的永恒生命，也憎恨他自己对於这个女子（洁曦）的甜蜜忧伤爱意，夺掠了自己的警觉力。他知道灾祸的严重程度，从这个大陆的一端到另一个大陆的彼端，几乎所有的饮血之徒都被干掉，只除了为数甚少的残留者。他们大部份都群集在这里，压根就不知道威胁着他们不死生命的命运。

　　他知道双胞胎之梦的内容，但不明白它的寓意。毕竟他从未认识红发双胞胎，他服膺的是一位红发美人。凯曼又看到玛赫特的面容：从灰泥面具当中，她镶嵌的人类眼珠疲惫地望前方探视：马以尔，不要再多问了，照我说的去做就是。

　　一片静默。那个吸血鬼察觉到自己正被监视。他的头稍微回转，试着从人群中点出那个侵扰他心灵的存在。

　　名字的力量造就出辨识，这位人物知道自己被认出来。凯曼立即将他的名字与黎斯特书中的马以尔连结起来。没错，就是那位督以德教派的修土，将马瑞斯诱使到神圣的祭坛，让血之神再造出马瑞斯，派遣地到埃及去寻找母后与父王。

　　没错，就是同样的那位马以尔。他感觉到自己被辨识出来，相当厌恶。

　　就在刚开始的狂怒退潮，所有的思相与情绪也消失无影。真是眩目的力量展示哪，凯曼如是评估。他放松地坐在椅子上，那个吸血鬼找不到他。他在人群中揪出两打以上的苍白面孔，但都不是凯曼。

　　就在这时候，洁曦已经到达目的地。她轻巧潜入那群肌肉纠结的飙车手占据的地盘，抓住木制舞台下方的那根柱子。

　　她的银手镯在人群中乍现光芒，那情景如同戳进马以尔防护罩的一把匕首；在那流光般的瞬间，他的爱意与思绪完全曝现出来。

　　这家夥活不长久，凯曼想着，如果他不变得聪明些。显然他受到玛赫特的悉心调教，或许还接受她古老有力血液的滋养，不过他的心灵尚待培训，脾气也要多加克制才是。

　　就在洁曦身後，凯曼察觉到另一个惊人的同类；比马以尔年轻许多，但却和马以尔的实力相当。

　　凯曼搜寻着他的名字，但这个生物的心灵是一片完美的空白，连一丝性情都不予泄露。当他死时还是个少年，一头红褐色的长发，过大的双眼。不过要知道他的名字也不难，只要留神注意他旁边们个雏儿丹尼尔。原来他叫阿曼德，而丹尼尔才刚死没多久，身上的组织细胞都随着恶魔的化学激素起舞。

　　阿曼德立刻吸引了凯曼。当然地就是那个路易斯与黎斯特笔下的阿曼德：拥有年少形貌的不朽者。他不过五百岁，但是他完美冰冷地遮掩自己，不予区辨同伴或敌人。现在他意识到自己正被观望，将那双柔美的褐色眼睛转向後方的凯曼。

　　『我无意加害你或你的雏儿。』凯曼以形缓缓默念，一边强化自己的思绪。

　　『我不是母后的朋友。』

　　阿曼德听是听到了，但不予回应。无论对於这个无比古老的同类感到何等惊悸，他还是得以完美掩饰。人们可能以为他注视的是凯曼背後的那道墙壁，或是那些青少年谈笑走动的门口。

　　难以避然地，富马以尔又因为洁曦而心念波澜，这个神秘引人的五百岁不死者意识到他的存在。凯曼觉得自己了解也喜爱阿曼德。当他们的眼神再度碰上，他感觉到这个生物的双重历史被自己的纯粹度支撑与见证。如今他又强烈感应到当时在雅典的那种孤寂。

　　『不像我这个单纯的心灵，』凯曼低声说：『你失去一切，因为过於知道这一切。无论你走到何处，总会遇到相似的险峻高山与深邃幽谷。』

　　当然，没有反应。凯曼耸耸肩，对自己微笑。无论如何，他让阿曼德知道，自己会尽力帮助他。

　　现在的问题是，要如何帮助这两个可能度过永恒时光的同类。更重要的问题是，要如何透过这个火气强旺、充满戒心的马以尔，找到他全力奉献忠诚的玛赫特。

　　凯曼以轻缓的话语对着阿曼德说：我告诉过你，我并非女王的朋友。与人群杂处，不要分开。只要你一落单，她就可能攻击你。

　　阿曼德的表情没有任何变化，他旁边的雏儿丹尼尔兴高采烈，沈浸於周围的光热，他什么都不知道，无论是恐惧、计划或梦境。拥有这?一个有力的照顾者，真是个幸运的家夥。

　　实在太过孤独，凯曼不禁站起身来，他想要接近他们其中之一。这是当时他在雅典、刚开始记起这一切的反应：想要接近某个同类，想要与他交谈、触摸。

　　他环绕整个厅堂，一边往前行进，只避开安放巨大银幕的那一端。

　　他以人类的优雅缓步前进，一边留神不要损伤撞到其他人类。他刻意缓慢行进，为的是要让马以尔察觉到他的存在。

　　他本能地知晓，只要他适当地接近这个傲慢不斗的家夥，就不会造成侮辱。当马以尔察觉到他正在接近，他就加紧脚步往前。

　　不像阿曼德，马以尔无法掩饰他的恐惧。除了玛赫特，马以尔没有看过第二个如此古老的吸血鬼，他只得严阵以待。凯曼送出一样的温暖欢迎讯息，但无法改变这个战土的敌对姿态。

　　此时，演唱会场已经满载，出入口也上了锁。门外的孩子们尖叫槌打，凯曼还听见警车的尖厉声音。

　　透过巨大的廉幕，黎斯特与他的同伴往外探看着。

　　黎斯特拥抱他的伴侣路易斯，两人热烈地亲吻，那几个乐手环抱着他们。

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